Rehmannia se ha utilizado en la medicina tradicional china durante miles de años, pero la investigación moderna sobre sus beneficios potenciales es relativamente escasa. Se ha mostrado prometedor para la anemia y la función renal; ¿qué otros beneficios podría tener? Sigue leyendo para averiguarlo.

¿Qué es Rehmannia?

Rehmannia glutinosa es una planta con flores que se encuentra en el centro de China. A veces se llama dedalera china porque se parece un poco a una flor de dedalera, aunque en realidad las dos no están relacionadas .

Las raíces de esta planta se han utilizado en la Medicina Tradicional China y Coreana durante más de 2.000 años .

De acuerdo con la perspectiva tradicional, la armonía de fuerzas opuestas, pero complementarias, – yin y yang – subyace a la buena salud. Se cree que Rehmannia ayuda con los desequilibrios de energía yin. Se utiliza tradicionalmente para combatir infecciones bacterianas, como tónico y para una variedad de afecciones asociadas con la inflamación, como el asma y la artritis .

Rehmannia también se combina a menudo con otras hierbas para remediar la»deficiencia de yin». Por ejemplo, es uno de los seis ingredientes de un popular producto herbal chino llamado Rehmannia Six Formula y uno de los siete ingredientes de la formulación herbal tradicional nutritiva para riñones Yukmi-jihang-tang. También se incluye en formulaciones ampliamente utilizadas, como las píldoras Liuwei Dihuang .

Instantánea

Defensores:

• Puede mejorar la anemia al apoyar la producción de células sanguíneas
• Puede apoyar la función renal
• Evidencia temprana de estado de ánimo, azúcar en la sangre y soporte óseo

Escépticos:

• No está claro qué componentes activos son responsables de los beneficios
• Investigados y a menudo utilizados en formulaciones de múltiples hierbas
• Evidencia débil o de baja calidad de muchos beneficios
• Efectos secundarios en gran parte desconocidos

Raíz de Rehmannia

Aunque a veces se usan las partes superiores del suelo, los remedios herbales se preparan con mucha más frecuencia a partir de las raíces naranjas de esta planta .

Dependiendo de cómo se preparen las raíces, se llaman :

• Xian-Di-Huang (para la raíz fresca)
• Sheng-Di-Huang (para raíces cocidas)
• Shu-Di-Huang (para raíces cocidas al vapor) en chino

Componentes

Se han encontrado más de 70 compuestos activos en Rehmannia, incluidos aminoácidos, azúcares simples y complejos, vitaminas y compuestos específicos de plantas. Su composición en extractos varía principalmente según la especie vegetal y el método de preparación de las raíces .

Uno de los compuestos específicos de plantas más conocidos en Rehmannia se llama catalpol, que representa el 0,3-0,5% de la raíz seca. Catalpol es un glucósido iridoide, un grupo de moléculas que las plantas crean para defenderse de los depredadores. También tienen una serie de efectos en la salud de los seres humanos .

Catalpol es probablemente responsable de los efectos de la planta para reducir el azúcar, combatir la inflamación y equilibrar el sistema inmunitario en células y animales. Rehmannia también contiene rehmapicrogenina, un potente antiinflamatorio. Este compuesto ayuda a desactivar uno de los factores desencadenantes de inflamación más importantes en las células (NF-kB) .

Mecanismo de efecto

Según algunos investigadores, Rehmannia puede mejorar la resistencia al estrés y el estado de ánimo al mejorar la defensa antioxidante del cuerpo .

Ciertos azúcares complejos en Rehmannia pueden dirigirse al hipocampo, una parte del cerebro que desempeña un papel importante en la memoria y el estado de ánimo. Catalpol también podría ayudar a las células cerebrales a resistir el daño. Como resultado, los compuestos de la planta se están investigando actualmente por su efecto sobre la demencia y la ansiedad .

Rehmannia también afecta el uso de energía y está bajo investigación en personas con diabetes y resistencia a la insulina. Los extractos de azúcar de esta planta aumentaron la producción de insulina en ratones y catalpol redujo los niveles de glucosa en ratas diabéticas. Catalpol también aumenta la secreción de endorfinas de la glándula suprarrenal, que ayuda a transportar glucosa de la sangre a los músculos .

