Jag hörde en gång en medarbetare på skyddet där jag frivilligt pratar med en av katterna. ”Är du inte den sötaste?”hon cooed. ”Jag älskar, Älskar, älskar dina små kyssar!”

Även om jag aldrig frågade, antog jag att katten slickade min kollega volontär. Det skulle inte vara första gången jag hörde en kattälskare hänvisa till en katt slickar som ”kyssar.”

är de kyssar? När en katt slickar dig, försöker hon dela fysisk tillgivenhet med munnen som en människa skulle, men utan de handväskor som kan läpparna?

en katt slickar betyder något för katten, men förmodligen inte exakt vad en kyss betyder för oss.

varför slickar min katt min hand när jag klappar henne?

varför petar du en katt? Jag antar att du tycker att det är lugnande att stryka en levande sak som är så mjuk och varm. Det är ett avkopplande, nästan hypnotiskt beteende, och att röra en katts silkeslen päls ger också en trevlig känsla på huden. Om du känner dig känslomässigt kopplad till din katt, ger petting en fysisk dimension till den närheten. Du tänker förmodligen på hur din katt känner också. Jag är säker på att du antar att petting är trevligt för honom också, som när någon ger dig en liten rygg eller en mild massage.

men vad tror din katt att du gör när du klappar henne? För en katt är petting inte bara som en backrub. Det betyder något annat.

vad betyder petting för en katt och vad har det att göra med att slicka?

enligt forskare som studerade hur katter svarar på att bli klappade av människor tycktes katter tycka om det bäst när människor Petar dem som andra katter gör.

nu vet vi alla att katter inte riktigt ”Petar” varandra. Men de berör varandra på några speciella sätt. Katter gnuggar sina kroppar mot varandra, i ett beteende som kallas ”allo-rubbing” av forskare. Katter också ömsesidigt brudgummen varandra, och detta beteende kallas ”allo-grooming.”Både allo-rubbing och allo-grooming är beteenden som bara katter som redan är vänner utför med varandra. Dessa är” affiliativa ” beteenden, vilket innebär att de bekräftar det sociala bandet mellan katter.

Reseachers upptäckte att när en människa husdjur en katt, ser katten det som grooming beteende, inte allo-gnidning. Hur kom de på det? Katter som allo-gnider utför rutinen i en mycket specifik ordning av kroppsdelar, med tonvikt på de kroppsdelar som innehåller doftkörtlar: läppar, haka, kind, mellan ögon och öron och nära svansens botten. Allo-grooming katter, å andra sidan, slickar varandras kroppsdelar i slumpmässig ordning.

katterna i denna studie visade absolut ingen preferens för den ordning i vilken de klappades av människor. Detta föreslog forskare att katter förmodligen ser petting som en allo-grooming aktivitet.

så när din katt slickar din hand medan du klappar honom är det troligt att han tror att du sköter honom. Slickningen är att han återvänder favören. Det är vad allo-grooming katter skulle göra: en katt skulle börja slicka, och den andra katten skulle Slicka tillbaka för att bekräfta bindningen.

så när din katt slickar dig medan du klappar henne säger hon, effektivt, ” Ja, Ja, Vi är vänner.”

finns det några andra skäl till varför min katt kan slicka mig?

kanske. Google denna fråga och du kommer att översvämmas med svar som: katter slickar för att visa kärlek, eller de slickar för att deras mödrar slickade dem när de var kattungar, eller för att de togs från sina mödrar för tidigt.

har något av dessa svar meriter? De kanske, men det finns inget annat än önsketänkande och ovetenskaplig observation för att backa upp dem. I avsaknad av hård vetenskap, och utan att fråga en katt direkt (hittills säger de inte mycket), finns det inget sätt att veta vad en katt tänker när han gör vad han gör.

en teori som har meriter är att vissa katter kan slicka för att konsumera det som smakar bra på din hud. Giltigheten av denna teori är upp till varje enskild kattägare. Börjar din katt Slicka när du kommer ut ur duschen och applicerar ett visst märke av lotion? Om så är fallet är det möjligt att din katt gillar smaken av din lotion. (Det är nog bäst att hon inte äter det, dock.)

slickar din katt dig efter en särskilt svettig träning? Det är möjligt, som vissa andra webbplatser föreslår, att din katt älskar den salta smaken av din hud. Var en vetenskaplig observatör av dina egna katter för ett svar.

varför känns min katts tunga som sandpapper?

en katts tunga är täckt av små krokar som kallas papiller. Papillerna är gjorda av keratin, precis som våra naglar. Papillerna är faktiskt formade som små kattklor och har mycket skarpa spetsar som är förvånansvärt effektiva för att lossa kattens päls.

maskiningenjör Alexis Noel var så fascinerad av strukturen hos kattens tungor att hon skapade en modell för att efterlikna dessa små ryggar med en 3D-skrivare och den skannade bilden av en katttunga. Hon testade modellen med en maskin som släpade den över en lapp av fuskpäls. Vad hon upptäckte var att katttungedesignen var förvånansvärt lätt att rengöra jämfört med en traditionell människohårborste. Till skillnad från en traditionell borste som blev igensatt med hår som bara kunde avlägsnas genom att noggrant plocka de fångade håren ut mellan borsten, var hon bara tvungen att sopa fingret över ”katt-tungan” borsten för att noggrant ta bort den fångade pälsen.

titta på Dr. Noel ta bort katthår från hennes” katt-tunga ” borste här

är det säkert att låta min katt slicka mitt ansikte?

förmodligen inte. Kommer några av oss att göra det ändå? Förmodligen. Men oavsett din nuvarande hållning på ansiktsslickning, åtminstone bli utbildad så att du kan bestämma om risken uppväger belöningen.

en katt mun kan hysa bakterier som inte kan vara skadliga för dem, men kan vara ett problem för mycket unga, äldre eller nedsatt immunförsvar människor. Capnocytophaga canimorsus och Pasteurella multocida, är två organismer som finns i en katt mun som kan vara farliga för människor i dessa populationer. Det är mindre troligt, men fortfarande möjligt, att en person med ett hälsosamt immunsystem kommer att smittas.

