James Jamerson no vivió lo suficiente como para disfrutar de todo el protagonismo que últimamente ha brillado en los Funk Brothers, los músicos que eran la esencia misma del sonido de Motown. Murió el 2 de agosto de 1983, a la edad de 47 años. Pero al menos, en estos días, muchas más personas conocen su nombre y la marca indeleble que hizo en la primera década de la etiqueta.Nacido el 29 de enero de 1936 cerca de Charleston, Carolina del Norte, Jamerson hizo su fatídico traslado a Detroit con su madre cuando tenía 18 años, en 1954. Originalmente un estudiante de stand-up bass, pronto estaba tocando en clubes locales, y cuando Berry Gordy abrió su estudio de Hitsville USA en 1959, Jamerson se convirtió en un accesorio.
Él y sus compañeros músicos se refirieron a sí mismos como los Funk Brothers, aunque si fueran acreditados a todos los que en aquellos días, era como el Alma de los Hermanos). James y sus compañeros prácticamente vivían en el Estudio A, el espacio que llamaban el Snakepit. Junto a Benny Benjamin, Earl Van Dyke, Richard «Pistol» Allen, Joe Hunter, Paul Riser, Robert White y muchos otros, ayudó a tejer el tejido del sonido imponente e infeccioso de Tamla Motown.
A lo largo de la década de 1960, Jamerson agregaría sus líneas de bajo autorizadas y funky a la gran mayoría del catálogo en constante expansión de la compañía. Esta era la edad en que los músicos que tocaban en fechas de grabación casi nunca se acreditaban en la manga, y aunque tocó en muchos otros éxitos después de dejar Motown a principios de la década de 1970, falleció en gran medida en la oscuridad.
Pero incluso si la mayoría de los fanáticos de los discos más allá de los cognoscenti de Motown nunca conocieran a este pionero pasado por alto, la huella sonora de la etiqueta habría sido inmensurablemente más pobre sin él. El libro de Allan Slutsky de 1989 Standing In The Shadows Of Motown comenzó el proceso dando a los Hermanos Funk su reconocimiento adecuado, inspirando el documental de 2002 que realmente puso su nombre en el ojo público. Lamentablemente, todo llegó demasiado tarde para que Jamerson lo presenciara.
Aquí hay una lista de reproducción de algunos de sus mejores momentos, comenzando con el primer lado de Motown en el que definitivamente se sabe que tocó,» Way Over There » de The Miracles, lanzado a principios de 1960. Incluye algunos toques de luz indelebles y cortes menos conocidos de una sessionografía que es casi una Motown A-Z en sí misma, con la oportunidad de revivir lo que debe haber sido en el Snakepit, con su increíble parte de bajo aislada de la Bernadette de The Four Tops.»
Escucha la lista de reproducción de James Jamerson de uDiscover Music en Spotify.
