5 lektioner jag lärde mig när jag antog en herrelös mitt i en global pandemi
det var en solig eftermiddag i April och min mamma och jag hade en promenad när jag plötsligt, när jag korsade gatan, såg en vit katt på avstånd, och han sprang mot oss… mot mig. Det stannade vid min sida och började meowing, försöker klättra min fot. Jag knäböjde omedelbart och strök det, och det började genast spinna — det var som kärlek vid första ögonkastet!
inom några sekunder märkte jag att han var manlig, inte mer än ett år gammal och dåligt skadad. Hans ögon skadades och hade svårt att andas ordentligt. Han var totalt sett i riktigt dålig fysisk form. Han var också mycket mager och smutsig.
i mitt sinne skulle han inte överleva länge på gatorna.
Jag matar regelbundet de herrelösa katterna nära hemmet, men jag har aldrig kunnat klappa någon av dem — oavsett ålder eller storlek. Utomhusfödda katter är vanligtvis vilda. Enligt Alley Cat allierade:
en vildkatt är en katt som antingen aldrig har haft någon kontakt med människor eller hennes kontakt med människor har minskat med tiden, vilket gör henne rädd för människor.
en sådan katt föredrar att bo utomhus, ofta som en del av en koloni, eftersom de sannolikt aldrig kommer att bli en knäkatt eller lära sig att njuta av att bo inomhus. Jag hade redan tidigare antagit en räddad vildkatt från ett fosterhem när jag bodde i Storbritannien, så jag kände igen tecknen på sådant beteende… men den här lilla killen verkade annorlunda! Han var en herrelös. Han var ute på dagen, vocalizing, social, tillgänglig … och ensam. Den sista delen var snart på väg att förändras.
Jag frågade runt kvarteret, gnistor en konversation med två äldre damer, som bor i byggnaden nära där jag hittade honom. De berättade att han kastades ut ur en bil för några nätter sedan, som det var när de började höra honom mjau högt.
samma natt tog min partner och jag Goofy, som han nu var känd, till veterinären. Det visade sig att han hade feline coronavirus (FCoV) — en vanlig virusinfektion hos katter, som inte är relaterad till den nuvarande pandemin, som är asymptomatisk och orsakar diarre och kräkningar. Om den lämnas obehandlad kan det leda till mutationer, vilket leder till utveckling av kattinfektiös peritonit (FIP) — ett tillstånd som är 100% dödligt för katter.veterinären misstänker att han tidigare var omhändertagen inomhus, eller åtminstone i någons bakgård, eftersom han socialiserades till viss del. Hon trodde att han kastades ut på grund av rykten som gick runt vid den tiden att husdjur kan infektera sina ägare med coronavirus.
det var klart för mig att han hade blivit ett besvär för sina ägare, som sparkade ut honom i ett grannskap med några kattkolonier. Detta ledde till slagsmål över territoriet. I slutändan drog veterinären och jag båda slutsatsen att denna katt inte gjordes för gatorna. Efter några timmars undersökningar, blodprov och andra obehagliga upplevelser för den lilla killen gick vi hem. Vi började ett äventyr, som fortsätter fram till denna dag. Här är vad jag lärde mig hittills.
vad du kanske inte inser, eller ska jag säga vad jag inte inser, är att du inte bara kan ta med din nyligen antagna herrelösa katt hem, särskilt om du har andra husdjur. Katter som lever utomhus har vanligtvis inre och yttre parasiter, vilket kan orsaka olika sjukdomar. Enligt veterinärer:
din utomhuskatt kan ta med loppor i ditt hus. De kan också ta in fästingar, kvalster, Ringmaskar, hjärtmaskar, rundmaskar, bandmaskar, krokmaskar och coccidian.
dessutom kan katten också ha en infektionssjukdom som kan hindra hälsan hos de andra husdjuren i hushållet. I mitt fall kryssade Goofy alla dessa lådor-så han måste isoleras från min andra katt, Rascal, medan han genomgick behandling av sina sjukdomar och infektioner. Han var isolerad i tre veckor i en lägenhet som min mamma försökte hyra ut vid den tiden. Min partner och jag följde ett rotationsschema, och skulle tillbringa två av tre nätter från varandra— med honom som sover med Rascal i vårt hem och jag sover med Goofy. Vi hade tur att det här alternativet ens existerade, eftersom vårt hem är en lägenhet med ett sovrum, vilket inte tillåter sådan isolering.
veterinärer är överens om att isolering av en ny katt är ett måste innan de har alla nödvändiga vaccinationer, är kastrerade och är fria från parasiter eller sjukdomar. Det kan ta upp till några månader, så se till att du är beredd, både när det gäller att organisera din livsstil och mentalt.
förvänta dig kraftiga räkningar från veterinären
det här kanske inte kommer överraskande för någon, men det är inte billigt att anta en strid. Det första besöket hos veterinären kostade mig ungefär $150 (115 115), som betalade för vaccinationer, tester och blodarbete. Dessutom spenderade jag runt $ 30 (23 23) samma dag på den föreskrivna medicinen. Det andra och tredje besöket gjordes för upprepade tester efter behandlingen, såväl som kastrering. Sammantaget kostar dessa två besök ytterligare $200 (153 i 153). Vi är ännu inte att utföra mikrochipping, som vanligtvis prissätts till cirka $50 (38 miljoner kronor).
