Casos Industriales Notables
La primera ley estadounidense contra el espionaje económico entró en vigor a finales de 1996. Aquí hay breves resúmenes de algunos de los primeros arrestos bajo esta nueva ley.
La Ley de Espionaje Económico de 1996 fue aprobada por el Congreso porque el robo de secretos comerciales de los Estados Unidos está costando a las empresas estadounidenses muchos miles de millones de dólares al año en ventas perdidas y le está costando a los trabajadores estadounidenses sus puestos de trabajo. Los servicios de inteligencia y las corporaciones extranjeras están utilizando cada vez más las técnicas clásicas de espionaje para robar información de marketing corporativa estadounidense, avances tecnológicos y datos de propiedad exclusiva en apoyo de sus objetivos económicos nacionales.
En testimonio ante el Congreso sobre la implementación de la nueva Ley de Espionaje Económico, el director del FBI, Louis Freeh, informó sobre los siguientes casos.1
Tecnología de Cultivo de Células Vegetales
Hsu Kai-lo y Chester H. Ho, naturalizados en los Estados Unidos ciudadanos, fueron arrestados por el FBI en junio de 1997 y acusados de intentar robar el proceso para cultivar Taxol de células vegetales. Taxol se utiliza ahora en el tratamiento del cáncer de ovario. Es un oligoelemento que se encuentra originalmente en una especie de árbol de tejo en peligro de extinción, pero se necesitaron 1 1/2 árboles de tejo en peligro de extinción para producir 1/4 onza de Taxol. Bristol-Myers Squibb invirtió aproximadamente 15 millones de dólares para desarrollar el proceso de cultivo de cantidades comerciales del material a partir de células vegetales.
Un Gran Jurado Federal para el Distrito Este de Pensilvania el 10 de julio de 1997, devolvió acusaciones, totalizando once cargos contra Hsu, Ho y Jessica Chou (una ciudadana taiwanesa que participó activamente con Hsu en el intento de obtener las fórmulas de Taxol). Hsu fue Director Técnico de la empresa de Fabricación de Papel Yuen Foong de Taiwán, un conglomerado multinacional. Chou era el Gerente de Desarrollo de Negocios. Ho fue profesor de biotecnología en la Universidad Nacional Chaio Tung y en el Instituto de Ciencia y Tecnología Biológicas de Taiwán. Chou permanece en Taiwán.
Chou se puso en contacto con un agente de información tecnológica en un esfuerzo por obtener la tecnología Taxol. Dijo que la Empresa de Fabricación de papel Yuen Foong quería diversificarse en biotecnología e introducir tecnología de países avanzados en Taiwán. El agente al que se acercó era un agente encubierto del FBI. Posteriormente, los representantes de la compañía se ofrecieron a pagar a un científico supuestamente corrupto de Bristol-Myers Squibb 4 400,000 en efectivo más acciones y regalías en ventas futuras e hicieron arreglos para recibir la tecnología.
En una conferencia de prensa después de la acusación, el primer asistente U.S. attorney declaró: «No tenemos la capacidad de sugerir una forma u otra, pero hoy no hay ninguna acusación de participación del gobierno de Taiwán.»2
Taxol es una industria de mil millones de dólares al año para Bristol-Myers Squibb. La cuota de mercado exterior se estima en 200 millones de dólares. Las pérdidas potenciales podrían haber sido de miles de millones de dólares durante el período de diez años Bristol-Myers Squibb posee la patente para la tecnología de cultivo de células vegetales.
Nuevo diseño de maquinilla de afeitar Gillette
Steven Louis Davis fue acusado en Tennessee el 3 de octubre de 1997 de cinco cargos de fraude por cable y robo de secretos comerciales por robar y revelar secretos comerciales relacionados con el desarrollo de un nuevo sistema de afeitado por Gillette Company.
Davis fue empleado por Wright Industries, un diseñador de equipos de fabricación de Tennessee que había sido contratado por Gillette para ayudar en el desarrollo del nuevo sistema de afeitado. Davis fue asignado originalmente como el ingeniero líder de control de procesos para el proyecto, pero fue retirado de este puesto a petición de Gillette. Posteriormente, se alega que envió dibujos de ingeniería confidenciales para la nueva maquinilla de afeitar Gillette a los competidores de Gillette, incluidos Warner-Lambert, Bic y American Safety Razor Co.4
Una de las empresas (Bic) a la que Davis supuestamente envió información es de propiedad extranjera. No se sabe si Davis difundió secretos comerciales en el extranjero, pero el FBI se enteró de que un competidor en Suecia vio los dibujos de la nueva maquinilla de afeitar Gillette.