Los profesionales tradicionales afirman que la Rehmannia puede revertir la anemia, y algunas pruebas sugieren que puede proteger las partes de la médula ósea que producen glóbulos rojos. Nutrir la sangre es una de sus principales indicaciones tradicionales, mientras que la anemia se considera un signo de deficiencia de yin. Como tal, los primeros ensayos clínicos de anemia de células falciformes están en progreso con un compuesto aislado de las raíces al vapor, pero los resultados aún no han llegado .

En estudios celulares, Rehmannia ayudó a aliviar la inflamación al esponjar los radicales libres, compuestos altamente reactivos que pueden dañar las células, así como al hacer que las células inmunitarias secreten menos moléculas de señalización inflamatorias. Es importante destacar que también bloqueó la expresión de genes inflamatorios en estos estudios celulares. Reducir la inflamación es beneficioso en muchas afecciones, pero los investigadores están estudiando actualmente su aplicación en la salud ósea y renal .

Además, esta hierba causó que las células renales expresaran menos receptores que impulsan la presión arterial alta. Según algunos investigadores, si este efecto se traduce en el cuerpo humano, podría ser útil para proteger los riñones que ya están tensos debido a otras enfermedades, como la diabetes. Las raíces secas y al vapor reducen la renina en los animales, lo que reduce la presión arterial y el daño renal .

Beneficios potenciales

Los suplementos de Rehmannia no han sido aprobados por la FDA para uso médico y, por lo general, carecen de investigaciones clínicas sólidas. Las regulaciones establecen estándares de fabricación para ellos, pero no garantizan que sean seguros o efectivos. Hable con su médico antes de tomar suplementos.

Posiblemente eficaz para

1) Anemia

La anemia aplásica es una enfermedad rara en la que el cuerpo deja de producir suficientes células sanguíneas debido al daño en la médula ósea. En un estudio clínico de 34 personas con esta enfermedad, el extracto de Rehmannia agregado al tratamiento estándar aceleró la remisión de los síntomas mejor que el tratamiento estándar solo .

Una combinación de medicamentos tradicionales, incluida la Rehmannia, tuvo efectos prometedores en otro ensayo de 64 personas con el mismo tipo de anemia. Un enfoque de medicina integrativa podría proteger la médula ósea y los glóbulos rojos y reducir la inflamación. Como resultado, 12 participantes tenían marcadores sanguíneos comparables a personas sanas .

Rehmannia y sus extractos, solos y en combinación con otros suplementos, también mejoraron la anemia en ratas .

2) Función renal

La evidencia preliminar sugiere un papel potencial de Rehmannia en la prevención de la insuficiencia renal en seres humanos y animales diabéticos .

En un estudio de 72 personas con síndrome nefrótico (un tipo de insuficiencia renal), a algunas personas se les administraron pastillas de Liuwei Dihuang como complemento del tratamiento estándar. Las píldoras a base de hierbas mejoraron la función renal mejor que el tratamiento estándar solo .

En un estudio similar de 64 personas con nefritis lúpica, un tipo de inflamación renal, las que recibieron píldoras de Liuwei Dihuang además del tratamiento estándar también tuvieron una mejor función renal .

En un estudio más amplio de 479 personas con inflamación renal crónica, Rehmannia, además de la atención estándar, mejoró los síntomas de inflamación y daño renal .

Los efectos beneficiosos de esta hierba sobre la salud renal se confirmaron en varios estudios con animales .

Notablemente, los beneficios variaron dependiendo de cómo se prepararon las raíces: las raíces de Rehmannia secas, crudas y cocidas al vapor tenían diferentes efectos en los riñones de los conejos. Solo la Rehmannia seca y al vapor reduce la renina, lo que sería beneficioso para las personas con presión arterial alta causada por enfermedad renal (hipertensión renal). Rehmannia cruda, por otro lado, aumentó la renina .

Evidencia insuficiente Para

Los siguientes supuestos beneficios solo están respaldados por estudios clínicos limitados y de baja calidad. No hay pruebas suficientes que respalden el uso de Rehmannia para cualquiera de los usos enumerados a continuación. Recuerde hablar con un médico antes de tomar suplementos de Rehmannia y nunca los use como reemplazo de terapias médicas aprobadas.

