La ciática se refiere al dolor que comienza en la cadera y las nalgas y continúa hasta la pierna.
¿Qué Es la Ciática?
La ciática verdadera es una afección que ocurre cuando una hernia de disco lumbar comprime una de las raíces contribuyentes del nervio ciático. Esta afección a menudo se acompaña de dolor en la parte baja de la espalda, que puede ser más o menos intenso que el dolor en las piernas. El término «ciática» indica que el nervio ciático, que viaja desde la parte baja de la espalda a través de las nalgas y hasta la pierna, se cree que es la causa del dolor en esta afección.
La ciática es menos común que otras causas y afecciones que producen dolor de espalda. Por ejemplo, las actividades deportivas, las actividades recreativas y el trabajo pesado pueden causar dolor de espalda y piernas, que comúnmente se diagnostica erróneamente como ciática. El desafío para un médico es distinguir entre el dolor radicular, que es causado por una raíz nerviosa inflamada, y el dolor referido, que es el resultado de un esguince o distensión musculoesquelética.
¿cuáles Son Los Síntomas De la Ciática?
El síntoma más común de la ciática verdadera es el dolor posterior del muslo, la parte inferior de la pierna o el pie que puede ser mucho peor que el dolor de espalda inferior que lo acompaña. Por lo general, un paciente experimentará dolor de moderado a intenso, que comienza en las nalgas y desciende a través de la pierna o el pie. Es importante saber que la verdadera ciática producirá dolor que se irradia más allá de la rodilla. A menudo, un paciente tendrá un historial previo de dolor de espalda baja que comienza unos días o semanas antes de que ocurra el dolor en la pierna, luego el dolor en la pierna empeora que el dolor de espalda y, en algunos casos, el dolor de espalda desaparecerá por completo.
Sin embargo, en el caso de una historia de ciática de larga data, el dolor puede localizarse gradualmente en las nalgas y la parte posterior de la pierna. En esta situación, el paciente puede tener un dolor vago que no llega hasta la parte inferior de la pierna o el pie, aunque puede haberlo hecho antes en el curso de la enfermedad.
A menudo no hay un evento traumático específico o un movimiento asociado con el inicio de la ciática. Estar de pie, sentado, levantar objetos pesados, estornudar o defecar puede agravar el dolor. Acostarse suele ser la posición más cómoda. Ocasionalmente, parestesias, debilidad y disminución de la función intestinal o vesical acompañarán a la ciática, pero estos son síntomas raros.
¿Cómo Se Diagnostica la Ciática?
Una historia completa y un examen físico es una parte importante del diagnóstico de la ciática. Las pruebas de tensión de la raíz nerviosa se pueden usar para confirmar la presencia de ciática al intentar reproducir la incomodidad con ciertos movimientos y posiciones corporales. Estas pruebas las realiza un médico y consisten en mover las piernas de ciertas maneras que estiran ligeramente el nervio ciático. Si el paciente experimenta dolor durante estas pruebas, es probable que un nervio ciático irritado sea una fuente del dolor.
¿Cómo Se Trata la Ciática?
Su médico podrá hablar con usted sobre lo que significa su diagnóstico en términos de opciones de tratamiento. Las terapias no quirúrgicas, como medicamentos, reposo o fisioterapia, generalmente se recomiendan primero.
Sin embargo, si estas terapias no proporcionan un alivio duradero durante un período de tiempo razonable, o si hay evidencia de que la compresión de la raíz nerviosa está causando daño a los nervios, el médico puede recomendar una cirugía de columna vertebral. El objetivo de la cirugía es aliviar los síntomas y prevenir daños adicionales mediante la eliminación de la fuente de presión sobre las raíces nerviosas de la columna vertebral.
Los cirujanos espinales realizan una variedad de procedimientos para lograr la descompresión espinal. Al determinar el procedimiento quirúrgico óptimo, el cirujano tendrá en cuenta la patología del paciente (los cambios estructurales y funcionales que condujeron a la disfunción neurológica del paciente), el nivel o los niveles de la columna vertebral afectados, la historia clínica del paciente y su experiencia y entrenamiento quirúrgicos.
Hoy en día, la descompresión espinal también se puede realizar utilizando una técnica mínimamente invasiva que le permite al cirujano de columna dilatar los músculos que rodean la columna vertebral en lugar de separar los músculos de la columna vertebral.
Los beneficios de la cirugía de columna, sin embargo, deben sopesarse frente a los riesgos. Su cirujano podrá discutir los riesgos y beneficios de la cirugía con usted, y los resultados probables del tratamiento quirúrgico frente al no quirúrgico.
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