A medida que se extendía su influencia en el mundo conocido, Roma se transformó de un pequeño asentamiento, fundado legendariamente por dos hermanos, Rómulo y Remo, en una próspera metrópolis.

Con este éxito, sin embargo, llegó una población en aumento y es un problema de la vivienda.

La solución fue novedosa: el insulae, el precursor de los edificios de apartamentos modernos.

Cada ínsula consistía en alrededor de media docena de espacios habitables para la clase media y los ciudadanos más pobres de Roma, la plebe, así como tiendas y negocios en la planta baja.

Aquí hay cinco datos sobre las insulae

Una ínsula (la palabra latina para «isla») ocupaba típicamente una manzana con carreteras a cada lado, de ahí el nombre.

Tendría al menos cinco pisos, pero hay registros de que algunos alcanzan los nueve, a pesar de las restricciones de altura impuestas por varios emperadores.

Augusto puso la gorra a 68 pies romanos (unos 21 metros), que fue reducida a 60 pies por Nerón a raíz del Gran Incendio de Roma en el año 64 d.C.

Dependiendo de su construcción, insulae podría ser estrecho e incómodo.

Lo que es peor, tendían a construirse a bajo costo, utilizando madera y ladrillos de barro, por lo que los colapsos y los incendios eran comunes.

Aún así, aumentaron en grandes cantidades, un censo del siglo IV afirmó que había más de 40.000 en Roma.

• Los 8 emperadores romanos más sangrientos de la historia
• La Antigua Roma – 6 preguntas candentes

El fabulosamente rico Marco Licinio Craso poseía muchas insulae.

Supuestamente, estaba feliz al escuchar que una insula vieja y en ruinas se había caído, ya que significaba que podía cobrar alquileres más altos por un edificio nuevo.

Hoy en día, los apartamentos de la planta superior son los más codiciados, pero era lo contrario en una ínsula.

Cuanto más alto era el espacio habitable, más barato era, ya que era más pequeño, solo accesible por escaleras estrechas y más arriesgado en caso de incendio.

Aunque el agua se bombeaba a los apartamentos inferiores, no podía llegar a los pisos superiores.

Era raro que tuvieran baños, por lo que la gente tenía que hacer uso de las letrinas públicas de Roma.

Los ricos romanos vivían en un estilo de vivienda privada mucho más lujoso, la domus.

Con un gran atrio en el centro, donde los huéspedes se entretenían, cada domus tenía varias habitaciones, agua corriente, baños y un porche o jardín, llamado peristilo.

Este articulo fue publicado por primera vez en el abril de 2016 problema de la Historia Reveló