3) Estado de ánimo& Resistencia al estrés

En un estudio de 20 personas con depresión, una combinación de hierbas que contiene Rehmannia mejoró el estado de ánimo después de cuatro semanas. Seis personas experimentaron mejoras significativas, mientras que seis experimentaron algunas mejoras. Es difícil decir si la Rehmannia fue la hierba responsable de estos beneficios, y dado que no se incluyó ningún control, cualquier respuesta podría ser solo un efecto placebo .

En otro estudio, los ratones fueron sometidos a episodios de estrés leve impredecible y crónico, un modelo que se correlaciona vagamente con la depresión humana. Rehmannia mejoró la disminución de la capacidad antioxidante en ratones estresados de esta manera. Impulsó enzimas antioxidantes clave, glutatión y CÉSPED .

Además, un extracto de azúcar de Rehmannia disminuyó la ansiedad en ratas. Los azúcares complejos de su raíz podrían bloquear las proteínas vinculadas a la ansiedad en el hipocampo. Esta región del cerebro es importante para el equilibrio emocional, la resistencia al estrés y el almacenamiento de la memoria. Sus anomalías están relacionadas con la ansiedad y la depresión .

4) Diabetes

En un análisis de 18 estudios clínicos que incluyeron a más de 1200 personas con diabetes, la adición de píldoras Liuwei Dihuang que contienen Rehmannia a los regímenes típicos de la medicina occidental mejoró la función renal. Sin embargo, la calidad de los estudios analizados fue baja, con muchos sin controles .

Rehmannia, sola o en combinación con otras hierbas, es prometedora para la diabetes. En un estudio, sus componentes disminuyeron el azúcar en la sangre y mejoraron la función renal en ratas diabéticas. Aparte de sus efectos sobre el control de la glucosa, puede reducir las complicaciones de la diabetes. En un estudio, disminuyó el tamaño de las úlceras del pie diabético en ratas .

5) Pérdida ósea

Rehmannia, en combinación con otras hierbas, puede prevenir la pérdida ósea. Un análisis de más de 100 estudios, incluido Rehmannia, encontró que las formulaciones herbales eran generalmente efectivas, aunque muchos de los estudios tenían limitaciones .

Rehmannia, sola o en combinación con otras hierbas, también ayudó a prevenir la pérdida ósea en ratas y ratones menopáusicos .

Investigación con animales (Sin evidencia)

No hay evidencia clínica que apoye el uso de Rehmannia para cualquiera de las afecciones enumeradas en esta sección. A continuación se presenta un resumen de la investigación existente basada en animales y células, que debe guiar los esfuerzos de investigación posteriores. Sin embargo, los estudios enumerados a continuación no deben interpretarse como apoyo de ningún beneficio para la salud.

6) Cerebro

Las ratas con demencia a las que se les administró un extracto de Rehmannia tuvieron un mejor desempeño en las pruebas de memoria y aprendizaje. Catalpol también protegió las células cerebrales en los platos y las ayudó a sobrevivir a los efectos de las toxinas bacterianas. Sus efectos protectores cerebrales probablemente estén estrechamente relacionados con su capacidad para reducir la respuesta al estrés, neutralizar los radicales libres y afectar regiones cerebrales importantes como el hipocampo .

7) Fatiga& Resistencia

Rehmannia a menudo se describe como un vigorizante o un tónico, esencialmente, una sustancia para despertarte y hacerte sentir más energizado. La evidencia anecdótica de este efecto es abundante, pero los estudios científicos reales son escasos.

En un estudio, dosis más altas de extractos de azúcar de Rehmannia aumentaron la resistencia a la natación en ratones. Esto apunta a su potencial para combatir el agotamiento y mejorar la resistencia al ejercicio.

Los tónicos como Rehmannia pueden ayudar al cuerpo a adaptarse al estrés y al aumento de las demandas físicas. Sin embargo, faltan estudios adicionales sobre estos efectos .

8) Inflamación

En ratas, un extracto de Rehmannia y otra hierba disminuyeron la inflamación después del daño hepático y redujeron las cicatrices. Los azúcares de esta planta también redujeron la inflamación del hígado en ratones. Estos beneficios se confirmaron en ratones y ratas con diabetes. Además, la Rehmannia disminuyó la actividad inflamatoria de las células inmunitarias de ratón .

Por el contrario, en un estudio de ratas con artritis, el extracto de Rehmannia no tuvo ningún efecto sobre la inflamación. Sin embargo, este extracto tuvo algunos efectos beneficiosos, como mejorar la circulación .

