Ockham har kallats ”den största nominalistiska som någonsin levt” och både han och Duns Scotus, hans motsvarighet på sidan realistiska, har av vissa betraktats som ”två sinnen spekulativa största av medeltiden” mellan tänkarna som tillhör den franciskanska skolan. Av denna anledning har det skrivits att de är ”två av de djupaste metafysiker som någonsin levt” (C. S. Peirce, 1869), en ära delas med andra medeltida författare som Augustinus av Hippo, Albert Den Store, Thomas Aquinas, Bonaventure av Fidanza, Nicholas av Cusa och Giordano Bruno (jfr. några av utgåvorna av Etienne Gilsons välkända verk, History of Medieval Philosophy). Även om han ansåg sig vara en hängiven anhängare av Aristoteles, fann han många av hans åsikter tveksamma och hans mål var att befria kristendomen från vad han såg som korrupta influenser av grekisk filosofi genom tolkningar som var nya för status quo.
kniv OckhamEditar
i sina resonemang använde han ofta ”principen om ekonomi”, även om han inte fick skriva frasen som tillskrivs honom: ”entity with non sunt multiplicanda praeter necessitatem” (multiplicera inte enheter utan nödvändighet); därför, även om principen är mycket tidigare för honom —som den användes av de gamla grekerna och visas i Organon Aristoteles, döptes som ”razor of Ockham”, ”med det satte han skägget av Platon att raka”. Formuleringen av denna maxim, känd inom den angelsaxiska kultursfären som principen om parsimoni, som formulerad av Bertrand Russell (1946, 462-463) i Principia, fastställer att om ett fenomen kan förklaras utan att anta någon hypotetisk enhet, finns det ingen anledning att anta det. Det vill säga en förklaring bör alltid väljas med avseende på minst möjliga antal orsaker, faktorer eller variabler.
för William of Ockham är den enda verkligt nödvändiga enheten Gud; allt annat är kontingent. Det accepterar därför inte principen om tillräcklig anledning, avvisar skillnaden mellan väsen och existens, och motsätter sig Thomistic Läran om agent och patient intellekt. Den skepticism som hans ontologiska begäran om parsimoni leder till framträder i hans doktrin att mänskligt förnuft varken kan bevisa själens odödlighet eller Guds existens, enhet och oändlighet. Dessa sanningar, lär han, Vi vet bara genom uppenbarelse.
Nominalismedit
Ockham förnekar att något universellt existerar utanför sinnet. Hans synvinkel (inte lämpligt kallad nominalism) kallas konceptualism, där universalerna inte är språkliga enheter utan allmänna begrepp som vi ser i saker och sedan bildar de allmänna begreppen genom en abstraktionsprocess. Ockham hävdar att själva tanken på universalitet om den existerar är motsägelsefull, för då skulle det vara en viss sak med särskilda egenskaper.Moderna epistemologi och moderna filosofi i allmänhet anses av vissa vara fader till nominalism, på grund av hans strikta argument att endast individer existerar, snarare än universaler, essenser eller supra-individuella former, och att universaler är produkten av abstraktion av individer av det mänskliga sinnet och har ingen existens utanför den. Ockham anses ibland vara en förespråkare för konceptualism snarare än nominalism, för medan nominalister ansåg att universaler bara var namn, det vill säga ord snarare än befintliga verkligheter, ansåg konceptualister att de var allmänna mentala begrepp som vi ser i saker, det vill säga namn var namn på begrepp som tanken på blå eller häst, som existerar, om än bara i sinnet. Ockham hävdar att själva tanken på universalitet om den existerar är motsägelsefull, för då skulle det vara en viss sak med särskilda egenskaper.
hans avhandling om skillnaden mellan ”det universella” och ”det speciella” (det universella, sade han, existerar bara i det mänskliga sinnet) tillämpade det på religion, och därför anses han vara en föregångare till separationen mellan förnuft och tro. Att känna Gud, enligt Ockham, kan bara tro tjäna. Han distanserade sig således från Thomas Aquinas, som gynnade att kombinera filosofi och teologi.
ethicsEdit
Ockham avvisade också Aquinas naturlag som en etisk grund och hävdade att den helt beror på gudomlig befallning. Ockham var en teologisk volontär som trodde att om Gud hade velat, kunde han ha inkarnerat som en åsna eller en oxe, eller till och med som en åsna och en man samtidigt. Han kritiserades för denna tro av sina teologer och filosofer.
politicsEdit
Ockham erkänns också alltmer som en viktig bidragsgivare till utvecklingen av västerländska konstitutionella ideer, särskilt de med begränsat ansvar. Synpunkterna på monarkiskt ansvar som anges i hans Dialogus (skrivet mellan 1332 och 1347) hade ett stort inflytande på den konciliära rörelsen och bidrog till uppkomsten av liberala demokratiska ideologier. i lag tillskrivs Ockham, i samband med påven Johannes XXIIS fattigdomsklagomål med franciskanerna, introduktionen eller uppfinningen av begreppet subjektiv rätt, som en makt som motsvarar en individ (Opus nonaginta dierum). Detta påverkar inte diskussionen om dess tidigare utseende i Thomas Aquinas eller i romersk lag.
Logicedit
i logiken arbetade Ockham i riktning mot vad som senare skulle kallas De Morgans lagar och ternära logik, det vill säga ett logiskt system med tre sanningsvärden, ett koncept som skulle tas upp i den matematiska logiken från nittonde och tjugonde århundradet.