El camote (Ipomoea batatas), también conocido como batata o patata dulce, es un vegetal versátil que se caracteriza por su importante valor nutricional. El nombre de «camote” proviene del náhuatl camohtli, además, es una planta herbácea, perenne y trepadora, que prefiere los climas tropicales y subtropicales con temperaturas suaves (14-26ºC).
En los últimos años se ha popularizado, ya que se han encontrado interesantes propiedades medicinales entre sus componentes. De hecho, una revisión publicada en Journal of Medicinal Food sugiere que ahora mismo se le considera una fuente valiosa de sustancias de acción farmacológica que pueden aprovecharse para beneficio de la salud. ¿Cuáles son sus propiedades?
Propiedades nutricionales del camote
Como ya lo mencionamos, el camote se ha popularizado por representar una importante fuente de nutrientes. En general, son una fuente de fibra, vitaminas y minerales. Según información publicada en Food and Nutrition Information Center, 100 gramos de camote proporciona:
- Calorías: 86
- Agua: 77%
- Proteína: 1,6 gramos
- Carbohidratos: 20.1 gramos
- Azúcar: 4.2 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Grasa: 0.1 gramos
- Vitaminas A, C, E y del complejo B.
- Potasio, magnesio y cobre.
Asimismo, información divulgada en Food Research International, señala que el camote contiene carbohidratos bioactivos, proteínas, lípidos, carotenoides, antocianinas y ácidos fenólicos.
Cuida la piel
Incluir camote en la dieta regular es una forma de obtener nutrientes que promueven la salud de la piel. Según una investigación publicada en Food Chemistry, este alimento contiene compuestos fenólicos, betacaroteno y otras sustancias antioxidantes que contribuyen a inhibir el estrés oxidativo.
Esto último es importante, pues, según una publicación en la revista Biomolecules, el estrés oxidativo desempeña un rol importante en el proceso de envejecimiento de la piel, acelerando la aparición de signos de la edad.
Ver también: Suplementos básicos para mantener tu piel hidratada y sana
Comer camote protege contra los problemas de la vista
Aunque el camote no es un alimento milagroso contra los problemas de la vista, sí cuenta con nutrientes que son beneficiosos sobre la salud visual. En concreto, su alta concentración de betacaroteno, que se sintetiza como vitamina A en el cuerpo, contribuye a prevenir el deterioro visual y las cataratas.
Asimismo, puede ayudar a prevenir un tipo especial de ceguera conocida como xeroftalmia, asociada con la deficiencia de vitamina A, de acuerdo a un estudio publicado en Journal of Paediatrics and Child Health.
Favorece una buena circulación
Además de las vitaminas, posee antioxidantes, sobre todo betacaroteno. Estos sirven para reducir los niveles de colesterol malo, cuya acumulación en las arterias puede dificultar la circulación.
De acuerdo con un estudio publicado en Food and Nutrition Research, los carotenoides contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades cardiovascular. Por tanto, ingerir camote es un gran complemento para personas de riesgo, como aquellos con problemas de circulación, presión arterial alta o colesterol.
El camote ayuda a mejorar la digestión
Coincidiendo con los datos de un estudio publicado en Journal of Agricultural and Food Chemistry, el camote o patata dulce cuenta con dos tipos de fibra: soluble e insoluble. Gracias a esto, incluirlas en la dieta ayuda a mejorar la digestión y combatir el estreñimiento.
Promueve una función cerebral saludable
El camote contienen antocianinas, por eso, también contribuye a una función cerebral saludable. En estudios hechos en ratones se ha encontrado que la suplementación con extracto de camote con antocianinas mejora el aprendizaje y la memoria.
Mejora la regulación de la glucosa en sangre
No es un tratamiento para combatir la diabetes; sin embargo, ingerido como complemento nutricional, el camote puede ser beneficioso para los pacientes con diabetes tipo 2, tal y como lo demuestra un estudio publicado en Diabetes Care. Al parecer, no solo ayuda a regular la glucosa en sangre, sino que aumenta la sensibilidad a la insulina.
Ácido fólico para el embarazo
El ácido fólico es un nutriente clave para el periodo de gestación. Esta sustancia es muy importante en la primera etapa del crecimiento del bebé. De hecho, su déficit afecta al cerebro y la espina dorsal del feto. El camote, al ser un alimento que aporta este nutriente, es una buena opción para complementar la dieta en el embarazo.
El camote ayuda a mejorar la calidad de la dieta
Hay muchas razones para incorporar el camote en la dieta. Si bien no se trata de un alimento súper poderoso o similares, su ingesta nos aporta nutrientes que son determinantes para promover el bienestar. ¿Lista para probarlo?