Debido a que el Colegio de Abogados del Estado de Texas incluye asistentes legales en sus miembros y ha ayudado a crear vías profesionales para ellos, también ha asumido el liderazgo en el desarrollo de estándares para ingresar a la profesión de asistente legal. Estos estándares requieren que los abogados contraten asistentes legales que tengan una de las siguientes calificaciones:

• Certificación de especialidad TBLS
• Certificación nacional a través de la Asociación Nacional de Asistentes Legales (NALA) o la Federación Nacional de Asociaciones de Asistentes Legales (NFPA)
• Una licenciatura o un título superior en cualquier materia Y al menos un año de experiencia laboral con supervisión directa por un abogado con licencia mientras realiza trabajo legal sustantivo Y al menos 15 horas de educación legal continua completada anualmente
• Graduación de un programa de certificado aprobado por la ABA en estudios de asistentes legales
• un programa de estudios paralegales en un centro acreditado universidad
• Completar al menos cuatro años de experiencia laboral legal sustantiva bajo la supervisión de un abogado con licencia

Además, el Colegio de Abogados del Estado de Texas trabaja para promover el desarrollo profesional en asistentes legales recomendando que los abogados que emplean asistentes legales los alienten a:

Estadísticas laborales de Texas

• 2011 ingreso promedio para asistentes legales en Texas: 9,670
• 2010, 71.5% de los asistentes legales en Texas eran empleados de bufetes de abogados privados
• 2010, el 42,6% de los asistentes legales en Texas trabajaban principalmente en litigios
• 2010, 36.el 4% de los asistentes legales en Texas recibieron un aumento de 2% a 4% en sus ingresos anuales
• 2009, 71.el 1% de los asistentes legales en Texas informaron haber recibido bonificaciones de sus empleadores

• Asistir a programas de educación legal continua (CLE)
• Obtener la certificación de la junta de asistentes legales a través de la Junta de Especialización Legal de Texas (TBLS)
• Obtener la certificación nacional de asistentes legales
• Unirse a la División de Asistentes Legales del Colegio de Abogados del Estado y/o organizaciones locales de asistentes legales profesionales

Educación para Asistentes Legales de Texas

El Colegio de Abogados del Estado de Texas y muchas de las asociaciones de asistentes legales profesionales locales alientan a los aspirantes a asistentes legales a buscar educación antes de buscar para el empleo como asistentes legales. Muchos empleadores también desean educación, ya que demuestra el compromiso de un empleado con el campo y proporciona una base de conocimientos legales. Los asistentes legales que deseen una certificación nacional o una certificación de especialización estatal deben investigar a fondo los programas educativos para asegurarse de que sean aprobados por la ABA u ofrecidos por una institución acreditada. El rigor del programa puede variar mucho.

¿Hay Certificación Paralegal en Texas?

En el mundo paralegal, los términos certificado, certificado y certificación a menudo se usan indistintamente, aunque significan cosas diferentes.

Los programas de certificación son programas educativos que ofrecen un certificado de finalización pero no un título. Sus graduados son considerados paralegales certificados. Los certificados pueden ser útiles para aquellos que ya tienen un título en otra materia y desean realizar cursos enfocados en estudios paralegales para complementar su educación anterior. Algunos programas de certificación admitirán a estudiantes sin educación superior previa que deseen un curso enfocado en estudios paralegales.

La certificación nacional, que es ofrecida por las asociaciones profesionales de asistentes legales nacionales, se obtiene a través de una combinación de educación, experiencia laboral y finalización exitosa de un examen nacional. Una vez aprobado el examen, un asistente legal se convierte en asistente legal certificado. Actualmente hay cuatro exámenes entre los que elegir:

• El PACE ofrecido por la Federación Nacional de Asociaciones Paralegales (NFPA)
• El PCC también ofrecido por la Federación Nacional de Asociaciones Paralegales (NFPA)
• El CLA/CP ofrecido por la Asociación Nacional de Asistentes Legales (NALA)
• El PP ofrecido por la Asociación de Profesionales Legales (NALS)

Los requisitos para los exámenes nacionales difieren entre las tres organizaciones paralegales nacionales y se pueden encontrar aquí.

La certificación de la Junta de Especialización Legal de Texas se ofrece a asistentes legales experimentados que han elegido enfocar su trabajo y educación continua en un área del derecho. Al igual que el certificado de especialización legal disponible para los abogados, la certificación paralegal se ofrece en las áreas de derecho procesal civil, derecho penal, planificación patrimonial y derecho sucesorio, derecho familiar, derecho procesal por lesiones personales y derecho inmobiliario. Los requisitos mínimos para tomar el examen de certificación de especialización incluyen cinco años de experiencia trabajando como asistente legal, tres de esos años concentrados en un área de especialización. Los requisitos adicionales se pueden encontrar aquí.

Paralegal Asociaciones

Texas es el hogar de más de veinte paralegal asociaciones, así como de varios paralegal divisiones de la asociación de abogados del estado. Veinticinco de estas organizaciones han elegido afiliarse como la Alianza de Asociaciones Paralegales de Texas (TAPA). Una lista completa de afiliados y enlaces a sitios web individuales se puede encontrar aquí. Los miembros de TAPA colaboran para promover el desarrollo de la profesión de asistentes legales, trabajan en red con asistentes legales en todo el estado, apoyan la educación continua y monitorean los problemas que afectan a los asistentes legales en todo el estado.