människor tänker ofta på vitt brus som TV-statisk, eller de fridfulla ljuden av regn och kraschar havsvågor. Men fysiker och ljudtekniker använder en mycket mer specifik definition.

vitt brus är slumpmässigt brus som har en platt spektraldensitet — det vill säga bruset har samma amplitud eller intensitet i hela det hörbara frekvensområdet (20 till 20 000 hertz). Vitt brus heter så eftersom det är analogt med vitt ljus, vilket är en blandning av alla synliga våglängder av ljus.

eftersom det innehåller alla hörbara frekvenser används vitt brus ofta för att maskera andra ljud. Till exempel använder vissa människor vita brusmaskiner som sömnhjälpmedel för att drunkna irriterande ljud i miljön.faktum är att en studie från 1990 i tidskriften Archives of Disease in Childhood föreslog att barn somnar snabbare när de påverkas av vitt brus. Dessutom har vitt brus länge använts för att hjälpa barn och vuxna som lider av tinnitus (uppfattningen av ringande, surrande och andra ljud i örat när inget externt ljud är närvarande).

och med tanke på att det kan skära igenom miljö-eller bakgrundsljud, implementeras vitt brus ofta i sirenerna i utryckningsfordon, vilket hjälper människor att hitta närmande ambulanser, polisbilar och brandbilar lättare.

även om du utan tvekan har hört talas om vitt brus tidigare kan du bli förvånad över att höra att ett antal andra ljudfärger finns, inklusive rosa brus, brunt brus, blått brus och mer.

följ Joseph Castro på Twitter. Följ oss @livescience, Facebook & Google+.