En una sociedad donde estamos acostumbrados a los biberones, parece extraño sugerir la alimentación en taza que alimentes a un bebé pequeño con una taza. Cuando empecé a estudiar lactancia materna como estudiante, me sorprendió escuchar que la Organización Mundial de la Salud recomienda evitar todos los biberones y usar solo la alimentación en taza para los bebés amamantados. ¡Ni siquiera hubiera pensado que es posible alimentar a un bebé recién nacido con una taza!

Ahora, siendo mayor y con más experiencia, puedo decir con confianza que es absolutamente posible. De hecho, ni siquiera es difícil una vez que tienes la técnica correcta. Cuando trabajaba en una unidad neonatal, enseñábamos a las madres a alimentar con taza a sus bebés prematuros. Los bebés comenzaron a alimentarse con taza cuando aún eran muy pequeños, ¡tan pequeños como 1,5 kg! – y lo hicieron muy bien. Y tampoco es necesario ser especialmente inteligente para alimentarse con taza; la mayoría de nuestras madres tenían una educación mínima, mujeres desempleadas de los municipios y granjas, y se las arreglaron para alimentarse con taza a la perfección. La mejor parte es que casi todos los bebés pasaron a alimentarse exclusivamente en el pecho sin ningún problema. Cuando comparo esto con las dificultades de lactancia de los bebés que veo en el sector privado, que tenían biberones de leche materna en el hospital, la alimentación en taza realmente parece una obviedad.

¿Por qué alimentar en taza?

La alimentación con taza tiene muchos beneficios sobre la alimentación con biberón, especialmente para un bebé amamantado:

• Al usar un biberón, existe un riesgo significativo de que el bebé aprenda a preferir el biberón sobre el pecho. No es así con la alimentación en taza.
• La alimentación en taza le permite al bebé establecer el ritmo de la alimentación, que es similar a la lactancia materna bajo demanda. El bebé decide qué tan rápido y cuánto quiere beber; a diferencia de un biberón, no puedes obligarlo a beber más.
• La alimentación en taza garantiza la interacción entre la madre y el bebé. Esto ayuda a la madre a ser más consciente de las señales y el comportamiento del bebé, lo que fortalece el vínculo madre-bebé. No estoy diciendo que no pueda interactuar durante la alimentación con biberón, pero es posible alimentarlo con biberón sin prestar atención al bebé, no es así con una taza.
• Las tazas son fáciles de mantener limpias.
• Debido a que el bebé se sienta erguido durante la alimentación en taza, la leche no se acumulará en la boca y la garganta. Esto (en teoría) reduce el riesgo de caries dental e infecciones de oído.

¿Qué bebés son candidatos para la alimentación en taza?

La alimentación con taza es ideal para cualquier bebé que necesite extraer leche materna o fórmula antes de que la lactancia materna esté bien establecida. Algunos de los escenarios comunes incluyen:

• Un bebé que no amamanta bien del pecho por la razón que sea. Las cosas que veo a menudo incluyen a un bebé que tiene sueño de un parto difícil, ataduras en la lengua y pezones invertidos. La alimentación con taza proporciona una manera de continuar alimentando al bebé mientras usted trabaja en el problema de la lactancia materna.
• Bebés prematuros, enfermos y pequeños que aún no son lo suficientemente fuertes para tomar todos sus alimentos en el pecho. Como dije anteriormente, he usado la alimentación en taza con estos bebés durante muchos años, con excelentes resultados.
• Si la mamá quiere dar leche extraída por cualquier motivo en las primeras 6 semanas aproximadamente, antes de amamantar está bien establecida (por ejemplo, si la mamá necesita ir a algún lugar o si se está expresando debido a un pezón agrietado muy adolorido).
• Si la madre se encuentra en malas condiciones higiénicas, donde no puede lavar y esterilizar biberones (en este caso, incluso la fórmula debe alimentarse con una taza)

Una vez que el bebé es un poco mayor y la lactancia materna está bien establecida, es posible darle un biberón de una manera que no interfiera con la lactancia materna. Si eres tú, echa un vistazo a este post sobre alimentación con biberón a ritmo acelerado. De lo contrario, siga leyendo para obtener instrucciones sobre cómo alimentar con taza.

Cómo alimentar a un bebé con taza

Preparación de la taza

Puede usar casi cualquier tipo de taza para alimentar a un bebé, ¡incluso una taza de té! El único requisito es que esté limpio, libre de grietas y sin labio. Encuentro que un vaso pequeño de plástico es el más fácil de usar, pero puedes usar lo que tengas disponible. Incluso la tapa que colocas sobre la tetina de un biberón funciona bien.

Coloque la leche en la taza. Es más fácil alimentar al bebé si la taza está llena de un tercio a dos tercios; si la taza está demasiado llena, se derrama mucho, y si está demasiado vacía, tiene que inclinar la taza en un ángulo incómodo. En lugar de eso, rellene su taza pequeña de un recipiente más grande regularmente para mantenerla cómoda.

Si la leche está fría de la nevera, puedes calentarla colocando la taza en un recipiente con agua caliente (¡nunca en el microondas!). Sin embargo, la leche a temperatura ambiente debería estar bien.

