Vivimos en un mundo de ritmo muy rápido. Y, mientras que algunos de nosotros podemos mantenernos al día, otros simplemente no.

Nuestros cuerpos no están necesariamente conectados a la sociedad en la que nos encontramos hoy en día. Estamos constantemente transmitiendo cosas tan mundanas como el atardecer a la gente, haciendo instagram cada comida que comemos y despotricando sobre nuestras creencias políticas en Facebook.

Todo el tiempo, ya sabes, viviendo vidas normales.

Cuando piensas en todas estas distracciones locas que ahora tenemos de nuestras rutinas diarias, no es necesariamente sorprendente que el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, o TDAH, afecte a más del 10 por ciento de los estadounidenses entre las edades de 4 y 17 años.

Con eso en mente, es seguro decir que la mayoría de nosotros conocemos personalmente a alguien con TDAH. Para profundizar un poco más, incluso más de nosotros probablemente conozcamos a alguien con acceso apenas legal a los medicamentos asociados con el TDAH.

En la primera fiesta universitaria a la que asistí, un tipo amablemente me ofreció sus «Addies» para que inhalara su pegajosa mesa manchada de cerveza. Como una pequeña estudiante de primer año, la mera sugerencia de inhalar cualquier cosa era más que suficiente para traumatizarme.

Pero, rápidamente aprendí que Addies eran y siguen siendo «geniales».»Ya sea que lo necesites para estudiar para los exámenes finales o para una noche de fiesta, está disponible. Y lo estamos usando, mucho.

Los estudiantes universitarios de tiempo completo tienen el doble de probabilidades de usar Adderall que los no estudiantes de la misma edad.

Adderall contiene dos estimulantes del sistema nervioso central, la anfetamina y la dextroanfetamina, que en última instancia ayudan a las personas con TDAH a controlar sus comportamientos y concentrarse en las tareas cotidianas.

Pero, si no lo necesitas para concentrarte en las tareas cotidianas, Adderall puede ser muy, muy útil. Si has dormido durante cada conferencia de filosofía de todo el semestre, y estás a 18 horas de tomar el final acumulativo, Adderall puede ser tu gracia salvadora.

O, si solo está tratando de aumentar su zumbido en una noche de viernes, esnifar Adderall también puede volverse particularmente atractivo. Pero, ¿por qué tantas personas son capaces de poner sus manos en estas píldoras tan fácilmente?

Como resultado, obtener una receta para medicamentos como Adderall es relativamente simple. En la mayoría de los casos, para determinar si una persona tiene TDAH, se administra una lista de verificación de autoinforme, por lo que es muy fácil fingir sus respuestas.

En un estudio de 2008, hasta el 93 por ciento de los estudiantes en un curso universitario pudieron falsificar el patrón apropiado de síntomas de TDAH después de haber estudiado los criterios de diagnóstico durante solo cinco minutos.

Entonces, los estudiantes universitarios son buenos mentirosos? Qué sorpresa.

Aún así, es bastante extraño que un medicamento de la Lista II se pueda obtener después de nada más que un pequeño cuestionario. No hay análisis de sangre, ni electrocardiogramas, ni análisis exhaustivos de los antecedentes psicológicos de una persona.

Y ciertamente no es ningún secreto que los efectos secundarios asociados con medicamentos como Adderall pueden ser bastante peligrosos.

Los usuarios pueden sufrir mareos, fiebre, convulsiones, paranoia, dificultad para respirar, hinchazón y picazón, entre muchos, muchos otros efectos secundarios.

Ahora, estos hechos no pretenden distraer de los beneficios previstos de este medicamento. La mayoría de las veces, estos medicamentos generalmente terminan en las manos adecuadas, de personas que realmente los necesitan.

Recientemente, un amigo mío fue contratado casi recién salido de la universidad por una gran empresa de ingeniería. Poco después de comenzar el trabajo, se dio cuenta de que el trabajo requería mucho más enfoque de lo que había anticipado, y comenzó a considerar obtener una receta para Adderall.

Mis padres me dijeron que cuando era más joven, uno de mis médicos sospechaba que podría tener TDAH. Pero, no parecía afectar mi rendimiento en la escuela o en cualquier otro aspecto de mi vida, así que decidimos que no debía obtener una receta hasta que pareciera que realmente se convirtió en un problema.

Y, incluso cuando llegó ese momento, una vez que comenzó su nuevo trabajo, pasó por mucho más que un simple autoinforme para obtener su receta.

Hice una cita con un psiquiatra, y cuando llegué allí, me pidió que me hiciera un análisis de sangre y un electrocardiograma primero antes de nada. Pensé que todo era bastante estándar.

Su médico le administró un autoinforme además de estas otras pruebas médicas.

Después de explicar sus razones para querer los medicamentos, y después de obtener un certificado de salud limpio, obtuvo su receta. Y, incluso una vez que las drogas estaban en su posesión, siempre ha tenido una actitud muy cautelosa hacia toda la situación.

No soy un gran fan de la idea de tomar pastillas todos los días. Mi receta es «según sea necesario», y así es como la uso. Solo lo tomo en el trabajo cuando necesito el impulso extra.

Claramente, drogas como Adderall no siempre terminan en las manos equivocadas. Pero eso no es excusa para ignorar los hechos un poco más feos sobre el abuso y la adicción.

Y, no hay circunstancias más feas que lo que le pasó a Richard Fee, un graduado universitario que tenía aspiraciones de asistir a la escuela de medicina antes de quitarse la vida después de convertirse en adicto a Adderall.

Una vez que Fee comenzó a experimentar delirios violentos y cambios de humor erráticos, ingresó en un hospital psiquiátrico durante una semana.

Poco después, el médico de Fee le recetó 90 días más de Adderall. El joven de 24 años se ahorcó en su armario solo dos semanas después de que expirara la prescripción.

De nuevo, la historia de Richard Fee no es necesariamente el precedente para juzgar este controvertido tema. Tampoco lo es la experiencia más afortunada de mi amigo con el TDAH.

Y como con cualquier cosa, siempre hay muchos factores a considerar: los antecedentes psicológicos de una persona, sus antecedentes familiares, la capacidad de obtener un seguro médico y la lista puede seguir y seguir.

Dr. Charles Parker, un psiquiatra en Virginia Beach, habló con el New York Times sobre la trágica situación de Fee y cómo se refleja en el problema más grande entre los adultos jóvenes. Fee dijo,

Tenemos una farsa significativa que se está haciendo en este país con la forma en que se está haciendo el diagnóstico y se están administrando los medicamentos.Creo que es una renuncia a la confianza. El público tiene que decir que esto es totalmente inaceptable y salir.