La mayoría de los lectores de PFP saben que ahorro más del 50% de mis ingresos.

Es la razón más importante por la que he podido transformar mi situación financiera de desesperada a hermosa en un período de tiempo sorprendentemente corto.

Y apuesto a que algunos de ustedes asumen que la razón por la que puedo ahorrar la mitad de mi paga para llevar a casa es porque gano una cantidad de dinero increíble. Y luego procede a excusarte de por qué no puedes hacerlo. Bueno, estoy aquí para decirte que simplemente no es el caso.

Como sugiere el título de este post, vivo rutinariamente con aproximadamente 3 30,000 al año. Pero aquí está la cosa.

Me hace tan feliz.

Espera, ¿qué?

¿Cómo es esto posible? ¿Cómo no soy miserable o estoy muriendo por dentro? ¿Cómo es que cuanto menos gasto, mejor me siento? ¿No debería ser lo contrario? Vivo en una hermosa zona de Chicago, viajo un montón, voy a conciertos, el brunch es mi mermelada, paso tiempo con la gente que me importa, estoy creciendo constantemente y me siento como si tuviera todo lo que pudiera desear.

Tal vez todo esto te parezca una locura, pero en realidad no lo es.

Cómo es posible

Todo se reduce a una creencia fundamental.

Creo intrínsecamente que las mejores cosas de mi vida no cuestan mucho dinero en absoluto.

Pasar el rato en la playa, jugar al ultimate frisbee, dar un paseo en bicicleta o correr en la orilla del lago, caminar por una reserva forestal o en mi propio vecindario, ir a una clase de meditación o yoga, ponerse al día con un amigo mientras toma un café, cocinar una deliciosa comida, escuchar mi música favorita, leer un gran libro en mi balcón o en un parque, invitar a amigos a ver stand up comedy en Netflix y reírnos.

Estas cosas cuestan muy poco y me hacen feliz. Me encanta la simplicidad de mi vida y se siente tan bien no desear constantemente más cosas para mejorarla.

Y aquí está la mejor parte. Si alguna vez cambiara de rumbo en la vida cambiando ciudades, mi carrera o intentando construir un negocio, podría hacerlo con bastante facilidad, ya que no necesito una gran cantidad de ingresos para vivir felizmente. Esto abre todo un mundo de posibilidades.

Vivir con menos proporciona la libertad, la flexibilidad y el coraje para vivir la vida que quiero.

Esa es la razón principal por la que todo es posible para mí, pero vamos a ser granulares aquí. Quiero guiarte a través de varias de mis propias estrategias para vivir con menos y, lo que es más importante, por qué cada una me hace feliz.

Tengo deuda cero

Este es tan grande. Una vez que pude derrotar mis préstamos estudiantiles, me abrió mucha libertad y flexibilidad, y no solo financieramente. Liberarme de deudas resultó en un gran lanzamiento ascendente en mi bienestar. Finalmente sentí que controlaba mis finanzas, en lugar de sentir constantemente que me controlaba a mí.

La deuda es peligrosa. No solo a su cuenta bancaria, sino también a su salud mental. La vida se vuelve más difícil cuando le debes dinero a otra persona. Cuanto más debes, más difícil se vuelve.

Haz la vida más fácil. Pague sus deudas actuales tan rápido como pueda y, una vez que lo haga, piense largo y tendido antes de traerlas de vuelta a su vida.

Hago el 90% de mis comidas

Hace unos años, hice una evaluación de la felicidad. Eché un vistazo a todo en lo que estaba gastando dinero, y muy deliberadamente me pregunté por qué estaba gastando dinero en ello. Fue:

A: Debido a la pereza o a cierta inseguridad que tuve?

B: ¿Para complacer a los demás?

o

C: Realmente me trae alegría?

Si respondía A o B, como llevar a Ubers a todas partes, o pedir una cerveza en la hora feliz cuando en el fondo no quería beber, podía tomar medidas para eliminarlo de mi vida por completo. Porque ninguna de estas cosas me hacía feliz.

Si respondía C, pensaba en formas de reducir ese costo, como pasar de un gimnasio más caro a uno menos costoso. Pero si eso comprometiera mi bienestar de alguna manera, con mucho gusto continuaría gastando dinero allí.

En ese momento, había salido a almorzar casi todos los días, pero no tenía una respuesta clara en mi evaluación de la felicidad. Así que decidí preparar mi almuerzo por una semana para probarlo. Una vez que me di cuenta de que mi felicidad no se veía afectada, decidí llevar mi almuerzo al trabajo todos los días y lo he hecho desde entonces.

No solo es significativamente más barato, sino que también es mucho más saludable. Y en lugar de desperdiciar mi precioso descanso para el almuerzo esperando en la larga fila loca en Chipotle y llevar la comida a la oficina, uso ese tiempo libre para dar un paseo tranquilo.

Me gusta salir a almorzar durante ocasiones especiales, y felizmente me uno a mis amigos para cenar o almorzar los fines de semana, pero la gran mayoría de mis comidas se hacen en casa. Y como efecto secundario, me he vuelto algo decente cocinando.

