Dagens inlägg är av Redaktör Christopher Hoffmann från Copy Write Consultants (@CWCauthorassist).

det finns så många rörliga delar som en författare måste vara uppmärksam på när man skriver fiktion-POV, karaktärsutveckling, berättande struktur, happy hour specials-att det är lätt att sakna de små sakerna, de saker som vi tror att vi instinktivt förstår och redan gör mycket bra.

hur dialog är avstängd från resten av berättelsen är en av de små sakerna som gör stor skillnad i hur din berättelse läser och vad läsaren förstår om dig, inklusive:

är du en seriös författare, en författare till genrefiktion eller en clueless dilettant?

i de flesta människors vardagliga tal använder vi egentligen bara ett par dialogtaggar när vi diskuterar direkt diskurs: sagt och liknande. Said används av nästan alla; som är till stor del begränsad till personer som föddes efter 1970 (eller 1965, eller kanske 1960; detta är inte en övning i språklig demografi).Då sade domaren till mig: ”du häktas härmed för att uppge vårdnad under en period av inte mindre än nittio dagar för den flagranta överanvändningen av orden fylld och kuraterad.’Och jag var alla som,’ Hur kan jag möjligen hålla min självhjälp-slash-boutique-spice blogg går utan dessa ord?”men det skrivna ordet tillåter oss att använda många, många fler dialogtaggar: utropade, svarade, skrek, talade, svarade, ifrågasatte, ropade, gibbered, menade, etc. (Bara för att vara tydlig, talat språk tillåter detta också, vi använder oss sällan av dem när vi rapporterar tal muntligt.)

Så hur bestämmer vi vilka ord som ska användas var? Och ännu viktigare, vilka ord att inte använda, kanske någonsin?

sagt och bara sagt (eller frågat)

ett sätt att se på det är att överväga någon rörelse bort från den exklusiva användningen av nämnda eller frågade ett steg bort från det allra bästa ”skrivandet”, från den typ av skrivning som är avsedd att betraktas som ”litterär.”Om du spenderar lite tid på att undersöka bloggar eller böcker på att skriva, kommer du att upptäcka att detta är ett mycket vanligt direktiv: använd sagt, frågat och inget annat.

det finns ett antal skäl till detta, men de vanligaste fungerar tillsammans med den andra berömda maxim: visa, berätta inte. Om du använder ordet ranted för att beskriva talakten hos en av dina karaktärer, berättar du för dina läsare hur man förstår vad som händer snarare än att illustrera genom handling och dialog.

den unge mannen stirrade vildögd på domaren. ”Min blogg är det enda som håller demonerna i schack! Hur ska jag sälja mina hemlagade ansjovisbittrar nu?”han skällde.

Rant betyder att prata upphetsat och häftigt; ur många litterära prescriptivists perspektiv borde du redan ge din läsare tillräckligt med information för att hon förstår denna dialog som ranting utan att behöva färgas in för henne.

på andra sidan saker är vissa dialogtaggar helt enkelt överflödiga:

ser svaranden över, menade domaren, ” fisk hör aldrig i en cocktail, ung man, och dessutom tycker jag att ensemblet du har använt till domstolen idag är alltför modish och utan hänsyn till klassiska sartorialkonventioner.”

läsaren behöver inte få veta att domaren menade, eftersom hans uttalande utgör en åsikt och inte faktum—fisk skulle uppenbarligen gå bra i en cocktail! Jag menar, om malurt verkligen är det som gör absint speciellt för vissa människor, ser jag inte varför je ne sais quoi av en killer Caesar-sallad inte borde vara densamma för en fantastisk tipple. Inte för att jag ska prova det.

allt detta är att säga att om du strävar efter den mer litterära sidan av skrivandet, överväga mycket noggrant när du använder andra dialogtaggar än sagt eller frågat.

andra ord kan också vara OK

men vad händer om ditt huvudmål är att producera något välskrivet, underhållande och kanske till och med ogenerat kommersiellt? Lyckligtvis för dig är konventionerna om kommersiell och genrefiktion mycket mer förlåtande.

