Ascensión, isla en el Océano Atlántico Sur, parte del territorio británico de ultramar de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha. Santa Elena se encuentra a 700 millas (1.100 km) al sureste de Ascensión, y el grupo de islas de Tristán da Cunha se encuentra a unas 1.300 millas (2.100 km) al sur de Santa Elena. El asentamiento principal y la ubicación de la sede administrativa de la isla es Georgetown.
Encyclopædia Britannica, Inc.
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Excepto en las alturas de Green Mountain (2,817 pies ), donde se crían frutas, verduras y ganado, la isla es en su mayoría un desierto de cráteres volcánicos inactivos y extensos flujos de lava. No hay corrientes superficiales. Las cuencas de captación construidas en Green Mountain en el siglo XIX producen algo de agua dulce, pero las plantas de desalinización producen la mayor parte del suministro de agua de la isla. Las playas de arena, desprotegidas por los arrecifes de coral, son vulnerables a las fuertes olas oceánicas, pero son sitios críticos de anidación para las tortugas marinas verdes, en peligro de extinción a nivel mundial, que llegan a tierra para poner huevos entre enero y abril. Los charranes hollín también se reproducen en abundancia. Después de que los gatos salvajes de la isla fueron erradicados a principios del siglo 21, las poblaciones de otras aves, incluyendo el piquero enmascarado, el piquero marrón y el pájaro tropical de pico rojo, pero no el pájaro fragata de Ascensión nativo amenazado a nivel mundial, comenzaron a recolonizar la isla.
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Ascensión fue descubierta por el navegante portugués João da Nova en 1501 y redescubierta el Día de la Ascensión 1503 por Afonso de Albuquerque. Sin embargo, permaneció deshabitada hasta 1815, cuando los marines británicos se estacionaron allí, durante el exilio de Napoleón I en Santa Elena, para evitar que los franceses reclamaran la isla. Ascensión sirvió posteriormente como una parada frecuente para los barcos que navegaban por el Atlántico Sur en el siglo XIX. Quedó bajo la supervisión de los Marines Reales Británicos en 1823 y en 1922 se convirtió en una dependencia de St. Elena. Desde 1922 hasta 2002, la mayor parte de la administración gubernamental y económica fue proporcionada por el ejército y por varias entidades, incluyendo Cable & Wireless PLC (más tarde adquirida por otra compañía y renombrada Sure) y la British Broadcasting Corporation, que han continuado operando instalaciones de telecomunicaciones en la isla. Otras presencias importantes han sido la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Real Fuerza Aérea (RAF), la Agencia Espacial Europea y las organizaciones de inteligencia británicas y estadounidenses.
En 2002, la isla adoptó una forma democrática de gobierno, y por primera vez se introdujeron los impuestos. El poder ejecutivo recae en el monarca británico, representado por un gobernador, que tiene su sede en Santa Elena. El gobernador nombra a un administrador como su representante local en Ascensión. Según los términos de la Constitución de 2009 redactada para las islas, Ascensión ya no era una dependencia de Santa Elena, sino una parte igual del territorio de Santa Elena. Helena, Ascensión y Tristan da Cunha,
La legislatura de Ascensión, el Consejo Insular, asesora al administrador de la isla en asuntos de gobernanza. Tiene siete miembros electos, más el fiscal general y el jefe del departamento de finanzas del gobierno de la isla.
Además de las contribuciones a la economía de las actividades de telecomunicaciones y de rastreo por satélite, hay un nivel modesto de turismo. Un pequeño número de instalaciones para alojamiento nocturno están disponibles, al igual que otros servicios turísticos. Se puede llegar a la isla por aire o por mar. La estación de la RAF en Ascensión, conocida como Campo de Aviación Wideawake, fue construida por ingenieros del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue fundamental para el éxito británico durante la Guerra de las Islas Malvinas de 1982 debido a la ubicación estratégica de la isla. Los vuelos de la RAF transportan un número limitado de pasajeros entre el Reino Unido y las Malvinas a través de Ascensión. El acceso en barco es limitado, aunque los cruceros a veces visitan y, a discreción del capitán del puerto, pueden anclar yates privados y sus pasajeros y tripulación pueden desembarcar. Área de 34 millas cuadradas (88 km cuadrados). Aparecer. (2010 est.) 884.