Secretos comerciales de Eastman Kodak
Harold C. Worden fue un empleado de 30 años de Eastman Kodak Corporation que estableció su propia empresa de consultoría al retirarse de Kodak. La firma de Worden supuestamente pudo negociar los servicios de consultoría de más de 60 jubilados de Kodak, algunos de los cuales consultaron para competidores. Se cree que los contactos de consultoría de Worden incluyeron firmas extranjeras.
Durante sus últimos cinco años en Kodak, Worden fue gerente de proyectos de lo que se conocía como la máquina 401. Esta es una nueva máquina diseñada para producir a bajo costo la base de plástico transparente utilizada en películas de consumo. La base está forrada con emulsiones utilizando una fórmula secreta que determina la calidad de las fotografías. Cuando Worden se retiró, se llevó consigo miles de documentos marcados como «confidenciales» sobre el desarrollo de la máquina 401, y reclutó a su sucesor para continuar proporcionando información confidencial.5
Un portavoz de Kodak dijo que los numerosos dibujos, planos, manuales y otros documentos retirados por Worden valían millones de dólares para la compañía, a pesar de que Worden en el momento de su arresto había recibido solo 2 26,700 por vender la información. La cuota de mercado en riesgo como resultado de las actividades de Worden podría haber sido de miles de millones de dólares.
Como parte de un acuerdo de culpabilidad, Worden se declaró culpable en agosto de 1997 de un cargo de delito grave de transporte interestatal de propiedad robada. Worden fue condenado en noviembre de 1997 a un año de prisión, tres meses de reclusión domiciliaria con brazalete de vigilancia, tres años de libertad vigilada y una multa de 30.000 dólares. Kodak tiene una demanda civil pendiente contra Worden por restitución financiera.
Una semana después de que Worden fuera sentenciado, Kodak acusó a otro empleado jubilado de proporcionar secretos comerciales a lo que entonces era la división de películas fotográficas de 3M en Ferrania, Italia.6
Tecnología para Productos Autoadhesivos
Pin Yen Yang y su hija Hwei Chen Yang (también conocida como Sally Yang) fueron arrestados en Cleveland el 5 de septiembre de 1997 y acusados de fraude postal, fraude electrónico, lavado de dinero, recepción de bienes robados y robo de secretos comerciales de Avery Dennison Corp.Avery Dennison es uno de los mayores fabricantes estadounidenses de productos adhesivos, incluidos adhesivos para cosas como sellos postales, etiquetas y cinta para pañales.3
Pin Yen Yang es el Presidente de Four Pillars Enterprise Company de Taiwán, que fabrica y vende productos sensibles a la presión principalmente en Taiwán, Malasia, Singapur, la República Popular China y los Estados Unidos. La compañía tiene más de 900 empleados y unos ingresos anuales de más de 150 millones de dólares. Su hija tiene un doctorado en química analítica de la Universidad Estatal de Nuevo México, fue empleada recientemente por Four Pillars como Líder de Grupo de Investigación Aplicada, y puede tener doble ciudadanía en los Estados Unidos y Taiwán.
Los Yang fueron condenados en abril de 1999 por haber pagado a un empleado de Avery Dennison en Ohio, el Dr. Ten Hong Lee, entre $150,000 y 1 160,000 por información de fabricación patentada altamente sensible y valiosa y datos de investigación durante un período de aproximadamente ocho años, de 1989 a 1997. Según se informa, los pagos se hicieron a través de miembros de la familia Lee en Taiwán. Avery Dennison estima que sus costos directos para desarrollar la tecnología robada ascendieron a decenas de millones de dólares.Seis meses antes del arresto de Yang, Lee había sido confrontado por oficiales del FBI y admitió haber proporcionado información confidencial a Cuatro Pilares. El Dr. Lee se declara culpable de un cargo de fraude electrónico a cambio de cooperar con la investigación.
Temas Relacionados: ¿Quién está Haciendo Qué a Quién? Ley de Espionaje Económico de 1996, El Espionaje mató a la Compañía.
1. Louis Freeh, director del FBI, declaración ante el Comité Selecto de Inteligencia del Senado, 28 de enero de 1998.
2. Donna Shaw y Joseph Slobodzian, Tres acusados en Scheme to Steal Formula, The Philadelphia Inquirer, 11 de julio de 1997.
3. Comunicado de Prensa del Departamento de Justicia, Firma Taiwanesa, Su Presidente y Su Hija Acusados de Espionaje Industrial, 1 de octubre de 1997.
4. PRNewswire, Cargos Criminales Federales Presentados por Robo de Secretos de Afeitado Gillette, Sept. 25, 1997.
5. Reuters, Empleado Jubilado de Kodak Se Ocupó de Secretos Comerciales, 29 de agosto de 1997.
6. Centro Nacional de Contrainteligencia, Noticias y Desarrollos de Contrainteligencia, Vol. 4, December 1997.