även om det i exemplet ovan kan anses vara överflödigt eller onödigt av vissa, kan det i andra sammanhang tolkas snarare som att ge tidig färg till lite dialog. Läsaren får en känsla av vad som kommer innan det kommer. Det ger också bort berättarens perspektiv, något som kan vara mycket önskvärt—detta gäller också exemplet med ranted. Tänk på:

” När jag kommer ut härifrån kommer jag att komma efter dig, och du kommer att önska att du aldrig hade hört talas om organisk oregano,” sa han.

läsaren måste förlita sig på kontext och innehållet i talet för att bilda sig en åsikt om vad som sägs. Å andra sidan:

”När jag kommer ut härifrån kommer jag att komma efter dig, och du kommer att önska att du aldrig hade hört talas om organisk oregano”, ropade han.

här berättar berättaren läsaren vad hon tycker om vad den unge mannen säger. Beroende på vilken POV du har valt kan detta djupt påverka hur läsaren tolkar vad som händer. (För mer om POV och hur det påverkar berättelsen, kolla in andra utmärkta inlägg på Janes blogg, här och här.)

om du väljer att använda andra taggar än sagt och frågat är det fortfarande bra att begränsa dessa; tänk på dem som streck av varm sås—några kan vara välsmakande, men för många förstör en maträtt.

vissa avvikare

det finns en annan delmängd av dialogtaggar som ofta inte godkänns av externa specifika genrer av fiktion, sniffade vid och sidoögda av många författare och kritiker. Dessa inkluderar andas, suckade, och morrade, bland andra.

purister kommer att påpeka att dessa ord inte betecknar talhandlingar; man kan käbbla med användning av rant, men det beskriver åtminstone ett sätt att tala. Det finns dock sammanhang där användningen av denna typ av dialogtagg accepteras och uppskattas.

i romansk romaner, till exempel, hittar dessa taggar ofta ett hem eftersom de gör dialogen kroppslig; de kan sensualisera dialogen på ett sätt som orden inte nödvändigtvis antyder genom att associera dem med högtalarens fysikalitet.

När hon handfängslade honom andades fogden: ”jag älskar organisk oregano.”

”Jag önskar att jag kunde dela med dig,” suckade han.med tanke på den unge mannens utbrott i det tidigare exemplet, om said användes här istället för att andas, kan man tolka fogdens ord som sarkasm; istället känner läsaren att orden sades mjukt, kanske nära den unge mannens öra, och representerar varma känslor från fogdens sida. På samma sätt, medan suck inte heller är en talakt, har vi alla suckat medan vi pratar och känner igen de kroppsliga handlingarna som samtidiga.

som med andra icke-nämnda/frågade dialogtaggar bör dessa användas sparsamt.

endast för Clueless Dilettantes

slutligen utövar vissa ord ett oemotståndligt drag på nybörjare och även de mer erfarna som helt enkelt har betalat för mycket uppmärksamhet åt happy-hour specials. Dessa ord är gjorda för att fungera som dialogtaggar, men de är osammanhängande—användningen tvingas och resultatet kommer över som amatörmässigt. Dessa inkluderar log, skrattade, sneered, frowned och hissed (liksom så många andra jag har försökt att glömma).

”Jag vet att relationer mellan cellkamrater kan vara väldigt fyllda, men jag skulle vilja att vi skulle få saker till en bra start”, log den unge mannen till den burly fången som stod framför sin våningssäng.

vad kan det innebära att ” le ” ord till någon? Hur kan man ”håna” något? Dessa lägger inte till mening i hur Andas och dess landsmän kan—de är bara genvägar som när de undersöks noggrant visar sig vara meningslösa. Spara din redaktör tid och dig själv pengar genom att undvika dessa till varje pris. Pengarna du sparar kan användas på happy hour.