i motsats till populär uppfattning kretsar inte livet för de flesta rättegångsadvokater kring dramatiska konfrontationer i rättssalen. Istället är det mesta av processprocessen en noggrann dans där varje sida försöker avslöja svagheter i den andra sidans position och förbereda sig för förhandlingar och rättegång.

medan det föredragna målet alltid är att lösa tvisten genom en lösning, kräver det i praktiken ofta en period att utforska fakta och testa styrkan i varandras rättsfall. Om den andra sidan är ovillig att lösa sig på villkor som kunden kommer att acceptera, kan det enda sättet vara att gå vidare till rättegång.

att vara en bra advokat kräver stark kommunikations-och förhandlingsförmåga. Viktigast är dock förmågan att presentera ett övertygande juridiskt argument till förmån för kundens ställning.

medan en rättegångsadvokats uppgifter skiljer sig beroende på om han eller hon representerar käranden eller svaranden, är processen liknande för båda.

en rättegångsadvokats roll kan delas in i sju delar:

• undersökning
• inlagor
• upptäckt
• medling
• pre-trial motioner
• rättegång
• överklagande

undersökning

När en klient går genom dörren börjar en advokat med att lyssna noga för att få en förståelse för klientens situation. På grund av utbildning och erfarenhet kommer en advokat ibland snabbt att veta om klientens rättsliga ställning är sund. I mer komplexa situationer, advokaten kommer att behöva genomföra ytterligare saklig utredning och juridisk forskning för att kunna korrekt råda kunden om den bästa tillvägagångssättet.

undersökningsfasen kommer nästan alltid att innebära noggrann granskning av kundens dokument, till exempel relevanta kontrakt. Det är ibland lämpligt att konsultera en expert på det relevanta området; till exempel, om ärendet är en konstruktionstvist, advokaten kanske vill prata med en civilingenjör, som senare kan bli ett expertvittne i ärendet.

förutom saklig utredning, en rättstvister advokat ofta kommer att behöva utföra juridisk forskning och analys i utredningsskedet, eftersom en realistisk bedömning av klientens rättsliga ställning är avgörande för att korrekt råda klienten om vad tillvägagångssättet är mest sannolikt att uppnå klientens mål.

i många avseenden är de tidiga stadierna av tvister de viktigaste eftersom de definierar och formar eventuella efterföljande tvister. Ju större mängd information en advokat har i början, desto bättre advokat kan formulera en strategi för att mest effektivt skydda kundens intressen.

inlagor

forskare har mikroskop och läkare har stetoskop, men en advokats primära verktyg är en penna och papper—eller för att vara mer exakt, ett tangentbord och ordbehandlingsprogram.

en av en rättstvist advokat tidiga uppgifter är att förbereda de inledande ’inlagor’ i rättegången: det vill säga det skriftliga klagomålet som initierar kostymen (om klienten är käranden) och svarandens skriftliga svar på klagomålet (om klienten är svaranden). Innan detta kan göras måste advokaten, som tidigare nämnts, genomföra en adekvat utredning av fakta samt tillräcklig juridisk forskning för att advokaten ska kunna utveckla en övergripande strategi för tvisten. Tvister utan strategi är som ett fartyg utan roder.

tidiga inlagor är avgörande eftersom de ofta definierar och begränsar de typer av argument som advokaten kan presentera för domaren senare i ärendet. Till exempel, om en kärandes skriftliga klagomål utelämnar ett visst rättsligt krav, kanske klagandens advokat inte kan väcka detta krav senare i förfarandet. På samma sätt, om en svarandes svar misslyckas med att höja ett visst rättsligt försvar, kan försvarsadvokaten vara förhindrad att någonsin höja det försvaret. Eftersom dessa inledande domstolsansökningar kan begränsa omfattningen av parternas senare påståenden är noggrann juridisk forskning avgörande innan inlagorna lämnas in.

det finns en viss mängd konst för att utarbeta inlagor, särskilt för att båda sidor kan vara i mörkret om vissa fakta; det vill säga svaranden kan ha information som käranden inte har, och vice versa. Skicklighet krävs för att utarbeta en inlaga som är tillräckligt specifik för att tillfredsställa domstolen samtidigt som den lämnar flexibilitet för att tillgodose de vändningar som tvisterna kan ta.

även om en part kan tillåtas att ’ändra’ en inlaga efter det lämnas in, domstolen inte alltid bevilja tillstånd för detta, så tvister advokater sätta en hel del tanke och strategisk övervägande i processen för att utarbeta inlagor, såsom ett skriftligt klagomål eller ett skriftligt svar på ett klagomål.

Discovery

under en rättegång upptäckt skede, varje part är skyldig att lämna över relevanta dokument och svara på frågor från andra parter. Det grundläggande syftet med detta uppdrag informationsutbyte är att göra det möjligt för varje sida att utveckla en bättre förståelse av de underliggande fakta.

utarbetande av upptäcktsförfrågningar kräver en betydande mängd skicklighet, särskilt för att advokaten vet att en motpart i en rättegång kommer att vara ovillig att avslöja information som skadar dess chanser att råda. Således måste advokaten ställa upptäcktsförfrågningar som inte ger wiggle room.

om en part vägrar att lämna över handlingar eller svara på särskilda frågor kan domaren sanktionera partiet, till och med för att förklara att partiet har förverkat rättegången.

