La fabricación aditiva se ha convertido en una tecnología esencial, un método de producción adoptado por cada vez más empresas, desde grandes grupos, startups hasta pymes. Su uso requiere cierto conocimiento, ya sea en modelado, conocimiento de la máquina en sí, materiales, aplicaciones, etc. Es por eso que se ha vuelto importante encontrar la formación adecuada en impresión 3D: varias empresas, organizaciones y universidades ofrecen cursos para enseñar conocimientos clave y permitir que todo tipo de perfiles desarrollen estas habilidades. Hemos pedido asesoramiento a tres expertos en fabricación aditiva para ayudarle a elegir la opción correcta.

Nuestro primer experto es el Profesor John Hart, Director del Centro de Tecnologías de Producción Avanzadas Aditivas y Digitales del MIT, y profesor a tiempo completo en el Departamento de Ingeniería Mecánica. En 2018, su equipo lanzó la Fabricación Aditiva del MIT para un Diseño y Producción Innovadores, es uno de los programas profesionales en línea líderes para AM en el mercado. Nuestro segundo experto es Rob Lent, vicepresidente y cofundador de Vision Miner. La misión de la compañía es ayudar a otros a alcanzar su máximo potencial en la fabricación aditiva funcional al capacitar y equipar a los futuros líderes de este campo. Vision Miner ofrece servicios de impresión 3D, asesoramiento y capacitación; han implementado paquetes individuales adaptados a sus necesidades y nivel de experiencia. Por último, pero no menos importante, nuestro tercer experto es Alex Bordino, Profesional Certificado por Autodesk Inventor y consultor Acreditado de Fabricación Aditiva de Stratasys que trabaja para 3D Print Academy, con sede en el Reino Unido. La academia permite a las empresas de diseño e ingeniería diseñar mejor, más rápido y de manera más eficiente con capacitación y consultoría de Autodesk y Fabricación Aditiva de primera clase.

What are the different options for someone who wants to learn how to use 3D printing?

Hoy en día, el conocimiento es una de las mayores barreras para la adopción de la fabricación aditiva a escala. Además de esto, no siempre es fácil elegir el programa adecuado por primera vez. Esto se debe a que hay una gran variedad de cursos en el mercado. Algunos se dirigen a aquellos que desean aprender los conceptos básicos de la tecnología, mientras que otros se dirigen a aquellos interesados en un programa de certificación profesional. El profesor John Hart del MIT explica: «Seleccionar el curso adecuado para usted requerirá que armonice sus objetivos de aprendizaje personales con el enfoque de contenido, las oportunidades prácticas y los costos y beneficios de cualquier programa que evalúe.»Este es un paso esencial para elegir el entrenamiento adecuado para ti.

Para aquellos que no tienen experiencia en fabricación aditiva, hay diferentes formas de aprender. Por ejemplo, aquellos que desean introducir la tecnología en su negocio pero no están dispuestos a invertir miles de dólares pueden verse tentados por algunas opciones más prácticas. Rob Lent nos dijo :» Puedes comprar una impresora de 200 dólares. Recomendamos esto sobre máquinas más caras para principiantes, porque te verás obligado a aprender cómo funciona, armarlo y realmente entenderás la tecnología antes de pasar a las grandes ligas. La mayoría de las máquinas de filamento abierto requieren un mantenimiento básico, y debe estar familiarizado con el software de corte. Comprar una máquina que «solo funcione» con PLA no le enseñará lo que necesita saber para materiales de alta gama, por lo que le recomendamos que obtenga algo barato, que construya usted mismo, para obtener realmente lo básico. Eso lo preparará para ajustar los materiales más avanzados y solucionar problemas básicos como boquillas obstruidas y nivelación de lecho.»

Nuestro experto en 3D Printing Academy, Alexander Bordino, aconseja que un principiante completo puede comenzar aprendiendo el proceso, el material y el diseño antes de comenzar la impresión. Hay muchos recursos y cursos en línea para este propósito. «La tecnología de impresión que adopte influirá de manera drástica en los resultados y las limitaciones de diseño a las que debe atenerse para obtener piezas exitosas para la aplicación que elija. En septiembre de 2019, estamos buscando lanzar nuestro nuevo curso de IAM (introducción a la fabricación aditiva), ideal para usuarios novatos o empresas en las primeras etapas de exploración de las tecnologías aditivas.»

