Debido a su rica historia y las influencias de las vastas dinastías de China y Corea, la cultura japonesa mantiene tradiciones funerarias que contienen una variedad de reglas, que están grabadas en piedra (juego de palabras no intencionado). Desde los objetos colocados en el ataúd durante el período de vigilia, como las monedas que simbolizan el cruce de un río en el más allá, hasta la dirección hacia la que se dirige el cuerpo, varias tradiciones hacen que los funerales japoneses sean experiencias ricamente detalladas, pero engorrosas. La expectativa dicta que tanto la familia del difunto como los invitados deben usar ciertas frases educadas (keigo) en los funerales, a pesar del hecho de que los individuos no suelen usar estas bromas en contextos fuera de los funerales. Además, la tradición japonesa dicta que los invitados al funeral, como amigos o compañeros de trabajo del difunto, deben visitar el velatorio y traer un regalo monetario, incluido en un sobre especial para el funeral (que incluso se puede comprar en tiendas de conveniencia). Teniendo en cuenta los altos costos relacionados con los funerales en Japón, se entiende que esta práctica alivia los gastos funerarios de la familia. Al igual que en la tradición occidental, también se espera que los huéspedes se vistan de negro como reflejo del luto.

Después del período de visionado y del funeral, cuando el difunto recibe un nombre budista (se dan nombres» mejores » a aquellos cuyas familias dan donaciones más cuantiosas al templo budista), los templos preparan a los muertos para la cremación. Aunque la cremación solía ser un lujo solo para los ricos en Japón, en el actual Japón 99.el 9 por ciento de los cuerpos son incinerados. La cremación alivia uno de los problemas creados por el espacio mínimo en Japón, que ya experimenta hacinamiento. Después de que el difunto ha sido incinerado, los miembros de la familia del difunto escogen los huesos restantes de las cenizas y los colocan en una urna especial. La familia utiliza palillos largos para llevar a cabo este proceso, con dos personas generalmente sosteniendo un hueso (esto ilustra la razón por la que es extremadamente tabú en Japón pasar comida de palillos a palillos). Si bien la familia puede decidir distribuir las cenizas a varios lugares, la urna primaria generalmente se coloca en una tumba de piedra similar a un monumento.

Además, la cultura post fúnebre es en gran medida significativa en Japón. Mostrar sus respetos al difunto visitando la tumba con pequeñas ofrendas, como la bebida o los cigarrillos favoritos del difunto, es algo común. Incluso a menudo hay cajas pequeñas junto a las tumbas donde los amigos, compañeros de trabajo y otros asociados del fallecido colocan tarjetas de visita para dar a conocer su visita de respeto. Además, el festival de Obon, que honra a los muertos, se lleva a cabo todos los veranos, y al comienzo de cada Año Nuevo, las familias también lavan las tumbas de sus parientes fallecidos y colocan incienso fresco y flores.

En un país donde el respeto es una expectativa y una parte tradicional de la cultura, algunos de estos detalles pueden no ser una sorpresa. De hecho, la similitud entre algunas de estas prácticas y las occidentales puede incluso ser un punto considerable para una investigación adicional. A pesar de las diferencias y variaciones culturales, las interpretaciones de la muerte en todo el mundo generalmente promueven la conciencia y el respeto por el difunto. Observar las tradiciones específicas relacionadas con la muerte en países específicos revela una visión más profunda sobre las prioridades y los valores de una sociedad.