Aproveche la versatilidad y accesibilidad que ofrece un bote pequeño a los cazadores de patos
Fue mi primer día de apertura. La alarma había sonado a una hora irrazonable y estábamos bebiendo café mientras nos dirigíamos al estacionamiento de acceso público. Dos camiones nos habían adelantado, pero era un área lo suficientemente grande como para soportar a varios grupos de cazadores. Nos preparamos con un faro y despegamos a pie a un lugar que habíamos explorado la semana anterior. Estaba nervioso por maniobrar alrededor de los otros cazadores; no estaba totalmente seguro de lo que se consideraba una distancia adecuada entre las configuraciones adyacentes (en mi mente, esa distancia debe medirse en millas), por lo que erramos en el lado de la precaución y nos instalamos en la esquina más alejada de la propiedad. Mientras esperábamos la luz de disparo, se podían ver más y más faros oscilando a lo largo del camino a medida que las llegadas posteriores se filtraban.
La primera bandada de patos primitivos se abalanzó sobre nuestros señuelos en la oscuridad que se desvanecía. Yo era tímido al gatillo y no estaba seguro de si era oficialmente luz de disparo legal o no. Mientras dudaba, un disparo resonó justo a mi izquierda. ¿Qué the?! Encendí mi faro y salté para mirar. No es broma, otro cazador estaba agachado a lo largo de la orilla a poca distancia. ¿Había estado allí todo el tiempo? Si es así, ¿por qué no había dicho nada? Si no, ¿en qué estaba pensando? De cualquier manera, ¿por qué disparaba sobre nuestros señuelos?
El resto de la mañana fue cuesta abajo desde allí. El pantano costero resonó con descargas casi constantes de disparos. Los patos navegaban por encima de sus cabezas a una altitud muy segura, sin embargo, el rompehielos continuó. No había forma de que los patos se acercaran. Estaba destrozado de que mi primer día de apertura terminara en tal decepción. En el largo camino hacia el estacionamiento, discutimos nuestra situación. «Tenemos que encontrar una manera de alejarnos de la gente.»
Después de estudiar el mapa, llegamos a la conclusión de que la única manera de alejarse de las multitudes era en barco. Washington tiene una enorme cantidad de costa de marea disponible para la caza de aves acuáticas, pero solo un número limitado de puntos de acceso público. Entrar a tierra pública era fácil, por lo tanto, todos los cazadores se agolpaban en la mañana de apertura. Remar en terrenos públicos tomó un poco de esfuerzo. A partir de ese día, nos convertimos en cazadores de aves acuáticas en botes pequeños.
Kayaks como transporte o como persianas de diseño
Un kayak funciona como transporte efectivo para llegar a una ubicación remota de persianas. En mi caso, es mi boleto para dejar atrás a las multitudes y encontrar soledad en las marismas públicas. Con algunas modificaciones, los kayaks también pueden servir como persianas de diseño efectivas, eliminando la necesidad de salir del barco. Si decide abandonar el barco o quedarse en él para la caza, puede depender de algunos factores.
Si opta por abandonar el barco, la ocultación sigue siendo crucial, incluso si el barco está a una distancia razonable de donde está cazando. He visto grupos de patos recelosos brillar al ver el barco que pensé que me había escondido bien entre las cañas. Siempre, siempre recuerde tener en cuenta la vista desde arriba y no solo desde el nivel de los ojos.
Otra consideración al salir del barco es la necesidad de un plan seguro para volver al barco después de la caza. Si estás en tierra firme, esto es menos preocupante. Sin embargo, si se encuentra en un área de marea, tenga en cuenta que podría ser difícil volver al barco con aguas crecientes y vadeadores voluminosos. Siempre planifique con anticipación y considere cómo cambiarán las condiciones a lo largo del día.
Finalmente, asegúrese de asegurar su barco, teniendo en cuenta los cambios en los niveles del agua. Un ancla de pantano o una estaca que se pueda clavar en el suelo es una buena manera de asegurarse de que su barco siga allí cuando regrese a él. Las condiciones pueden cambiar rápidamente en el agua y quedarse varado sin su barco nunca es un buen resultado.
Por supuesto, muchos kayaks y barcos furtivos ofrecen la opción de permanecer a bordo y usarlos como una persiana de diseño. Esta es mi forma favorita de cazar, aunque está cargada con el riesgo de quedarse dormida solo para ser despertada por el sonido de los patos que visitan los señuelos. Personalmente, prefiero la comodidad y la seguridad de quedarme en mi kayak. La ocultación es fundamental, al igual que la elección de una buena ubicación con una cubierta creíble. El mejor camuflaje y cepillado aún se verán extrañamente fuera de lugar si eres el único que flota en aguas abiertas. Además, es una buena idea probar a disparar su escopeta desde su barco en un área segura. Usted querrá estar seguro de que su barco es lo suficientemente estable como para mantenerlo erguido durante (y después!) el impacto de retroceso.
