Uppdatering: vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se aktuella erbjudanden här.

kolla in alla tpgs körsträckor:
TPG utmanade 3 personer att flyga så långt de kunde för $725 — här är vad som hände
hur och varför att boka en körsträcka
vad man ska packa på en körsträcka

år sedan var jag en toppklass United 1k elite traveler. Det innebar i huvudsak att jag inte hade många problem som kan påverka de flesta flygresenärer.

Jag gick ombord på planet först, det fanns alltid utrymme för min carry-on, jag kunde bekräfta uppgraderingar till första klass på vissa flygningar, jag kunde få gratis snacks även om jag inte landade mig först, jag behövde inte betala många typer av avgifter, hade snabb tillgång till prioriterad hjälp när saker gick fel, satt aldrig i mitten av ekonomin och mer. Det var verkligen trevligt. Den andra sidan av myntet var att en del av den elitstatusnivån uppnåddes genom att ta flyg till ingenstans som jag inte behövde.

Jag flög till San Francisco, Detroit, Boston, Hawaii och otaliga andra platser mestadels bara för att tjäna miles. Ibland fastnade jag för natten och såg några sevärdheter, och ibland lämnade jag aldrig flygplatsen och tog nästa flygning direkt hem. Ibland gjorde jag det några gånger på en dag. Detta konstiga beteende har ett namn:körsträcka. Jag kan inte säga att jag ångrar att göra det då, men jag ser inte mig själv göra det igen när som helst snart.

Om du vill veta mer om vilken körsträcka som verkligen innebär, de olika anledningarna till att människor gör det och till och med hur man gör det själv, har vi täckt dig med den här guiden.

den korta versionen är att normalt en körsträcka körs på en billigare än normal flygbiljett för att racka upp miles som räknas för att tjäna flygbolagets elitstatus. Det faktum att du också tjänar miles du kan lösa in för utmärkelser är bara isbildning på kakan, men i hjärtat av körsträckan går det till nästa nivå av flygbolagets elitstatus på det mest ekonomiskt effektiva sättet.

Jag bryr mig fortfarande om flygbolagets elitstatus mer än de flesta, men här är varför jag har gått i pension från körsträcka — och varför jag inte rekommenderar det för 99,99% människor.

tid är pengar

som så många andra amerikaner, jag har två barn, ett heltidsjobb, en make, ett hus, en hund, oh-så-mycket-tvätt, en uppsjö av aktiviteter efter skolan, och jag redan knappt göra det till gymmet. Jag rullar inte i deg, men tiden är en ändlig resurs som jag bara inte kan göra mer av oavsett hur svårt jag försöker. Du kan hitta en riktigt billig biljettpris för en körsträcka, men det finns inget sätt att återhämta den tiden som spenderas hemifrån, och det är den främsta anledningen till att jag har gått bort från körsträckan.

Jag skulle hellre spendera mer pengar på att stänga klyftan till nästa flygbolagets elitstatusnivå på ett sätt som kan kosta mer men det tar mig inte hemifrån. För tio år sedan, innan min personliga att göra-lista var så lång och involverad, var den ekvationen lite annorlunda. Med andra ord kan du åtminstone delvis arkivera den här under #Imtoooldforthis.

att sitta på ett plan hela dagen är vanligtvis inte kul

att flyga kan vara kul, speciellt när du gör det vid den spetsiga änden av planet, men det är inte exakt hur jag gillar att spendera min fritid om inte det planet tar mig någonstans jag vill vara. Säkerhetslinjerna, den potentiellt spottiga inflight Wi-Fi, potentiella förseningar, bakterier, yucky mat, små platser och så vidare gör körsträckan ett obehagligt sätt att spendera de lediga stunderna jag kan hitta.

det kan finnas undantag från detta. Om körsträckan råkar vara i första klass (det händer!) eller de billiga priserna är någonstans du vill gå och du kan bygga in minst en natt, det blir en något annorlunda ekvation. Jag är fortfarande osannolikt att göra en impulsresa så nio gånger av 10, men stjärnorna kan ibland anpassa sig på ett sätt som gör resan mer intressant än att aldrig lämna ett flygplan och flygplats.

det finns andra sätt att tjäna status

utanför loggningsmiljoner som flyger högt över jorden finns det två andra huvudsakliga sätt att göra framsteg mot flygbolagets elitstatus. Du kan tjäna elitkvalificerade miles med vissa cobranded airline kreditkort. Eller så kan du ibland köpa airline elite qualifying miles direkt. Båda dessa metoder är att föredra, för mig, över en körsträcka.

dra ditt kreditkort

Om du behöver tjäna mer elitkvalificerande miles på, säg Delta Air Lines — som kallar dem Medaljongkvalificering Miles — du behöver inte komma på ett plan. Du kan i stället få Platinum Delta SkyMiles Bisexuell kreditkort från American Express, som för närvarande erbjuder 5,000 Medallion Bisexual Qualification Miles (MQMs) och 35,000 bonus miles efter att du spenderar $1,000 i inköp på ditt nya kort under dina första 3 månader och en $100 uttalande kredit efter att du gör ett Delta-köp med ditt nya kort inom dina första 3 månader. Det kortet tjänar dig också 10 000 bonus inlösbara miles och 10 000 bonus MQMs efter att ha spenderat $25 000 under ett kalenderår och ytterligare 10 000 miles och 10 000 MQMs efter att ha spenderat $50 000 under ett kalenderår. Genom att spendera minst $25,000 på kortet varje år får du också den extra fördelen att du utesluts från Deltas flygutgiftskrav, med undantag för Diamantstatus, vilket kräver en hel del $250,000 av kreditkortsutgifter.

om budget-airline elite status är ditt mål, som ibland kan tjänas med ett kort också. Till exempel, med Frontier Airlines kreditkort kan du tjäna elitstatus bara genom att använda kortet, utan att flyga eller spendera direkt med flygbolaget som krävs. Att ha elitstatus på ett budgetflygbolag kan låta mycket dumt, men det kan faktiskt befria dig och din familj från praktiskt taget alla irriterande avgifter som sätesavgifter, påsavgifter, extra benrumsavgifter etc., vilket dramatiskt förändrar den verkliga kostnaden (och stressnivån) för att flyga en ultra lågprisbärare.

