Estas estructuras históricas son perfectas escapadas junto al mar, ya sea que haya soñado con vivir la vida de un empleado de iluminación o simplemente necesite unas acogedoras vacaciones en el agua.
Los faros alguna vez sirvieron como balizas importantes, ayudando a los barcos a navegar por las costas peligrosas y encontrar un paso seguro hacia los puertos. Pero con el avance del GPS y otras tecnologías modernas, muchas de estas estructuras se han relegado al papel de copias de seguridad útiles, y algunas se han retirado. Pero funcionando o no, decenas de faros han encontrado un nuevo propósito que atrae no a marineros cansados, sino a multitudes de turistas con cámaras.
«La belleza inherente de los faros, crudamente grabados contra el cielo, es innegablemente una gran parte de lo que los hace tan atractivos», dice Eric Jay Dolin, autor de Brilliant Beacons: A History of the American Lighthouse. «Pero la fascinación intrínseca de Estados Unidos con los faros es más profunda que eso. A lo largo de tres siglos, estos brillantes faros se han entretejido indeleblemente en el tejido estadounidense, y es esta rica historia, más que cualquier otra cosa, la que nos atrae.»
Muchos faros en los Estados Unidos en realidad acogen a visitantes a corto plazo, dando a los visitantes una idea de la vida de los guardarropas y permitiéndoles conectarse más profundamente con la historia local y marítima. Algunos funcionan como bed and breakfast, mientras que otros esperan que los huéspedes participen limpiando los baños o registrándose unas horas en un centro de visitantes o una tienda de regalos.
Las siguientes estaciones de luz arquitectónicamente atractivas o históricamente interesantes dan la bienvenida a los huéspedes durante la noche y se encuentran a poca distancia en automóvil de las principales áreas metropolitanas. Para encontrar más faros de pago para quedarse, visite el sitio web de la Sociedad de Faros de Estados Unidos.
Nuevo Faro de Dungeness
Sequim, Washington
Situado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Dungeness en la costa noroeste de Washington, el Nuevo faro de Dungeness goza de vistas de las cadenas montañosas de Cascade y Olympic. También se encuentra en medio de una ruta de aves migratorias desde el norte de Canadá hasta el sur de los Estados Unidos, por lo que además de las ballenas frente a la costa del Pacífico, los visitantes con ojos de águila pueden vislumbrar aves terrestres y marinas, como las águilas calvas y los colimbos del Pacífico.
Construido en 1857, el faro ha sufrido serias modificaciones a lo largo de los años; en 1927, la parte superior se bajó 27 pies debido a la piedra que se desmoronaba en la torre. Se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993, y poco después, se convirtió en uno de los primeros faros en aceptar cuidadores de luz voluntarios. De hecho, el gerente general Chad Kaiser señala que los voluntarios han atendido el sitio casi todos los días durante los últimos 23 años, ayudando a raise y bajar la bandera, dar recorridos y recoger basura.
La estación de luz recomienda que los voluntarios se queden una semana, lo que cuesta 4 420 por persona. Todas las ganancias se destinan al mantenimiento de la instalación, que puede ascender a 1 150,000 al año. Si bien cada turno está previsto hasta diciembre de 2020, a menudo hay cancelaciones de última hora.
Faro de Little River
Cutler, Maine
La estación de luz de la isla más oriental de los Estados Unidos, Faro de Little River sobresale de una masa de tierra rocosa de 15 acres cubierta de pinos frente a la costa de Cutler. Para llegar al faro y a los cuartos de los guardianes, los visitantes toman un paseo en bote de 12 minutos desde el continente, luego caminan a lo largo de media milla de paseo marítimo de madera. El sitio solo está abierto a los huéspedes durante la noche durante el verano y a los excursionistas durante un puñado de casas abiertas programadas. En total, esta ubicación remota recibe alrededor de 1,000 visitantes al año, y el encargado de iluminación Terry Rowden dice que algunos vienen de lugares tan lejanos como Rusia y Brasil.
Según Rowden, los visitantes disfrutan de una abundancia de esplendor natural, que incluye » hermosos amaneceres; avistamientos de ballenas, focas y delfines desde la orilla; águilas calvas volando por encima; y vistas.»
El primer faro en el lugar fue construido en 1847, luego derribado y reconstruido con un marco de hierro fundido menos de 20 años después. Los actuales cuartos de madera de estilo victoriano fueron construidos en 1888. Little River cayó en mal estado y fue dado de baja en la década de 1970, pero su luz volvió a encenderse en 2001 después de que los voluntarios locales completaran una restauración masiva.