9) Alergias y asma

A pesar de una larga historia de uso como remedio para las alergias y el asma, hay pocos estudios que examinen directamente cómo afecta Rehmannia a estas afecciones. En ratas con alergias, sus extractos disminuyeron los síntomas inflamatorios. De manera similar, un extracto de esta hierba redujo la inflamación y las lesiones de la piel en ratones con eccema .

Investigación del cáncer

En un estudio de 60 personas con cáncer de garganta, las que recibieron un extracto de Rehmannia tuvieron mejores tasas de respuesta a corto plazo a las terapias convencionales y menos efectos secundarios relacionados con la radiación .

En personas con cáncer de pulmón, los brebajes herbales que contienen Rehmannia mejoraron las respuestas al tratamiento cuando se usan en combinación con quimioterapia .

Los azúcares Rehmannia inhibieron el crecimiento de tumores pulmonares y cutáneos en ratones .

Rehmannia también puede detener el crecimiento de células de cáncer de hígado y pulmón en platos e incluso destruirlas. La rehmannia puede activar las células inmunitarias que combaten el cáncer. Además, puede hacer que las células cancerosas expresen proteínas que ralentizan su crecimiento. Sus antioxidantes y nutrientes redujeron los efectos secundarios de los medicamentos de quimioterapia, mientras que los componentes supresores del cáncer pueden aumentar su efecto. Sin embargo, estos efectos sólo se han observado en estudios celulares, que pueden no tener relación alguna con el cuerpo animal o humano .

Variabilidad de la frecuencia cardíaca

La variabilidad de la frecuencia cardíaca mide cuánto fluctúa su frecuencia cardíaca. Es deseable una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca. Está relacionado con una buena salud y un mejor control emocional, e indica un dominio del sistema nervioso de reposo y digestión. Una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca indica un dominio del sistema nervioso de lucha o huida, que está asociado con el estrés, la ansiedad y la inflamación .

Dado que la Rehmannia puede reducir la ansiedad y la depresión, uno asumiría que activa la respuesta de reposo y digestión. Sin embargo, dos estudios de 160 personas sanas mostraron efectos mixtos. Administrado en forma de farmacopunción, medicamento a base de hierbas inyectado en puntos de acupuntura, Rehmannia activó la respuesta de lucha o huida y de reposo y digestión, dentro del rango normal .

Si bien estos hallazgos pueden sonar confusos, es posible que esta hierba vigorizante tenga alguna acción equilibradora en el sistema nervioso. Lo que hace exactamente, sin embargo, necesita ser investigado con más detalle. Además, recomendamos encarecidamente no inyectarse Rehmannia o cualquier otra cosa sin la supervisión de un profesional médico.

Para mascotas

Hay muchos informes anecdóticos y afirmaciones pseudocientíficas sobre el uso de Rehmannia para tratar enfermedades en medicina veterinaria, especialmente insuficiencia renal. Se utiliza en perros, gatos e incluso caballos. Sin embargo, en realidad no hay mucha evidencia científica sólida que respalde esto.

Algunos veterinarios usan Rehmannia como parte de un enfoque integrador para el tratamiento, pero los estudios científicos en animales que no sean ratas y ratones son prácticamente inexistentes. Los ensayos clínicos existentes respaldan los efectos sobre la salud renal, pero se desconoce exactamente cómo los animales procesan sus componentes activos.

Hay algunos informes dispersos de animales individuales con convulsiones u otros problemas cerebrales que mejoran con técnicas tradicionales, a menudo Rehmannia en combinación con otras hierbas y acupuntura. Sin embargo, estos informes son escasos y Rehmannia fue solo una de las modalidades de tratamiento. Es difícil decir qué efecto tuvo, si es que tuvo alguno .

Efectos secundarios, Limitaciones, Interacciones con Medicamentos y Formas

Los efectos secundarios más comunes de Rehmannia son problemas estomacales como sensibilidad, náuseas y diarrea. Sin embargo, muchos estudios publicados no informaron qué efectos secundarios se experimentaron, si es que hubo alguno .

La farmacopunción de Rehmannia (inyecciones de hierbas) activa parcialmente el sistema nervioso de lucha o huida. Si sufre de estrés y ansiedad, es más probable que Rehmannia produzca una respuesta inesperada. En el sentido tradicional, esta hierba se considera un tónico vigorizante, y se desconoce si puede desencadenar una reacción negativa en personas con mucha ansiedad.