Här är en översikt över olika kreditkort som hjälper dig att tjäna flygbolagets elitstatus snabbare.

köp elite miles

jag bor i Houston-området, så United Airlines är mitt fokus flygbolag när det gäller elite status, som Houston är en av dess stora nav. Tyvärr har United för närvarande inte ett cobranded kreditkort som hjälper dig att tjäna elite qualifying miles, men flygbolaget låter dig köpa dig upp i elite status-rankningarna genom att sälja vad det kallar Premier Qualifying Miles via sitt Premier Accelerator-program.

att köpa miles är lite knepigt, eftersom du måste ha en aktiv United-reservation för att göra köpet, och priset varierar — och ökar vanligtvis bara när året närmar sig sitt slut. För att köpa miles som räknas till elitstatus måste du inte bara köpa inlösbara miles utan också lägga till det dyra Premier Accelerator-alternativet. I det här fallet lägger det alternativet 10 cent per mil till den totala inköpskostnaden. Du kan säkert tjäna miles billigare än genom att faktiskt flyga på billiga biljetter. I den senaste TPG mileage run-tävlingen tjänades elitkvalificerade mil för cirka 3 cent vardera, men avvägningen är bekvämligheten med att bara slå köp från din bekväma soffa.

Vid den hastigheten behöver du förhoppningsvis bara köpa ett litet antal miles för att få dig till nästa statusnivå, men det kan göras. Faktum är att jag under de flesta av de senaste åren har köpt några tusen elitkvalificerade mil i slutet av året på detta exakta sätt.

uppgradera dig själv

du tjänar nästan alltid mer elitkvalificerade mil när du flyger på en betald affärs-eller förstklassig biljett än på en ekonomipris. Så, om du märker att du kommer upp lite kort på din elit kvalificerade körsträcka mål, du kan välja att boka din nästa flygning eller två på framsidan av planet. Det kommer att kosta mer än att köpa en ekonomibiljett, men det är ett roligare sätt att tjäna elitstatus än att bara köpa miles.

Efter året är upp, vissa flygbolag kan du också direkt köpa nästa nivå av status, men det är inte garanterat och är oftast ganska dyrt.

du måste fortfarande (vanligtvis) spendera tusentals

för flera år sedan tjänade resenärer flygbolagets elitstatus baserat bara på hur långt de flög på ett år. Du kan tjäna toppnivåstatus genom att bara ta tillräckligt med de billigaste flygningarna du kan hitta. Men under de senaste åren har de stora frekventa flyerprogrammen till stor del infört utgiftskrav för att följa körsträckan. Det betyder att körsträckor fortfarande är relevanta om du redan uppfyller eller på något sätt är undantagna från de årliga utgiftskraven, men miles ensam kommer inte att skära det på flygbolag som United, American och Delta.

miljöhänsyn

Låt oss vara verkliga. Den som bryr sig om flygbolagets elitstatus gör förmodligen redan mer än sin rättvisa andel av att öka mänsklighetens koldioxidavtryck. Kanske gör de vad de kan genom att flyga främst på mer bränsleeffektiva flygplan, köpa koldioxidkompensationer eller ta tåget när det är möjligt, men jag kommer inte att låtsas att världens bästa miljömästare också jagar flygbolagets elitstatus.men många av oss vill göra bättre av planeten där vi kan, och flyger runt utan någon annan anledning än att tjäna elitstatus, för mig, faller inte längre under att göra det bästa jag kan. Detta pekar inte fingrar på någon; min bil får inte den bästa gassträckan, jag använder ibland plastflaskor och du kommer fortfarande ibland att hitta mig som hoppar på ett plan för mycket korta resor. Men om det enda syftet med att ta ett flyg är att tjäna miles, är det inte något jag känner mig super bekväm med i min egen resa för att göra lite bättre.

Bottom line

Jag har ett antal körsträckor i min historia, men det är där de sannolikt kommer att stanna. Jag felar inte någon som är upphetsad nog genom att flyga och tjäna elitstatus att de vill flyga mer bara för att tjäna mer. Varit där, gjort det, fick uppgraderingen. Men jag uppmuntrar alla som överväger en körsträcka att ta en lång och hård titt på om det är hur de verkligen vill spendera sin tid och resurser.

finns det kanske ett annat sätt att få förmåner eller status du vill utan att flyga? Är du säker på att statusnivån du strävar efter verkligen är värt det? Eller finns det kanske någonstans eller någon du vill se så att du kanske kan justera syftet med din resa för att bli något som är mer tillfredsställande än att bara racka upp miles?

Om du i slutet av dagen är 0.01% och en gammaldags körsträcka är rätt för dig, men här är några tips för att få ut det mesta av det.

utvald bild av Wyatt Smith / Points Guy

Ansök nu

redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensamma, inte de av någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.