Lawyerly skill används också för att svara på upptäcktsförfrågningar. Ingen advokat vill skada en kunds chanser att vinna fallet, så advokater utarbetar svar som ger det minsta som uppfyller kundens lagliga skyldighet att dela information.

om en parts svar på upptäcktsförfrågningar är för vaga eller på annat sätt är bristfälliga kan motparten be domaren att beställa mer fullständiga svar, med allvarliga sanktioner som ska införas för bristande efterlevnad. Advokater för parterna i en rättegång argumenterar ofta kraftigt om vilka dokument som behöver vändas och vilka frågor som behöver besvaras.

vissa typer av information skyddas från avslöjande, till exempel innehållet i samtal med en advokat. En ’advokat-klient privilegium’ sköldar från discovery all information som återspeglar vad kunden sade till sin advokat och vice versa. Kunder kan oavsiktligt avstå från privilegiet om de inte är försiktiga. Advokater har för avsikt att se till att inget undantag inträffar.

medling

en väsentlig del av tvister är medling, där båda sidor möts i närvaro av en oberoende domstol utsedd person, känd som en medlare, och försöker förhandla fram en lösning.

medling är obligatorisk innan något fall kan gå till rättegång, och förekommer ofta i flera stadier av tvisterna. Att lösa tvister minskar domarnas arbetsbelastning och sparar skattebetalarnas pengar.

tvister advokater är erfarna förhandlare. I slutändan är det dock kunden som bestämmer sig för att lösa de villkor som den andra sidan är villig att erbjuda.

advokaten kommer att ge råd och göra en rekommendation om eventuella förlikningserbjudanden. Men klienten kontrollerar alltid om man ska lösa ärendet eller fortsätta att väcka talan.

varje sidas ultimata hävstång i medlingen är hotet att fortsätta att processa och i slutändan ta ärendet till rättegång om det behövs.

pre-trial motioner

under pre-trial skede av tvister, parterna begränsa och klargöra frågor för rättegång, som vanligtvis innebär att lämna in olika motioner och begära ett beslut från domaren. Till exempel kan en svarande be domaren att avvisa en av kärandens rättsliga påståenden som grundlös.

andra motioner kan behandla bevisfrågor, som att be domaren att hindra ett föreslaget vittne från att ta vittnet på grund av att vittnesbördet kommer att vara ’hörsägen’, vilket betyder opålitlig begagnad information.

när en skriftlig pre-trial motion lämnas in, kommer varje sida advokat lämna in en juridisk brief att argumentera att sidan ståndpunkt. Klagandens kort kommer att presentera detaljerade skäl till varför domaren ska bevilja förslaget, och försvarsbrevet kommer att göra detsamma men hävdar att domaren bör förneka förslaget.

att skriva underbyxor är en av kärnkompetenserna hos en advokat. En kort bygger på detaljerad juridisk forskning för att presentera ett övertygande och väl motiverat argument varför kunden ska råda på rörelsen.

lagen är ofta inte svartvitt när det gäller att tillämpa stadgar, förordningar och rättspraxis på en viss uppsättning fakta, varför resultatet av ett ärende kan påverkas av den skicklighet som advokaten skriver den juridiska Briefen med.

i gamla tider, juridisk forskning inblandade poring över böcker i en lag bibliotek. Numera görs arbetet vanligtvis med hjälp av elektroniska källor. Men medan det fysiska legarbetet har minskat, behövs fortfarande en betydande tid för att korrekt analysera en juridisk fråga och utveckla ett övertygande argument som kommer att övertyga en domare att styra ett visst sätt på en rättegång.

Trial

om tvister var ett isberg, skulle rättegången vara dess tips. Sätt annorlunda, nästan allt arbete en rättstvist advokat gör sker före rättegången.

vid rättegången kommer en advokat att ta tyglarna av rättegången från advokaten. Men advokaten kommer att hjälpa advokaten att förbereda och genomföra rättegången. Som den person med den mest djupgående kunskapen om ärendet spelar advokaten nödvändigtvis en viktig roll vid rättegången.

i en juryrättegång beror resultatet på hur väl varje sidas förespråkare kan övertyga en publik av genomsnittliga medborgare att lagen gynnar deras klients ställning i ärendet.

medan domarens förhandsavgöranden kommer att ha klargjort frågorna, inklusive några bevisfrågor, kommer domaren fortfarande att uppmanas under rättegången att göra ytterligare avgöranden om tillåtlighet av bevis och andra frågor, när varje sidas barristers gör invändningar i rättssalen.

överklagande

rättegångsutfallet avslutar inte nödvändigtvis rättegången eftersom den förlorande parten kan överklaga.

den förlorande parten kan till exempel hävda att domaren gjorde fel i att avvisa rättegången eller inte hade någon rättslig grund för att hindra parten från att hävda ett visst krav eller försvar.

ett överklagande kommer att kräva en juridisk brief. Detta är en annan punkt där advokatens skicklighet i att skapa ett övertygande juridiskt argument kan vända fallet.

här igen, expertis en rättstvister advokat kan göra en betydande skillnad i resultatet för kunden—som faktiskt det gör i varje skede av rättstvister.