Actualmente no hay suficiente evidencia para decir si Rehmannia es segura en grupos particulares, como mujeres embarazadas o lactantes y niños. Los defensores de la hierba pregonan su larga historia de uso seguro, pero las mujeres embarazadas o lactantes y los niños deben evitarla hasta que haya más datos clínicos disponibles .

Debido a que la Rehmannia puede afectar el azúcar en la sangre, las personas con diabetes deben tener precaución al tomar Rehmannia, especialmente si ya están tomando medicamentos .

Rehmannia está relativamente poco estudiado y podría tener efectos desconocidos. Para evitar efectos adversos e interacciones inesperadas con otras sustancias, hable con su médico antes de tomar suplementos.

Limitaciones y advertencias

A pesar de su larga historia en la medicina tradicional, hay relativamente pocos estudios sobre la eficacia de Rehmannia. Por lo tanto, es importante no dar demasiado peso a los resultados de ningún estudio.

La mayoría de los estudios disponibles se basan en modelos animales. Los ratones y las ratas no siempre responden a enfermedades o tratamientos de la misma manera que las personas, por lo que se desconoce si los beneficios se mantendrán en los seres humanos.

De los estudios disponibles en humanos, muchos de ellos son de muy mala calidad. Algunos carecían de grupos de control, y muchos no proporcionaron suficientes detalles de sus métodos, como las formulaciones herbales exactas utilizadas .

Casi todos los estudios se realizaron en personas con enfermedades o animales con enfermedades modeladas. Es importante no asumir que esta hierba beneficiaría a las personas sanas solo porque podría funcionar para aquellas que viven con una enfermedad específica.

Finalmente, debido a que los remedios herbales no están especialmente bien regulados, y debido a que la composición y el efecto de Rehmannia pueden variar dependiendo de cómo se prepare y con qué otros ingredientes, si los hay, se usa, no es prudente asumir que dos productos etiquetados o que contengan Rehmannia necesariamente tendrán los mismos efectos.

Interacciones medicamentosas

No se ha investigado a fondo si Rehmannia interactúa con otros medicamentos y cómo lo hace.

Sin embargo, Rehmannia y/u otras hierbas tradicionales se han utilizado en combinación con la medicina occidental estándar de cuidado, a menudo con resultados beneficiosos.

Estos hallazgos sugieren que Rehmannia se puede agregar de forma segura a los regímenes de tratamiento médico occidentales, aunque estas decisiones siempre se deben tomar en consulta con un profesional de la salud .

Formas

Las raíces de Rehmannia se pueden preparar de varias maneras, incluidas crudas, horneadas y al vapor. Las raíces también se pueden preparar en un té. Los extractos de Rehmannia también se pueden preparar, y Rehmannia se puede tomar en píldoras como las píldoras de Liuwei Dihuang .

Sin embargo, los suplementos de Rehmannia no están estandarizados, por lo que la «fuerza» de las diferentes formulaciones puede variar mucho.

Dosis

No hay una dosis segura y eficaz de Rehmannia porque no se ha realizado un estudio con potencia suficiente para encontrar una. Dicho esto, los ensayos clínicos han producido resultados beneficiosos a ciertas dosis.

Entre los estudios disponibles, las dosis varían de tan solo 3 mg de Rehmannia a tanto como 400 mg. Sin embargo, muchos de estos estudios también incluyeron otras hierbas, por lo que la dosis de Rehmannia fue menor de lo que podría haber sido si esta hierba se usara sola .

Uno de los problemas con los estudios sobre Rehmannia en humanos es la falta de información sobre la dosis. Algunos estudios utilizaron píldoras de Liuwei Dihuang, pero no informaron la cantidad de cada componente en las píldoras. Esto hace que sea difícil determinar cuál debe ser una dosis óptima .

Opiniones de los usuarios

En general, los usuarios informaron de una alta satisfacción. Afirman que tomar Rehmannia ayudó con varios problemas de salud, como problemas renales o síntomas de diabetes.

Los informes anecdóticos también apoyan firmemente el efecto tónico de Rehmannia, y los usuarios dicen que les ayuda a sentirse energizados y les da una sensación de «bienestar».»

Algunas revisiones son menos alentadoras, ya que informan sobre el desarrollo de infecciones y molestias estomacales.