Consejo de ahorro 1: Las ollas de barro son una manera fácil y deliciosa de hacer comidas que pueden durar una semana entera. Consíguete una olla de barro y un Tupper de vidrio y estarás en este departamento.

Consejo de ahorro 2: En lugar de comprar carne y verduras frescas, considere comprar en la sección de congelados. Los alimentos congelados no solo duran básicamente para siempre, sino que la investigación muestra que los alimentos congelados pueden ser más saludables ya que los nutrientes están esencialmente encerrados en los alimentos. Empieza a hacer amistad con tu congelador.

No tengo un coche

Una de las decisiones más importantes que tomé fue elegir no renovar el contrato de arrendamiento de mi Toyota Corolla. Simplemente no lo conduje lo suficiente como para justificar los pagos mensuales de arrendamiento, la gasolina, el estacionamiento, el seguro y luego el título, la licencia y todas las demás tarifas que se cobran al renovar un contrato de arrendamiento.

Y teniendo en cuenta que el automóvil promedio está estacionado más del 90% del tiempo, es algo difícil de justificar para mucha gente.

En cambio, camino casi por todas partes (llueva o haga sol) y me encanta. Está integrado en el ejercicio durante el día, mejora mi estado de ánimo y hay un nivel de confianza que proviene de no tener que depender de nadie ni nada para llegar a donde quiero ir.

De lo contrario, me gusta montar en bicicleta o tomar una piscina Uber o un tren o autobús si es necesario. Incluso hay opciones económicas como Getaround, (el Airbnb para automóviles) si necesita hacer un viaje. El mundo de hoy hace que sea más fácil que nunca ir sin automóviles.

Estoy tan feliz de no haber renovado ese contrato de arrendamiento.

Vivo con un compañero de cuarto

Tener un buen compañero de cuarto ha sido muy positivo en mi vida, y no hace daño que reduzcan sustancialmente los costos de vivienda y los servicios públicos. Claro que a veces sería bueno vivir solo, pero realmente disfruto tener a alguien cerca.

corté el cable

Comcast me costo $2,400 al año, mientras que Sling TV me cuesta $300 del año, sin dejar en mi felicidad. Junto con Netflix, no echo de menos el cable ni un poco.

Este fue el ahorro de costes más sencillo de implementar.

I travel lean

Si no has leído el post sobre cómo viajar gratis, aquí tienes.

En pocas palabras, no necesito vivir como un rey mientras viajo. Solo necesito una cama caliente para dormir después de explorar todo el día.

Esta mentalidad ha hecho maravillas para mi experiencia de viaje y me permite hacer muchos más viajes de los que podría si exigiera hoteles de lujo y comer fuera tres comidas al día.

Airbnb es algo maravilloso, especialmente si utiliza la función de habitación privada. Esto significa que en lugar de alquilar todo el lugar, ocupas una habitación privada y, por lo general, el anfitrión está allí cuando lo estás. Me encanta esto porque no solo es significativamente menos costoso, sino que me permite conocer a alguien en una ciudad nueva y, por lo general, tengo una gran idea de qué hacer (y qué evitar) durante mi visita.

Por ejemplo, mi anfitrión de Airbnb en Boise nos llevó voluntariamente a mi amigo y a mí durante más de una hora para mostrarnos toda la ciudad y nos llevó al lugar perfecto para ver una impresionante puesta de sol sobre las montañas.

Si viaja internacionalmente, considere alojarse en albergues de alta calificación. Los albergues son muy, muy baratos y son una manera maravillosa de conocer gente increíble de todo el mundo.

Y en lugar de salir para cada comida, me encanta mezclarlo comprando localmente. Puedes encontrar alimentos saludables ridículamente baratos en los mercados locales.

Aprendo gratis

Me encanta aprender, y el desarrollo personal es una gran pasión para mí. Con acceso a la biblioteca, documentales de Netflix, YouTube, podcasts y cursos en línea como Coursera, es completamente posible obtener cualquier tipo de información o habilidad que desee por casi nada.

Así es como crecí. Las posibilidades son infinitas. Vivimos en un mundo hermoso, ¿no?

Empieza a vivir con menos

No soy especial. No estoy loca. Soy un tipo normal que vive un poco diferente a la mayoría de la gente. Y más feliz por ello.

¿Qué ideas se te ocurren? Tal vez tenga otras formas de reducir costos que yo no tengo. Por ejemplo, felizmente gastaré un poco más de dinero en comestibles para alimentos orgánicos integrales porque priorizo mi salud sobre casi cualquier otra cosa.

También pagaré generosamente por un curso de desarrollo personal o un entrenador si creo que mejorará en gran medida mi calidad de vida porque mi propio crecimiento y bienestar son extremadamente importantes para mí.

Gastar dinero es inevitable, pero la clave es gastarlo cuidadosamente en lo que realmente valoras.

No estoy diciendo que tengas que implementar cada una de estas estrategias si no te traen alegría, pero espero que esto haga que tu mente piense en formas de reducir significativamente tu costo de vida al mismo tiempo que aumenta tu felicidad.

Esto es realmente un ganar-ganar. Sé creativo y diviértete con él.

Es hora de dejar de inventar excusas por las que no puedes y comenzar a imaginar todas las formas que puedas.

Si puedo hacerlo, créeme, tú también puedes.