Receptores metabotrópicos

Los receptores metabotrópicos son un subtipo de receptores de membrana que no forman un poro de canal iónico, sino que utilizan mecanismos de transducción de señales, a menudo proteínas G, para activar una serie de eventos intracelulares utilizando sustancias químicas de segundo mensajero. Ejemplos de receptores metabotrópicos incluyen receptores de glutamato, receptores muscarínicos de acetilcolina, receptores GABAB, la mayoría de los receptores de serotonina y receptores de norepinefrina, epinefrina, histamina, dopamina, neuropéptidos y endocannabinoides.

Los receptores metabotrópicos acoplados a proteínas G tienen siete dominios transmembranarios hidrofóbicos. Cuando el neurotransmisor se une al receptor, hay una activación a través de la proteína G que luego activa los mensajeros secundarios. Los receptores metabotrópicos en la membrana presináptica pueden inhibir o, más raramente, facilitar la liberación de neurotransmisores de la neurona presináptica.

Dado que la apertura de canales por receptores metabotrópicos implica la activación de una serie de moléculas en el mecanismo intracelular, estos receptores tardan más en abrirse que los receptores inotrópicos. Tienen un efecto mucho más largo que los receptores ionotrópicos, que se abren rápidamente pero solo permanecen abiertos durante unos pocos milisegundos. Mientras que los canales ionotrópicos tienen un efecto solo en la región inmediata del receptor, los efectos de los receptores metabotrópicos pueden estar más extendidos en toda la célula.