Las tarifas varían de $150 a 2 225 por noche para un lugar en el cuarto del guardián. No se espera que trabaje durante su estancia, pero estamos seguros de que al personal no le importará una mano de ayuda.
Faro de Big Bay Point
Big Bay, Michigan
El faro de Big Bay Point sirve doble servicio como estación de luz activa de la Guardia Costera y alojamiento y desayuno. Está encaramado en un acantilado de 50 pies con vista al lago Superior, por lo que los huéspedes disfrutan de vistas espectaculares, dice el portero de luces Nick Korstad.
«Estamos en el tramo medio del lago, por lo que nuestras aguas son cristalinas y en un día despejado, imitan el color del Caribe», dice Korstad. «No hay vecinos ni casas a la vista de la propiedad, lo que permite a los huéspedes ver el sitio como era en 1896. Como beneficio adicional, las Auroras Boreales son bastante comunes.»
Este faro es uno de los pocos que quedan en el que la torre está integrada en la casa del guardián. También se dice que está embrujada. El primer encargado de la luz, el pelirrojo William Prior, se suicidó desanimado tras la inesperada muerte de su hijo. Los visitantes han informado de haber visto a una figura pelirroja en espejos y puertas auditivas de golpe en medio de la noche.
Los huéspedes no están obligados a ayudar en las instalaciones; pueden pasar su tiempo explorando el área circundante, que es conocida por sus cascadas y abundante vida silvestre. El bed and breakfast ofrece masajes en una cabaña con mosquitera alejada del acantilado, integrando los sonidos y olores del lago y el bosque en la experiencia. Y la comunidad de Big Bay, con una población de 200 habitantes, está a solo 3,5 millas de distancia; su taberna Leñadora fue la escena del crimen de 1952 que inspiró la película Anatomía de un asesinato.
Las tres habitaciones en el faro cuestan cada una 1 160 por noche, y el Skiff House, una pequeña cabaña en el terreno que incluye baño privado y jacuzzi, cuesta $175 por noche.
Estación de Luz East Brother
Point Richmond, California
Justo al noreste del Área Recreativa Nacional Golden Gate, la Estación de Luz East Brother se encuentra sola en una isla en la bahía de San Francisco y disfruta de uno de los horizontes más pintorescos de los Estados Unidos. A 10 minutos en barco del puerto de Point San Pablo en Richmond (aproximadamente a media hora en coche de San Francisco), es una escapada de fin de semana fácil para los lugareños del Área de la Bahía.
El faro fue construido en 1873, y su faro fue automatizado en 1969. En ese momento, el gobierno federal quería derribar las instalaciones circundantes, manteniendo solo la luz, pero una organización local sin fines de lucro se hizo cargo de la estación de estilo victoriano y la transformó en una posada.
Las habitaciones están disponibles de jueves a domingo por la noche y comienzan a $315 por noche, incluyendo champán y entremeses a la llegada, una cena de varios platos con vino y un desayuno gourmet completo a la mañana siguiente. Una cosa a tener en cuenta: El agua es escasa, por lo que las duchas solo están disponibles para los huéspedes que se alojen más de una noche.
Faro de Salmon River y Puerto deportivo
Puerto Ontario, Nueva York
El faro de Salmon River se encuentra junto al lago Ontario. Los visitantes pueden subir la escalera de caracol del faro de 181 años de antigüedad hasta el faro y disfrutar de vistas de 360 grados del puerto y los alrededores.
Una vez conocido como el Faro de Selkirk, fue retirado oficialmente en 1858, por lo que se le permitió conservar su linterna de estilo jaula para pájaros. El copropietario Abe Ellis dice que solo un puñado de estas linternas raras permanecen en servicio hoy en día. El faro fue colocado en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 1979 y reactivado como faro en funcionamiento en 1989. Las jornadas de puertas abiertas gratuitas se celebran el tercer domingo de cada mes de abril a noviembre.
Comprado y completamente renovado en 2014, el faro de dos pisos y tres dormitorios es especialmente popular entre los pescadores que pescan trucha marrón o salmón Chinook. Las tarifas comienzan en $225 por noche a principios de temporada (de abril a Memorial Day) y $375 por noche en la temporada turística principal (de junio a mediados de noviembre).
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