Por supuesto, algunos programas de fabricación aditiva son mucho más avanzados, el profesor John Hart detalla algunas de las opciones disponibles para aquellos interesados en aplicaciones industriales, provenientes de universidades: «La fabricación aditiva como proceso industrial va mucho más allá de los equipos de polímeros de escritorio que puede tener en su oficina o taller, y sus implicaciones se extienden a todos los aspectos del ciclo de vida del producto. Aquí, los profesionales que buscan usar o implementar AM en un entorno profesional, desde prototipos funcionales para productos de rendimiento hasta plantillas personalizadas o accesorios para una tarea de ensamblaje, son mejor atendidos por un programa profesional como el del MIT u otros programas de calidad disponibles tanto en línea (por ejemplo, la «Certificación de Fabricación Aditiva en Línea» de Purdue dirigida por el Dr. John Barnes) como prácticos (por ejemplo, el Programa de Maestría en «Fabricación y Diseño Aditivos» de la Universidad Estatal de Pensilvania, dirigido por el Prof. Tim Simpson).»

¿Por qué es beneficioso emprender un programa o capacitación en impresión 3D?

Nuestros tres expertos coinciden en que la fabricación aditiva es ampliamente aplicable a la industria para muchos usos, lo que significa que hay una demanda creciente de personal capacitado. Al mismo tiempo, todavía hay una falta de personal capacitado que pueda entregar los conocimientos. «Los usuarios expertos de tecnología son pocos, y distantes, y son activos valiosos para cualquier organización. Una certificación profesional de AM puede demostrar a los empleadores actuales y potenciales un grado de competencia en el idioma y la práctica de la AM, y se ha demostrado que permite a los profesionales dirigir nuevos programas e iniciativas utilizando la AM», explica el profesor John Hart.

Rob Lent en Vision Miner agrega: «La iteración rápida y la producción interna ofrecen ahorros de costos significativos para la mayoría de las empresas. Si puede aprender y dominar los procesos y proporcionar ese valor, será deseable en casi cualquier industria. El conocimiento práctico de los programas de modelado 3D también ayudará de forma masiva, ya que puede diseñar piezas específicamente para los diferentes procesos de impresión 3D.»

Sin duda, también es una tecnología que todavía se está desarrollando y cambiando rápidamente, lo que significa que siempre hay más que aprender. «Es uno de los temas más candentes en el mundo de la ingeniería en este momento, con nuevas innovaciones, aplicaciones y materiales que se crean y prueban. Todos los días escuchamos cómo la impresión 3D está cambiando el mundo en una variedad de sectores, desde el aeroespacial hasta el médico. Completar un curso de la academia dará a los delegados la confianza para saber qué tecnología necesitan adoptar para adaptarse a sus necesidades comerciales. Tenemos a todos, desde médicos hasta ingenieros de herramientas, que vienen a nuestros cursos, y no hay ningún sector industrial en el que no hayamos visto que la fabricación aditiva no tenga un impacto positivo.»explica Alex Bordino.

¿Algún consejo específico para tener éxito en tu entrenamiento ?

Un hecho alentador es que las personas no necesitan mucho, si no ningún conocimiento de la tecnología para comenzar. Por supuesto, una comprensión básica de los procesos de fabricación es importante para identificar dónde y cómo la AM puede tener sentido para reemplazar o aumentar un flujo de trabajo de fabricación existente. Además, algunas habilidades en software CAD pueden ayudarlo a conciliar las formas orgánicas y complejas producidas por el diseño generativo y los programas de optimización de topología con geometrías más accesibles y listas para la fabricación.

Rob Lent añade: «Hemos sido testigos de personas que han pasado de saber CERO a convertirse en extremadamente competentes en cuestión de meses. Si estás dispuesto a sumergirte de cabeza y aprender a través del ensayo y error, entonces no hay razón para que nadie no pueda convertirse en un experto después de algún tiempo. Los conceptos básicos están disponibles y proporcionan una base excelente, pero una vez que elige un proceso, la capacitación especializada es más efectiva para acortar la curva de aprendizaje. Trabajar con expertos en su aplicación específica siempre es la mejor opción, y eso está en casi todo, ya sea en fabricación, música o artes marciales, aprender directamente de un maestro siempre es la mejor opción.»

Para programas más avanzados como el del MIT, el profesor John Hart explica «No hay un perfil singular. La pluralidad de nuestros estudiantes tiene más de 15 años de experiencia laboral, pero aproximadamente una cuarta parte de ellos están muy al principio de su carrera profesional (de 1 a 3 años). Lo que es más importante, puedo decir que los «mejores» estudiantes, aquellos que, anecdóticamente, tienen más probabilidades de tener éxito en el programa y usar el conocimiento adquirido para liderar emocionantes esfuerzos de implementación de AM, son aquellos que están palpablemente entusiasmados con la tecnología. Estas personas brillantes constantemente hacen preguntas importantes, se encargan de aprender más y comparten los resultados más emocionantes.»

Puede encontrar más información sobre estos programas específicos en los siguientes sitios web:
Vision Miner
MIT Center for Additive and Digital Advanced Production Technologies
Academia de Impresión 3D