Consideraciones de seguridad durante la caza en kayak
La caza de patos es inherentemente intensiva en equipo. Agregar un kayak u otro bote pequeño solo lo empeora, pero es importante no pasar por alto el equipo de seguridad importante para su tiempo en el agua.
Tan pronto como se ponga a flote, ahora es un navegante. Usted está sujeto a ciertas regulaciones de la Guardia Costera, por no mencionar que está sujeto a prácticas de seguridad de sentido común. Si no haces nada más, lleva y usa un chaleco salvavidas. Asegure ese chaleco salvavidas como si su vida dependiera de él, porque así es.
Vigile el clima y aprenda a leer los pronósticos meteorológicos marinos. La desafortunada paradoja en la caza de patos desde un kayak es que el «buen» clima para la caza de patos rara vez es un «buen» clima para navegar. Los fuertes vientos y la lluvia pueden mantener a los patos en movimiento, pero introducen riesgos para su tiempo en el agua. Prepárese para que el clima cambie rápidamente y prepárese para levantar estacas e irse si comienza a empeorar. Soy un cazador increíblemente terco que quiere permanecer fuera hasta el último momento para tratar de tener otra oportunidad con un pájaro. Tengo que dejar de lado esa mentalidad y estar listo para terminar el día si parece que las condiciones se están volviendo inseguras para estar en un bote pequeño.
Por encima de todo, emplea el sentido común. He rescatado a cazadores de patos que aseguraron indebidamente su bote y regresaron para encontrarse varados sin bote en una isla que desaparece con la marea creciente. He leído artículos de noticias sobre cazadores de patos que volcaron su barco con mal tiempo porque estaban muy sobrecargados y mal equipados para condiciones tormentosas. Los zancudos son un asunto serio y si se llenan de agua, harán imposible que te transportes de vuelta a un bote.
Comprar un kayak de caza de aves acuáticas
El kayak ideal para la caza de aves acuáticas es estable, fácil de remar y fácil de ocultar. Ayuda si es liviano porque es probable que lo arrastre a un punto de acceso mientras está cargado con señuelos y otro equipo. Desafortunadamente, la física dicta que la estabilidad y el peso generalmente compiten entre sí en un barco pequeño.
Para mí, la estabilidad estaba en la parte superior de mi lista de prioridades. Cazo con un perro de 55 libras y quería que ella pudiera entrar y salir del barco sin tirarme al agua. Muchos de los kayaks de estilo de pesca en el mercado son lo suficientemente estables como para adaptarse a la dinámica de un perro en movimiento. Esto también se vuelve importante si planea disparar desde el barco (mientras está anclado, por supuesto). Una mancha, rápido kayak es responsable a rodar a la derecha en el agua con el retroceso de un calibre 12.
Dependiendo de dónde pretendas cazar, las cualidades de seguimiento de un kayak (lo bien que mantiene una dirección determinada mientras remas) pueden o no ser una prioridad. Si caza ríos o lagos pequeños y no remará una larga distancia, probablemente esta no sea una característica muy importante. Sin embargo, si tiene que cruzar aguas abiertas o viajar una larga distancia, definitivamente querrá un kayak que rastree y reme bien. En general, esta es una función de la eslora del barco, aunque hay otras características de diseño que mejoran esta característica. Si es posible, obtenga una demostración en el agua de su kayak antes de comprometerse con la compra. Los diferentes diseños de barcos y cascos pueden variar enormemente cuando se trata de la facilidad de remar.
Finalmente, considere lo fácil que será ocultar el barco una vez que haya llegado a su destino de caza. Los kayaks con frecuencia vienen en colores brillantes, lo que es bueno para la visibilidad en el agua, pero terrible para esconderse de los patos en vuelo. Si no puede encontrar un barco adecuado en un color neutro, deberá llevar algún tipo de arpillera o material de camuflaje para cubrir el barco y ocultarlo del aire.
Mi kayak me ha abierto un nuevo mundo de oportunidades de caza. Me permite escapar de la multitud en el paseo público en los sitios y en la soledad de nuestros pantanos. Observar protocolos de seguridad importantes garantiza que tendré un día seguro en el agua y estaré preparado si las condiciones cambian a lo largo del día. Ha significado más patos en el barco, más soledad en terrenos públicos y una experiencia en general mejor que luchar por el espacio entre las multitudes.