La sucursal de CFCU en Midlothian Turnpike permanecerá abierta como parte de la fusión con VACU. (Michael Schwartz)
Una pequeña institución financiera local fundada hace casi 60 años para servir a los empleados del gobierno del condado de Chesterfield está buscando ser absorbida por la cooperativa de crédito más grande de la región.
Chesterfield Federal Credit Union, que tiene activos totales de 9 90 millones, anunció a principios de este mes su plan para fusionarse en la cooperativa de Crédito Virginia de 3 3 mil millones.
Se espera que el acuerdo se cierre en la primavera de 2020. Ningún dinero cambiaría de manos.
Chris Miller, vicepresidente ejecutivo de CFCU, dijo que el movimiento está impulsado por los tiempos cambiantes en el mundo de las pequeñas cooperativas de ahorro y crédito.
«Somos una cooperativa de crédito pequeña y se ha vuelto difícil para las cooperativas de crédito de nuestro tamaño mantener las economías de escala con cambios en la regulación, el cumplimiento y la tecnología», dijo Miller.
«los Miembros están exigiendo más de sus instituciones financieras», dijo. «Nuestra junta decidió que era el momento de buscar un socio de fusión que pudiera proporcionar todas estas cosas a nuestros miembros.»
Los miembros de CFCU todavía deben votar para aprobar el acuerdo en una reunión programada para enero. Miller dijo que la fecha límite para la fusión es el 1 de abril.
El acuerdo requiere que dos de las tres sucursales de CFCU, en 6737 Public Safety Way y 13601 Midlothian Turnpike, se conviertan en ubicaciones de VACU. La otra sucursal de CFCU en 4900 E. Millridge Parkway está en el punto de mira debido a su proximidad a dos ubicaciones de VACU existentes, al igual que su centro de operaciones frente al Aeropuerto del Condado de Chesterfield.
Miller dijo que no se ofrece empleo garantizado a los 45 trabajadores de CFCU, aunque están invitados a solicitar cualquier puesto vacante en VACU. Eso incluye al director ejecutivo de CFCU, Gene Dodson.
«Creo que cada vez que decidas fusionarte con otro, será un poco difícil», dijo Miller. «Pero también tenemos que darnos cuenta de que es realmente nuestro trabajo hacer lo que es mejor para nuestros miembros.»
CFCU fue fundada originalmente como Chesterfield Employees Federal Credit Union en 1963. Creció lentamente a lo largo de los años, sin construir su primera sucursal de ladrillo y mortero hasta la década de 1990.
«Hemos crecido con el condado», dijo Miller. «Escucharé historias de nosotros en un remolque fuera de la estación de bomberos.»
Con el tiempo, amplió su membresía más allá de los empleados del Condado de Chesterfield para incluir a los empleados del gobierno del Condado de Amelia, los residentes de Brandermill y todos los estudiantes de las Escuelas Públicas del Condado de Chesterfield.
Hoy cuenta con 12.000 miembros, muchos de los cuales utilizan las cooperativas de crédito para préstamos para automóviles, tarjetas de crédito y préstamos personales, que son el pan de cada día de CFCU.
Asegurando el futuro
Miller dijo que la fusión no está impulsada por ningún estrés financiero, sino que mira hacia el futuro, ya que no prevé poder continuar produciendo el tipo de ingresos necesarios para mantenerse competitivo en un mercado cambiante.
«No somos una cooperativa de crédito en quiebra», dijo. «Todavía estamos en buena salud financiera. Todavía estamos bien capitalizados.»
La sucursal de Virginia Credit Union en Glenside Drive, cerca de West Broad Street. (Foto de archivo de BizSense)
Con assets 3.7 mil millones en activos totales, VACU es la cooperativa de crédito más grande con sede en la región de Richmond, con diferencia. Tiene 286.000 miembros y un alcance más amplio gracias a la expansión de su campo de miembros a lo largo de los años.El portavoz de VACU, Glenn Birch, dijo que aunque los miembros de CFCU no están obligados a unirse a VACU, la esperanza es que la fusión sea una buena opción para todos los involucrados.
«Somos optimistas de que será algo bueno para los miembros de ambas partes», dijo Birch.
Birch dijo que la organización ha asumido cooperativas de crédito más pequeñas de manera similar a lo largo de los años, el último acuerdo de este tipo se produjo en 2015, cuando absorbió Sperry Marine FCU en Charlottesville.
El acuerdo de CFCU es un acuerdo mucho menos controvertido que el otro movimiento pendiente de VACU para expandir su carta para poder ofrecer servicios a la Sociedad Médica de Virginia de 10,000 miembros.
Esa aplicación provocó una batalla regulatoria con los bancos de todo el estado, que ven que la VACU exenta de impuestos se está volviendo demasiado «similar a un banco» y no tiene que pagar los mismos impuestos que los bancos con fines de lucro.
La solicitud de VACU fue aprobada inicialmente por la Oficina de Instituciones Financieras del estado, pero el proceso se suspendió para permitir que los bancos argumentaran su caso.
Ese asunto se está desarrollando ahora ante la Comisión de Corporaciones Estatales y probablemente se dirija a una audiencia ante el panel de tres jueces de la SCC.