flera sömnstudier har funnit att sju timmar är den optimala mängden sömn-inte åtta, som man länge trodde-när det gäller vissa kognitiva och hälsomarkörer, även om många läkare ifrågasätter den slutsatsen.

annan ny forskning har visat att skimping på en hel natts sömn, även om 20 minuter, försämrar prestanda och minne nästa dag. Och att få för mycket sömn—inte bara för lite av det-är förknippat med hälsoproblem inklusive diabetes, fetma och hjärt-kärlsjukdom och med högre dödsfall, visar studier.

”den lägsta dödligheten och sjukligheten är med sju timmar”, säger Shawn Youngstedt, professor vid College of Nursing and Health Innovation vid Arizona State University Phoenix. ”Åtta timmar eller mer har konsekvent visat sig vara farligt”, säger Dr.Youngstedt, som undersöker effekterna av översovning.

Centers for Disease Control and Prevention hjälper till att finansiera en panel av medicinska specialister och forskare för att granska den vetenskapliga litteraturen om sömn och utveckla nya rekommendationer, förmodligen 2015.

Daniel F. Kripke, en emeritus professor i psykiatri vid University of California San Diego, spårade över en sexårsperiod data om 1,1 miljoner människor som deltog i en stor cancerstudie. Människor som rapporterade att de sov 6,5 till 7.4 timmar hade en lägre dödlighet än de med kortare eller längre sömn. Studien, publicerad i Archives of General Psychiatry 2002, kontrollerad för 32 hälsofaktorer, inklusive mediciner.i en annan studie, publicerad i tidskriften Sleep Medicine 2011, fann Dr. Kripke ytterligare bevis för att den optimala mängden sömn kan vara mindre än de traditionella åtta timmarna. Forskarna registrerade sömnaktiviteten hos cirka 450 äldre kvinnor som använde enheter på handleden i en vecka. Cirka 10 år senare fann forskarna att de som sov mindre än fem timmar eller mer än 6, 5 timmar hade en högre dödlighet.

andra experter varnar för studier som visar skadliga effekter från för mycket sömn. Sjukdom kan få någon att sova eller spendera mer tid i sängen, säger dessa experter. Och studier baserade på personer som rapporterar sina egna sömnmönster kan vara felaktiga.

”problemet med dessa studier är att de ger dig bra information om förening men inte orsakssamband”, säger Timothy Morgenthaler, president för American Academy of Sleep Medicine, som representerar sömnläkare och forskare, och professor i medicin vid Mayo Clinic Center for Sleep Medicine.

dr.Morgenthaler rekommenderar patienter att sikta på sju till åtta timmars sömn per natt och utvärdera hur de känner. Sömnbehov varierar också mellan individer, till stor del på grund av kulturella och genetiska skillnader, sa han.att få rätt mängd sömn är viktigt för att vara vaken nästa dag, och flera nya studier har funnit en koppling mellan att få sju timmars sömn och optimal kognitiv prestanda.

en studie i tidskriften Frontiers in Human Neuroscience förra året använde data från användare av den kognitiva träningswebbplatsen Lumosity. Forskare tittade på de självrapporterade sömnvanorna hos cirka 160 000 användare som tog rumsligt minne och matchningstester och cirka 127 000 användare som tog ett aritmetiskt test. De fann att kognitiv prestanda ökade när människor fick mer sömn och nådde en topp på sju timmar innan de började minska.

Efter sju timmar var ”ökad sömn inte mer fördelaktig”, säger Murali Doraiswamy, professor i psykiatri vid Duke University Medical Center i Durham, NC, som medförfattare studien med forskare från Lumos Labs Inc., som äger Lumosity. Han sa att studien replikerade tidigare forskning, inklusive en titt på minnesförlust. ”Om du tänker på alla orsaker till minnesförlust är sömn förmodligen en av de lättast modifierbara faktorerna”, sa han.

mest forskning har fokuserat på effekterna av att få för lite sömn, inklusive kognitiva och hälsoförluster och viktökning. David Dinges, en sömnforskare vid University of Pennsylvania Perelman School of Medicine som har studerat sömnbrist, sa upprepade gånger att få bara 20 eller 30 minuter mindre än den minsta rekommendationen på sju timmar kan sakta ner kognitiv hastighet och öka uppmärksamheten.

experter säger att människor ska kunna räkna ut sin optimala sömnmängd i en försök på tre dagar till en vecka, helst på semester. Använd inte en väckarklocka. Gå och lägg dig när du blir trött. Undvik för mycket koffein eller alkohol. Och håll dig borta från elektroniska enheter ett par timmar innan du lägger dig. Under rättegången, spåra din sömn med en dagbok eller en enhet som registrerar din faktiska sömntid. Om du känner dig uppdaterad och vaken under dagen har du förmodligen upptäckt din optimala sömntid.

de nya sömnriktlinjerna kommer att utarbetas av en expertpanel som samlas av American Academy of Sleep Medicine, Sleep Research Society, en organisation för sömnforskare och CDC. Rekommendationerna är avsedda att återspegla bevis som har framkommit från vetenskapliga studier och förväntas ta hänsyn till frågor som kön och ålder, säger doktor Morgenthaler, Akademins president.en annan grupp, National Sleep Foundation, en ideell forsknings-och förespråksgrupp, har också samlat en expertpanel som förväntar sig att släppa uppdaterade rekommendationer för sömntider i Januari.

dessa grupper rekommenderar för närvarande sju till nio timmars nattlig sömn för friska vuxna. National Heart, Lung and Blood Institute rekommenderar sju till åtta timmar, inklusive äldre. De flesta nuvarande riktlinjer säger att barn i skolåldern ska få minst 10 timmars sömn per natt och tonåringar, nio till 10.

”Jag tror inte att du kan överdosera på hälsosam sömn. När du får tillräckligt med sömn kommer din kropp att väcka dig”, säger Safwan Badr, chef för avdelningen för pulmonell, kritisk vård och sömnmedicin vid Wayne State University School of Medicine i Detroit.

en studie i det aktuella numret av Journal of Clinical Sleep Medicine verkade bekräfta det. Fem friska vuxna placerades i vad forskarna kallade Stenåldersliknande förhållanden i Tyskland i mer än två månader—utan el, klockor eller rinnande vatten. Deltagarna somnade ungefär två timmar tidigare och fick i genomsnitt 1,5 timmar mer sömn än vad som uppskattades i deras normala liv, sade studien.

deras genomsnittliga sömn per natt: 7,2 timmar.

skriv till Sumathi Reddy på [email protected]