Las ‘Äòsibyls’Äô eran mujeres en el mundo antiguo que los griegos y romanos creían que eran oráculos psíquicos, con la palabra sibila del latín y la correspondiente’ Äòsibylla’Äô del griego antiguo que significa una variación de la palabra ‘Äòprofetess’Äô. Estas mujeres eran sacerdotisas y eran conocidas por predecir eventos en antiguos lugares sagrados a través de la intervención divina de deidades ctónicas, también conocidas como las deidades de los inframundos, como Hades en la religión griega y Plutón en la romana. Como había muchos lugares sagrados antiguos, también había muchas sibilas conocidas en todo el mundo.La adquisición de los Libros Sibilinos†por Lucius Tarquinius Superbus, también conocido como el Rey Tarquin, es una historia semi-mitológica. La leyenda dice que alrededor del año 576 a. C., el año de la 50ª Olimpiada, una anciana llegó a Roma ofreciendo 9 libros de profecías al Rey por una exorbitante†suma de dinero. Él rechazó los libros debido al precio que ella pidió, ella quemó 3 de los textos y le ofreció los 6 restantes al mismo precio. El rey Tarquin se negó de nuevo, el extraño quemó 3 más y de nuevo los ofreció al precio original. Finalmente estuvo de acuerdo con el fin de asegurar que estas profecías no se perdieran para el mundo para siempre. Se cree que la colección original de pergaminos proféticos fue escrita en hexámetro griego por una variedad de sacerdotisas en el siglo VI a.C., continuando en la era romana temprana, y se alojaron en el Templo de Júpiter Óptimo Máximo. Estos textos habrían incluido eventos de la historia que habían sido ‘Äòprofesionados’ Äô, así como predicciones vagas del futuro que podrían asociarse fácilmente con muchos eventos en varias culturas similares. Los pergaminos originales fueron destruidos en el incendio del año 83 a. C. y fueron reescritos†por una colección de profetisas, incluida la Sibila de Cumea, antes de ser finalmente destruidos para siempre por el General Flavio Estilicón alrededor del año 405 a.C. El general era cristiano y, como estos textos se consideraban paganos debido a su asociación con las deidades antiguas, se consideraban malvados y una amenaza para el cristianismo.

De todas las sibilas romanas, la profetisa de Cumae se mantuvo indudablemente en la más alta estima debido a su proximidad a Roma. Fue una sacerdotisa que presidió el Templo de Apolo en Cumae; la primera colonia griega en la Italia continental que se encontraba cerca de Nápoles. Se creía que su santuario estaba ubicado en un cráter volcánico cercano, lo que enfatizaba su vínculo con las deidades ctónicas, ya que también se creía que el cráter era una entrada al Hades, el inframundo romano. Aparece en el Libro 6 de la Eneida de Virgilio con el fin de guiar a Eneas al inframundo y a través de la arboleda de Proserpina con las hojas doradas. Las Metamorfosis de Ovidio también cuenta una historia de hojas doradas a través de la narración de la historia de origen de la Sibila de Cumea. El Libro 14 narra cómo había vivido durante más de 7 siglos después de prometer su virginidad a Apolo a cambio de vivir tantos años como granos de arena en su mano. Aunque él estuvo de acuerdo con estos términos, ella no lo hizo y fue condenada a vivir como una voz sin cuerpo.

El legado de la Sibila de Cumea todavía se siente en varios lugares de Italia. Aparece en el techo de la Capilla Sixtina, pintada por Miguel Ángel a principios del siglo XVI en un lugar prominente sobre sus hermanas sibilas. Su supuesto santuario sigue siendo una atracción turística popular en la Strada Provinciale Cuma Licola en Nápoles, consolidando la Sibila cumea en las leyendas de Italia.

-Devon Allen
Junior Girl
Girl Museum Inc.