För kärleken till fotboll behöver NFL en mindre liga.

varför på jorden National Football League – det mest populära spelet, en grusande sport, fylld med skador — har inte en mindre liga är bortom mig.

OK, college fotboll, för vissa, är minor league. Men det vi ser under de första två veckorna av XFL är en mellanliggande liga, som kan placeras mellan college-spelet och NFL.

dessa är tidigare college spelare och tidigare NFL-spelare som inte kunde göra snittet, men de har fortfarande en önskan att spela fotboll. Och på en hög nivå.

Låt oss titta på fyra skäl som NFL skulle dra nytta av XFL som blomstrar och varar som en långsiktig mindre liga:

schema Timing

först och främst konkurrerar XFL inte med NFL för betyg, deras säsong startar omedelbart efter Super Bowl. För fotbollshungriga fans är det den perfekta tiden att övergå från att heja för en liga till en annan.

och för åtta lagliga är schemat 12 veckor, med deras mästerskapsspel som kommer den 26 April. Det är samma helg som NFL-utkastet, vilket innebär att NFL-lag kommer att ha undertecknat spelare genom fri byrå och utarbetade spelare; de vet exakt var deras roster står. Oavsett svaga punkter de kan ha, NFL-lag kunde nå ut och underteckna XFL-spelare att tävla i mini-läger som börjar i Maj.

spelarutveckling

som leder till vår nästa punkt: spelarutveckling. Förr i tiden sågs Arena Football League som en möjlig plats att upptäcka NFL-talang. Allt började när Kurt Warner satte världen i brand i small Arena League, och gick sedan in för att njuta av en Hall of Fame karriär i NFL.

men det är där den här nya ligan är bättre än arena league: det är samma storlek och samma antal spelare (11-on-11) som NFL. Arena fotboll var kul, men det var också 7-on-7 och en 66-yard av 28-yard fält.

om NFL vill faktiskt utvärdera spelare, måste de vara på en 120-yard av 53-yard fält, precis som de är i XFL.

och när det gäller spelarna själva, om de inte klippte det i NFL på sin första go-around, kan de ha behövt fler reps och mer coaching. XFL har flera tidigare NFL-tränare som arbetar med spelarna och försöker få dem att spela på en hög nivå.

Cardale Jones satte ligan i brand i Vecka 1, gick 16-av-26 för 235 yards och två touchdowns. Tidigare Steelers mottagare Sammie Coats ställer upp för Houston Roughnecks, QB Matt McGloin haft en solid utflykt i Vecka 1 för New York och även tidigare Broncos spelaren Marquette King har hittat en plats att spela. (Sidnot: King ser bättre ut än Colby Wadman från Broncos gjorde 2019).

regler ändras

XFL har gjort ett bra jobb med tweaking regler. Det finns för många att nämna här, men höjdpunkterna är: nya kickoff och punt regler, ny punkt efter touchdown regler, dubbel framåt pass och ligan försöker eliminera Övertid.

på kickoffs är lag uppradade bara fem meter från varandra, vilket hjälper till att göra dessa spel säkrare och kan leda till fler touchdowns. På punts, sparkar out of bounds inom motståndarens 35-yard linje innebär att ge dem bollen på egen hand 35. Poängen med regeln är att tvinga lag att gå för fler fjärde nedgångar inom motståndarens territorium.

dubbel framåtpasset är spännande: två framåtpass kan göras per spel så länge de båda kastas bakom scrimmage-linjen.

efter touchdowns kan lag gå för en (2-yard linje), två (5-yard linje) eller trepunktsomvandlingar (10-yard linje).

och slutligen, om ett lag går in i övertid, får varje lag att vända sig, var och en får fem spel att göra mål från motståndarens 5-yardlinje.

hur detta gynnar NFL är enkelt: om de arbetar med XFL kan de Prova nya regler och se hur de fungerar i verkliga situationer hos minderåriga. Sedan, om dessa regler är värda, anpassa dem till NFL.

bättre Fanengagemang

slutligen finns det fanengagemanget som helt enkelt är bättre i XFL än NFL. Varje spelare är mic ’ d upp, och ligan tillåter fans att höra vad spelarna har att säga. Tränare är mid ’ d upp så fans får höra play call när det går in i quarterback (och andra skicklighetsspelare). Dessutom har de omedelbara intervjuer med spelare efter att de kommit ut ur fältet. Cue upp den besvärliga kicker som bara missade en fältmålsintervju.

utöver det är spelet påskyndat, med kortare playclocks (25 sekunder) och kortare halvtider (10 minuter). Fotbollsmatcher går regelbundet 3 och en halv timme i NFL och ibland nära fyra timmar; kortare är bättre.

XFL 2020 gjorde också ett bra jobb med att visa upp sin produkt på ABC, FS1 och ESPN med NFL-kommentatorer. Bekanta kanaler och bekanta röster som kallar spelen; det är en win-win. Utöver det kör de också oddsen längst ner på skärmen under spel.

Plus, replay som faktiskt fungerar!

medan söndagens Vecka 2-spel är inställda på kickoff snart, hade Vecka 1 några lovande betygsnummer. De fyra matcherna var i genomsnitt 3.12 miljoner tittare, vilket är i nivå med NBA: s Juldagsspel. Och spel var i genomsnitt 17 000 tittare närvarande, vilket inte heller är så illa.

sammantaget vill fansen ha mer fotboll och XFL 2020 har varit en solid produkt genom en och en halv vecka. Det är lätt att se hur NFL skulle dra nytta av XFL: s långsiktiga framgång och det blir en mindre liga. Nu, låt oss se hur de viktiga vecka 2 betyg visar sig.