La alcachofa de Jerusalén (Helianthus tuberosus) o raíz solar es una especie de girasol nativa del este de América del Norte y se encuentra desde el este de Canadá y Maine al oeste de Dakota del Norte, y del sur al norte de Florida y Texas. No está relacionado con la alcachofa doméstica, sino con ásteres, margaritas y girasoles. Las raíces solares se cultivan por su tubérculo, que se usa como tubérculo.
Aquí hay 7 beneficios para la salud de la alcachofa de Jerusalén.
1. La alcachofa de Jerusalén tiene un efecto prebiótico.
Los prebióticos son compuestos de fibra no digeribles que estimulan el crecimiento y/o la actividad de bacterias beneficiosas que colonizan el tracto gastrointestinal al actuar como sustrato para ellas. Las alcachofas de Jerusalén contienen mucha inulina, que estimula el crecimiento de bifidobacterias y combate las bacterias dañinas.
2. La alcachofa de Jerusalén puede ayudar a los niveles de glucosa en sangre.
El índice glucémico (IG) clasifica los alimentos y bebidas en función de su capacidad para aumentar el nivel de glucosa en la sangre. Los carbohidratos de los alimentos con un índice de IG alto se descomponen rápidamente en azúcares simples y provocan que los niveles de glucosa en sangre aumenten. Este pico es seguido por una fuerte caída en los niveles de glucosa en sangre. Los estudios sugieren que los niveles fluctuantes de glucosa en sangre relacionados con el consumo de alimentos con IG alto pueden aumentar significativamente el riesgo de fatiga, enfermedad cardíaca, alteración del estado de ánimo, resistencia y diabetes. La alcachofa de Jerusalén contiene un valor glucémico de 11 y se considera un alimento de IG bajo. Esto significa que la alcachofa de Jerusalén proporciona un aumento y una caída lentos y estables en los niveles de glucosa en sangre.
La alcachofa de Jerusalén puede ayudar con problemas digestivos.
Las alcachofas de Jerusalén están cargadas de vitaminas B, incluida la tiamina (B1). La tiamina ayuda con el ácido clorhídrico en el estómago. La falta de ácido clorhídrico puede perjudicar la digestión de las proteínas y causar dolor de estómago al inhibir la activación de la enzima pepsina. Además, el tubérculo es una buena fuente de fibra dietética. La fibra es la porción indigerible de los alimentos derivados de las plantas. Una dieta rica en fibra puede normalizar los movimientos intestinales, previniendo algunos cánceres.
4. La alcachofa de Jerusalén puede ayudar a controlar el colesterol.
La fibra soluble, que se encuentra en la alcachofa de Jerusalén, puede ayudar a reducir los niveles totales de colesterol en sangre al disminuir los niveles de lipoproteínas de baja densidad o colesterol «malo». Los estudios sugieren que la fibra puede tener otros beneficios para la salud del corazón, como reducir la presión arterial y la inflamación.
5. La alcachofa de Jerusalén puede ayudar a controlar la presión arterial.
La alcachofa de Jerusalén es alta en potasio y baja en sodio, lo que reduce la presión arterial. Una taza del tubérculo contiene 643 miligramos de potasio y solo 6 miligramos de sodio. Además, el contenido de fibra en la alcachofa de Jerusalén es útil para mejorar el rendimiento de la insulina en el cuerpo, lo que ayuda a reducir la presión arterial.
La alcachofa de Jerusalén puede ayudar con la formación de sangre.
El cobre y el hierro son esenciales para la formación de nuevas células sanguíneas. Una taza de alcachofa de Jerusalén contiene el 28 y el 20 por ciento del valor diario recomendado de hierro y cobre, respectivamente. Una deficiencia de hierro puede provocar anemia.
La alcachofa de Jerusalén puede ayudar a estimular el sistema inmunitario.
La alcachofa de Jerusalén contiene pequeñas cantidades de vitaminas antioxidantes, como vitamina C, vitamina A y vitamina E. Estas vitaminas, junto con compuestos flavonoides como los carotenos, ayudan a buscar y eliminar los radicales libres, ofreciendo protección al cuerpo contra el cáncer, la inflamación, la tos viral y el resfriado común.