Adalberto Mondesi är i en funk. Han vet det här. Laget vet detta. Fans vet definitivt detta. Den 25-åriga shortstop kom in i den här säsongen i hopp om att bryta ut, och även om pandemin avbröt basebollschemat och orsakade logistiska mardrömmar och hälsoproblem, ansågs det ha hjälpt Mondesi, som försökte återhämta sig från en axelskada och var tveksamt att börja säsongen tillbaka i slutet av mars. En kortare säsong kan innebära att han hade en bättre chans att hålla sig frisk, ett problem som hade plågat honom i sin korta karriär.

men istället för att bryta ut och uppnå stardom många ser när de utvärderar hans hastighet och elverktyg, har Mondesi haft en mardröm av en säsong. Han slår .182/.206/.235 och har slagit ut i 31 procent av hans platta framträdanden. Vi visste att Mondesi har problem med att dra promenader, men han tog det till nya höjder i år med bara tre fria pass i 136 plattutseenden, ett antal som överskreds av ljusslagande reservinfielder Jace Peterson of the Brewers i hans första 10 plattutseenden.

det finns 155 kvalificerade hitters i Major League Baseball, Mondesi är död sist bland dem i OPS+, wRC + och krig, enligt Fangraphs. Hans wRC + är 13-tretton! – ett offensivt antal överskred med 12 kannor på plattan förra året. Han har svängt och missat 20 procent av tiden i år – den tredje högsta bland kvalificerade hitters. Även för platser i strejkzonen, han har varit nionde sämst på att ta kontakt.

Vi är redan under de senaste fyra veckorna av säsongen, vad kan Royals göra med Mondesi vid denna tidpunkt? Här är några alternativ.

ta honom av roster

det här är inte riktigt ett alternativ, men jag ville nämna det så att alla visste – Adalberto Mondesi är ute av alternativ. Det är, han kan inte skickas till den alternativa platsen utan att rensa undantag, och trots hans kamp, han skulle få hävdade ganska snabbt. Royals har varit ganska aggressiva för att främja sina bästa utsikter till de stora ligorna, men i Mondesis fall blev han nästan säkert uppmanad innan han var redo. Och till skillnad från Alex Gordon och Mike Moustakas – som båda degraderades efter långsam start på sin karriär, måste Mondesi utarbeta sina problem på den stora liganivån.

handelsfristen har också gått, så han kan inte längre handlas, inte att Royals någonsin seriöst överväger det alternativet. Du skulle sälja lågt på honom om du skulle hantera honom i vinter, och med fler lag som nu värderar plattdisciplin, kan en hitter med hans brist på erkännande av strejker inte värderas lika mycket trots hans verktyg. Så de kungliga är ganska fast med Mondesi för nu, den enda frågan, är vad gör de med honom?

bänk honom

Mondesi fick en ledig dag förra veckan, vilket kan vara precis vad han behöver återställa.

”flera röster igår var som,” jag tror att det är dags. Han behöver en dag, ” sa Matheny tisdag. ”Och fram till den tiden kommer jag inte att flinch. Om jag kastar honom i den uppställningen — och ni kan räkna med det här-är han min kille. Och vi ska rulla och fortsätta. För du vet aldrig när den natten kommer och allt klickar bara.”

men ska de kungliga flytta honom helt ur startlinjen? Shortstop kan täckas av Nicky Lopez med Whit Merrifield som flyttar till sin mer naturliga position vid andra basen. Bubba Starling kunde få en längre titt i mitten eller Royals kunde ta en titt på deras senaste förvärv, Edward Olivares. Det finns också den osannolika möjligheten att du kan kasta ut Bobby Witt, Jr.på shortstop för att se vad han kan göra – även om Adalberto Mondesis tidiga kamp kan vara en försiktighetshistoria mot att rusa den unga utsikten.

fortfarande, det som är viktigt är hans långsiktiga utveckling, och han kan inte riktigt bli bättre på att sitta på bänken. Det enda sättet att komma ur en nedgång är att slå dig ut, och den perfekta tiden att ge unga spelare reps även när de kämpar är när ställningarna inte spelar någon roll för dig så mycket.

Ride it out

de kungliga tävlar inte riktigt om någonting just nu, så du kan lika gärna låta Mondesi försöka lista ut saker. Mondesi har kämpat, men många Royals hitters har kämpat dåligt i en månad innan de får sin karriär tillbaka på rätt spår. Frank White hit .165/.193/.235 i juli 1976, två år senare var han en All-Star. Mike Moustakas slog .160/.198/.223 i juli av sin rookiesäsong och skulle så småningom sätta klubbens hemkörningsrekord. Karl shortstop Alcides Escobar hit .174/.188/.228 i juli 2013, två år senare var han ALCS MVP.

det finns vissa bevis på att han har varit lite otur. Hans slagmedelvärde i bollar i spel är .270. När han gör kontakt, hans hårt träfffrekvens och medelhög träfffrekvens är båda runt genomsnittet. Han slog en boll på siffrorna igår kväll för en skarp en hopper ner den första baslinjen, bara för att få den snagged av Carlos Santana för ett dubbelspel.

å andra sidan blir hans nummer inte riktigt bättre – han är hitless i sina senaste 21-plåtar med nio strikeouts. Han ser helt förlorad på plattan ibland, svänger över fastballs, tycks gissa på platser – han drog till och med sin bunt tillbaka på en snabbboll rakt ner i mitten för att slå ut.

flytta honom till mittfältet

detta har föreslagits av mer än några fans, som kanske ett sätt att lindra hans sinne och ta bort trycket genom att flytta till en mindre utmanande position. Hans försvar har tagit en hit i år, främst på grund av en hög felfrekvens. Hans sortiment har fortfarande varit solid och han är bunden till det fjärde mest defensiva kriget med en kortstopp, enligt Basebollreferens.

med andra ord, trots några fel, ger Mondesi fortfarande värde med sitt försvar. Att flytta honom från positionen tar helt enkelt bort det återstående värdet han har. Flytta honom till mittfältet och han måste lära sig en ny position, vilket ger honom något annat att oroa sig för än hans dåliga träff.kanske på lång sikt måste Mondesi flytta till mittfältet så småningom, som Alec Lewis föreslog i sin kolumn och tittade på framtida Royals lineups. Men att göra det i farten i år, när han redan har tillräckligt på hans sinne, verkar vara en dålig ide.

Royals har mycket ridning på Mondesi som åtminstone en solid shortstop, om inte en stjärna. För att vara ärlig behöver han inte ens slå så mycket för att vara en faktor – han var något under ligagenomsnittet som hitter de senaste två säsongerna men var värt nästan 5 krig i 177 matcher eftersom hans hastighet och försvar är sådana tillgångar. Turning Mondesi karriär runt kan vara den första stora testet av manager Mike Matheny och förnyade hitter utvecklingsprogram Royals har genomfört.