El original de una canción que más tarde proporcionó la primera exposición a la música country para tantas personas en todo el mundo se grabó el 12 de febrero de 1963. Ese día, el productor de éxitos tejano Buck Owens entró en Capitol Studios para grabar la canción que se convirtió en su primer Número 1 y atrajo la atención de los Beatles, nada menos: «Actúa con naturalidad.
El número, sobre alguien con delirios de estrellato de Hollywood, fue escrito a principios de la década de 1960 por Johnny Russell, pero no logró atraer la atención durante dos años. Pero en 1963, estaba colaborando con otra compositora llamada Voni Morrison, que conocía y trabajaba con Owens, y ella llamó la atención de la intérprete de Bakersfield, California sobre «Act Naturally».
Owens superó su indiferencia temprana hacia la canción y grabó la primera versión de la misma, con gran efecto. El sencillo de Capitol entró en la lista solo unas semanas más tarde y, el 15 de junio, se convirtió en su primer país en la lista, en una carrera no consecutiva de cuatro semanas. Fue el comienzo de un período de oro para Owens, que tuvo 20 éxitos No. 1 más, 18 de ellos durante un increíble lapso de seis años durante el resto de los años 60.
1964 trajo versiones country de «Act Naturally» de Loretta Lynn y Kitty Wells, y hubo más buenas noticias para Owens mientras Los Beatles estaban en Abbey Road Studios grabando the Help! Album. El 17 de junio de 1965, después del rechazo de «If You’ve Got Trouble», grabado en febrero, el grupo y productor George Martin todavía estaban buscando una canción adecuada para una voz principal en el álbum de Ringo Starr.
El baterista, un fan del country y del western, sugirió «Act Naturally», y fue grabado en 13 tomas, con Paul McCartney en los coros y George Harrison en la guitarra acústica. Cuando la ayuda! salió el 6 de agosto, la versión de The Beatles de «Act Naturally» comenzó el Lado B.
El grupo pasó a interpretar la canción en el Show de Ed Sullivan de agosto y en concierto, al igual que Ringo en las muchas encarnaciones de su banda All-Starr. Como cara B del sencillo estadounidense de «Yesterday», alcanzó el número 47 por derecho propio.
En 1989, la portada y el original de «Act Naturally» se unieron cuando Starr y Owens grabaron una versión a dúo que apareció en el álbum del mismo nombre de Owens, durante su regreso a Capitol. El sencillo alcanzó el número 27 en la lista Billboard country, la aparición 89 y penúltima de Buck en esa encuesta y, como era de esperar, la primera y única de Starr, y fue nominado para los premios CMA y Grammy.
Otras versiones de «Act Naturally» han sido grabadas por Charley Pride, Leon Russell, Dwight Yoakam y, en 1971, por el escritor Johnny Russell, quien ese año comenzó una carrera propia en las listas de singles country que produjo 28 apariciones que finalizaron en 1987.
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