Coloque al bebé

Muchas personas recomiendan envolver al bebé mientras se alimenta con taza, para que sus manos no golpeen la taza de alimentación. En la práctica, sin embargo, envolver tiene un gran problema: ¡el bebé tiende a quedarse dormido! Un bebé dormido no puede beber. También me gusta poder ver las manos del bebé durante la alimentación, para poder detectar si se está estresando. Así que esto es lo que hago:

• Sentarse al bebé en posición vertical, o casi vertical, en su regazo. Esto es muy importante para evitar la asfixia! Sostenga al bebé bien y cerca de su cuerpo para ayudar a sostener su espalda y cuello.
• Use su brazo para apoyar la espalda del bebé. El bebé debe estar sentado contra su brazo no dominante, p. ej., si eres diestro, deja que el bebé se siente en la pierna izquierda y sujétalo con el brazo izquierdo.
• Coloque el brazo del bebé que esté más cerca de usted entre el bebé y su cuerpo, y coloque el otro brazo entre el bebé y su brazo.
• Alternativamente, use la mano del brazo que sostiene al bebé para sostener ambos brazos del bebé frente a su cuerpo.
• Tu otro brazo tiene que estar libre para sostener la copa, obviamente. Usarás tu brazo dominante (más fuerte) para sostener la copa.

Si todavía estás aprendiendo a alimentar vasos, te recomiendo que te quites la camisa del bebé (¡asegúrate de estar en una habitación caliente!) para que pueda atrapar cualquier derrame con la taza. De lo contrario, si el bebé ya se está alimentando bien, simplemente póngale un babero o coloque una toalla de papel en el pecho del bebé para atrapar cualquier goteo pequeño.

Cómo alimentar a

Con el bebé colocado como arriba, levante la taza y sujétela a los labios del bebé. Espere a que el bebé abra la boca y ponga la taza en la boca. La copa debe llegar hasta las comisuras de la boca para que todo el labio inferior quede contra la copa. Esto evita que la leche se derrame por las comisuras de la boca.

Para dejar que el bebé beba, simplemente incline la taza hasta que la leche toque el labio o la lengua del bebé. No vierta la leche en la boca del bebé. Repito: no vierta la leche en la boca del bebé! Si se vierte, el bebé no tiene control sobre la velocidad con la que fluye la leche, y existe un riesgo real de que la leche llegue a los pulmones del bebé si no puede tragar lo suficientemente rápido. Cuando la leche toque los labios o la lengua del bebé, sorberá o succionará la leche.

Observe al bebé de cerca: cuando deje de sorber, o si muestra señales de estrés, incline la taza hacia atrás para que esté en posición vertical y deje que respire un par de veces primero. Las señales de estrés a tener en cuenta incluyen: tragarse, abrir los ojos, fruncir el ceño, arquear la espalda o extender los dedos (como si estuviera gesticulando » ¡alto!”). Estas cosas demuestran que la leche fluye rápido para bebé de manejar. Detente y dale un respiro al bebé. Cuando continúe alimentando, asegúrese de que el bebé esté en posición vertical y no incline la taza tan lejos, para que el bebé tenga más control sobre el flujo de leche.

Si se derrama leche por la boca, use la taza para atrapar esas gotas. Cada gota de leche es precioso!

Cuando el bebé cierra la boca para demostrar que ha tenido suficiente, es hora de terminar la alimentación. Si el bebé necesita tomar una cierta cantidad en cada alimentación, solo espere de 30 minutos a una hora e inténtelo de nuevo. Nunca obligue a un bebé a beber; puede crear un odio a la alimentación que dura toda la vida.

Transición de taza a pecho

La forma en que hagas la transición de taza a pecho dependerá de la razón por la que usaste la taza en primer lugar. Si solo estaba dando una taza de alimento ocasional entre amamantamientos exitosos, puede ignorar esta sección.

Muchas veces, sin embargo, usamos una taza porque el bebé no está tomando el pecho. En este caso, debes seguir tratando de ofrecer el pecho, ¡no querrás expresarte para siempre! Ofrézcale el pecho antes de cada alimento en taza, y los alimentos intermedios en cualquier momento en que el bebé parezca interesado. Una vez que el bebé comience a tomar el pecho, puede ofrecerle la taza después de amamantar, por si el bebé quiere un poco más de leche. Muy pronto, el bebé ya no necesitará la taza y, con suerte, tendrá una relación de lactancia larga y feliz.

Alternativas a la alimentación en taza

Solo para completar la imagen, aquí hay algunas otras formas en que puede alimentar a su bebé con leche materna extraída:

• Usando una jeringa. Esto es aún más fácil de manejar para el bebé que la taza, y por lo general es la forma en que comenzamos a alimentar a nuestros bebés prematuros. Una jeringa funciona bien cuando se alimentan volúmenes relativamente pequeños de leche. En la mayoría de los casos, una jeringa de 5 a 10 ml es de un tamaño cómodo. Cuando se alimente con una jeringa, tenga mucho cuidado de no chorrear la leche más rápido de lo que el bebé puede tragar.
• Usando una cucharadita. Esto solo es realmente útil en los primeros días, cuando es posible que solo esté produciendo gotas de calostro. Expréselos directamente sobre la cuchara y aliméntelos al bebé.
• Usando una botella. Solo recomiendo usar un biberón una vez que la lactancia materna esté bien establecida, de lo contrario, puede terminar con un bebé que rechaza el pecho. Siempre aliméntate con biberón a ritmo acelerado, lee más sobre eso en este post.