Las lesiones por sobrecarga y por esfuerzo repetitivo son algunas de las lesiones más frecuentes en el lugar de trabajo y en los deportes, y el dolor de muñeca no es diferente. Al inicio del dolor u hormigueo en las muñecas, manos y/o dedos, puede asumir que tiene el síndrome del túnel carpiano. En cambio, es posible que en realidad esté experimentando tendinitis de muñeca, pero ¿cuál es la diferencia?

Túnel Carpiano

El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio principal que conecta el antebrazo con la mano, llamado nervio mediano, en la muñeca, está comprimido o dañado. Se desconoce la causa exacta, pero a menudo se atribuye a movimientos repetitivos como escribir o enviar mensajes de texto. También puede ser un síntoma de embarazo, obesidad o una lesión que causa hinchazón y atrapamiento de nervios. Los síntomas del síndrome del túnel carpiano (o STC) a menudo incluyen dolor en la parte inferior de la muñeca y hormigueo en los dedos pulgar, índice y medio. Algunos también pueden experimentar picazón en esa muñeca.

Tendinitis de muñeca

Al igual que el TC, la tendinitis de muñeca a menudo se debe a movimientos repetitivos. Cuando los tendones se usan en exceso y se trabajan en exceso, pueden acumular pequeñas roturas y desgarros que resultan en inflamación. Esto es similar a las fracturas por estrés en los huesos. El uso continuado de tendones inflamados puede provocar desgarros más grandes y dolorosos. La tendinitis de muñeca puede imitar muchos de los mismos síntomas que el síndrome del túnel carpiano, pero además, la tendinitis también puede causar dolor y pérdida de fuerza y agilidad.

¿Cuál es la diferencia?

Aunque el CTS es una de las lesiones más comunes en el lugar de trabajo, no es tan común como la gente piensa. Se estima que afecta a aproximadamente 8 millones de personas en los Estados Unidos, pero si se considera la población total, solo equivale a aproximadamente el 2,5%. Debido a que hay cierta superposición en los síntomas, es comprensible que quienes realmente tienen tendinitis de muñeca la confundan con el TC.

El diferenciador clave radica en la ubicación del dolor. Como se mencionó anteriormente, la TC se siente en el lado de la palma de la muñeca y en los dedos pulgar, índice y medio. Cuando se presenta dolor en el otro lado de la muñeca, es probable que se presente tendinitis u otro problema nervioso. Un signo común de tendinitis en la muñeca es entumecimiento en el dedo meñique. Este síntoma no se superpone con el TC porque el nervio mediano no llega al meñique.

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