äter din katt en rå diet? Om så är fallet kan ansiktsslickning utsätta dig för mer bakteriella faror som varje person, oavsett ålder eller immunstatus, borde vara orolig för. En tvåårig studie utförd av FDA Center for Veterinary Medicine analyserade en mängd olika sällskapsdjur från olika tillverkare, inklusive råa livsmedel, för skadliga bakterier, såsom Salmonella och Listeria monocytogenes. Av 196 råa sällskapsdjursprover var 15 positiva för Salmonella och 32 positiva för Listeria monocytogenes. Däremot av 740 torra, halvfuktiga och ryckiga hund-och kattmat och godis testade, var exakt en positiv för Salmonella endast.FDA erbjöd förslag på hantering och lagring av rå sällskapsdjur för att minimera risken för infektion och rekommenderade också att husdjursägare inte låter sitt husdjur slicka sina ansikten, särskilt efter att husdjuret just har slutat äta.

Nu kan du bestämma själv.

Hur får min katt att sluta slicka mig

När du förstår att din katt slickar dig på det enda sättet som hans lilla katt själv vet hur man återger din petting, kan du vara benägen att tolerera lite Slickning.

men vad händer om slickningen går för långt?

Kattslickning som verkar obsessiv kan mycket väl vara. Vissa katter slickar sig skalliga (ett ämne för ett annat blogginlägg) och vissa katter verkar vilja slicka dig skallig.

Cat behaviorist Pam Johnson-Bennett förklarade att överdriven Slickning kan vara ett tecken på stress och upp till oss ansvariga kattägare att identifiera stressorn och försöka ta bort den från kattens miljö. Kom ihåg att en inomhuskatt är hjälplös att ta bort sig från något i sin värld som stör henne.

har du ett multicat-hushåll? Undersök förhållandet mellan samboende katter för att se om det finns friktion du kan minska genom att ge mer resurser (leksaker, sängar, Kattlådor, vatten-och maträtter) och mer utrymme (särskilt vertikalt utrymme).

kanske är din unga, sprudlande katt stressad eftersom han inte har något utlopp för sin överflödiga energi. Du kan behöva avsätta mer tid för att spela med honom, särskilt kraftfullt spel.

eller kanske är din katt uttråkad. Överväg att tillhandahålla pusselleksaker för att utöva sitt sinne, eller flytta en abborre närmare fönstret så att din katt sitter och kan se världen gå förbi.

samtidigt observera och försök att lära sig beteenden som föregår överdriven Slickning. Sätter din katt sig i en viss position innan slickningen börjar? Om så är fallet, försök att leda det obsessiva beteendet vid passet på det mildaste sättet. Distrahera din katt med en favoritleksak, eller placera ett mjukt föremål mellan dig och din katt för att göra det svårare för henne att återgå till sina gamla sätt.

vad är några saker du inte bör göra för att stoppa slickningen? Om du vill att slickningen ska sluta, lägg inte något obehagligt provsmakning på huden så att din katt får en olycklig överraskning. Det är sant att denna taktik kan få din katt att sluta slicka dig, men det kan också ha en olycklig bieffekt. Din katt kan börja associera dig, och inte bara din hud, med obehag.

aldrig, någonsin, någonsin slå, skjuta eller skrika på din katt för att slicka dig för mycket (eller av någon annan anledning). Missbruk förhindrar inte att slicka och kan permanent skada bandet du har arbetat så hårt för att bygga med din älskade katt.

fotnoter

Todd, Zazie. Var Gillar Katter Att Bli Strök?, Bloggare, 27 juli 2020, www.companionanimalpsychology.com/2015/03/where-do-cats-like-to-be-stroked.html.

Terry, Sarah Jeanne. ”Varför Slickar Min Katt Mig När Jag Klappar Henne?: Söthet.”Cuteness.com, 31 Okt. 2019, www.cuteness.com/13721775/why-does-my-cat-lick-me-when-i-pet-her.

Cassidy, Joshua. ”Har du någonsin undrat varför kattens tunga Känns som sandpapper?”PBS, Public Broadcasting Service, 1 Mar. 2017, www.pbs.org/newshour/science/kqed-deep-look-cats-tongue-sandpaper.

Noel, Alexis C. Och David L. Hu. ”Katter använder ihåliga papiller för att få saliv i Päls.”PNAS, National Academy of Sciences, 4 Dec. 2018, www.pnas.org/content/115/49/12377.

Solomon, Donna. ”Säkert att leva med husdjur: låt inte ditt husdjur Slicka ditt ansikte och andra användbara Tips.”HuffPost, HuffPost, 4 Januari. 2015, www.huffpost.com/entry/safely-living-with-pets-d_b_6069134.

medicin, Centrum för veterinär. ”Raw sällskapsdjur kost kan vara farligt för dig och ditt husdjur.”Amerikanska Food and Drug Administration, FDA, www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/get-facts-raw-pet-food-diets-can-be-dangerous-you-and-your-pet.