CIUDAD DE LAKE HAVASU-Los gerentes de vida silvestre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos están vigilando de cerca la población de cerdos salvajes en Arizona después de ver lo que los animales han hecho en otras partes del país.

«Casi en cualquier lugar donde aparecen los cerdos, son bastante adaptables y son omnívoros», dijo David Bergman, director de Arizona de la división de Servicios de Vida Silvestre de USDA. «Comerán casi cualquier cosa que encuentren.»

Bergman dijo que los cerdos salvajes enraizan los humedales, dañan las cosechas agrícolas, amenazan a las especies en peligro de extinción y propagan enfermedades al ganado comercial y posiblemente incluso a las personas.

Los expertos estiman que hay entre 500 y 1.000 cerdos salvajes en Arizona. Los animales salvajes se han visto principalmente en los condados de Cochise,Pima y Yavapai, y el grupo más grande se encuentra en el Refugio Nacional de Vida Silvestre LakeHavasu en el Condado de La Paz.

«Lo último que queremos ver es que una especie invasora dañina se establezca aquí dentro de Arizona», dijo Bergman.

El USDA dijo que está monitoreando a los cerdos salvajes y está buscando métodos letales y no letales para controlar la población.

Los cerdos han existido desde que los exploradores españoles trajeron los animales al Nuevo Mundo en 1539. Hace dos décadas, en algunos lugares entre 500.000 y dos millones de cerdos salvajes deambulaban por los Estados Unidos en 17 estados, pero ahora la población oscila entre dos millones y seis millones en 44 estados.

Además de Arizona, los vecinos de Nuevo México y California también han establecido poblaciones de cerdos salvajes. También están comenzando a emerger poblaciones considerables en Colorado, Nevada y varios otros estados.