medicinska kostnader erkänns som den dyraste aspekten av husdjursägande, men denna aspekt är ännu mer uttalad när man återvänder till hälsan. Under processen att uppleva Goofy återhämtning, jag fick en grundlig uppskattning för de utmaningar som husdjur adoption organisationer och skyddsrum går igenom att göra strays redo för adoption. Specifikt jämförde jag min erfarenhet med att anta Rascal, som kom till mig i ett vaccinerat, mikrochippat, neutraliserat och hälsosamt (om än rädd) tillstånd. Processen att uppnå detta i praktiken är lång, dyr och känslomässigt dränerande.
då blir det svårare
När vi väl vant oss vid livsstilen ’bo på två ställen samtidigt’ blev det dags att flytta vårt äventyr hemma. Att introducera två vuxna hankatter är svårt på egen hand, men att ha en nyligen kastrerad och den andra att vara en tidigare vild senior var ännu svårare. Innan jag började introduktionerna såg jag varje enskild video Jackson Galaxy som någonsin gjorts om kattbeteende, introduktioner och behov, liksom otaliga andra videor (och artiklar) om ämnet. Jag var övertygad om att jag genom att följa experternas tips noggrant skulle ha ett lugnt kattparadis hemma på nolltid!
dörrmatningstekniken var det vanligaste tipset jag hittade, så vi började mata våra två katter på motsatta sidor av dörren. I sitt arbete för boken kattens välfärd förklarar Crowell-Davis:
bildandet av grupper av besläktade och bekanta individer runt matkällor är det första steget i utvecklingen och organisationen av socialt beteende hos tamkatten.
denna teknik följs av långsamma steg för att introducera katterna, som att byta ut dörren med en genomskinlig yta, följt av ett slags nät, och sedan introducera kombinerade speltidssessioner gradvis i sina rutiner. Under denna process märkte vi emellertid en mycket långsam framsteg, liksom en viss väsande och några olyckliga attacker på en del av nykomlingen. Våra ansträngningar, om än att hålla sig till lärobokens vägledning, ledde inte till några framsteg på flera veckor. Vi kände att vi misslyckades med båda katterna…
Goofy började urinera på vissa ställen som medel för att markera territorium, samt uppvisa tecken på svartsjuka och rädsla mot Rascal, vilket resulterade i aggression och attacker. Under denna tid var de fortfarande separerade, med endast visuell kontakt. Gradvis började vi göra framsteg genom att placera Goofy i koppel för kollektiva spelsessioner två gånger om dagen, samt främja önskat beteende genom positiv förstärkning.
du kommer att lära dig att anpassa – dina vanor, din miljö och dina förväntningar
rutiner blev det viktigaste i vårt hushåll. För att ta itu med socialiseringsutmaningarna flyttade vi från fri matning till regimenterade måltider. Vi skiftade också våra morgon-och efterarbetsrutiner för att tillgodose speltid. Vi introducerade individuell kattlekstid före sängen också.
När det gäller vår miljö, för att citera Jackson Galaxy, fick vi ”catified.”Vi installerade Tillräckligt med hyllor av olika storlek och form för att skapa ”motorvägar” över väggarna i varje rum, köpte ytterligare kattträd och lade till många alternativ för att sova, grooming och spela. Även om detta förbättrade kattens förtroende i alla delar av lägenheten, var det ännu inte att lösa kommunikationsproblemen mellan de två.
Vi har justerat våra förväntningar också. Detta gjorde den överlägset största förändringen-erkänner att de är glada som saker är just nu. Jag trodde alltid att ett lyckligt hushåll med två katter betyder att katterna är ”besties” och klarar sig perfekt hela tiden. Medan jag fortfarande tror att detta kan hända en dag, är jag tacksam för att jag har två mycket glada katter, som inte längre lever i livshotande förhållanden. De är toleranta mot varandra när de övervakas och tillgiven mot oss, vilket är allt jag kan begära.
viktigast av allt kommer du aldrig ångra detta beslut
Vid något tillfälle började jag känna mig utmattad, som om jag misslyckades med dem båda och till och med min partner, för att ta detta beslut och sätta dem alla genom detta… vilket är när skiftet hände i min uppfattning.
deras liv är säkra, deras hälsa är bra, och de vårdas och älskas utan gränser, vilket är vad hela denna ”adoption” sak handlar om.otaliga katter dör på gatan varje dag till följd av sår, infektioner, sjukdomar eller olyckor, och cirka 2,7 miljoner hundar och katter dödas varje år eftersom skyddsrum saknar utrymme för att ta hand om dem eller det inte finns tillräckligt med adoptivhem. Jag kommer aldrig ångra att rädda Rascal och Goofy från att bli en av dessa statistik, oavsett hur utmanande processen har varit och kan fortsätta att vara.