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Una serie de artículos sobre la Ciencia Detrás de la COVID-19
Coronavirus este invierno: Tres C a Evitar y Una a Abrazar
Por: Ahmad M. Rashid, MD, médico de cuidados pulmonares y críticos, National Jewish Health
21 de octubre de 2020
Pregunta: ¿Qué tienen en común estas ubicaciones tan diferentes?
- Una mega iglesia en una bulliciosa ciudad surcoreana
- Un hotel de lujo en Boston
- Una funeraria en una pequeña ciudad de Georgia
Respuesta: Todos se convirtieron en centros de propagación de la COVID-19 y puntos calientes para eventos de súper esparcidores debido a las tres Cs de coronavirus: Contacto, Cerrado, Lleno de gente. A medida que se acerca el invierno, existe una verdadera preocupación por el resurgimiento de las cifras de COVID-19. Es importante recordar cómo se propaga el virus, qué podemos hacer para minimizar nuestro riesgo. Veamos algunos de los factores que facilitan la propagación de la infección.
Las tres Cs a evitar:
En los últimos ocho meses, múltiples estudios han demostrado que la transmisión del coronavirus ocurre fácilmente cuando usted tiene:
CONTACTO con personas infectadas, en espacios cerrados(mal ventilados) y abarrotados.
Cómo se propaga la COVID-19
El SARS CoV2 es un virus respiratorio que causa la enfermedad de la COVID-19. Se propaga a través del CONTACTO de persona a persona, principalmente a través de gotitas cargadas de virus que salen de la boca y la nariz de una persona infectada. Bajo ciertas circunstancias, las partículas más pequeñas llamadas aerosoles también pueden propagar la enfermedad, pero es poco frecuente en la vida cotidiana. También puede infectarse al tocar (CONTACTO) una superficie sucia con gotas frescas infectadas y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
Patrones de contacto
La COVID-19, al igual que otras enfermedades infecciosas respiratorias, se transmite con frecuencia cuando se encuentra a menos de seis pies de una persona que tiene COVID-19, especialmente al comienzo de su infección. Esto se llama CONTACTO CERCANO.
Los profesionales de la salud pública pueden predecir la propagación de la infección cuando tienen información sobre los contactos sociales cercanos de las personas diagnosticadas con la enfermedad. La forma más común de medir los contactos sociales es pedir a las personas que informen, para un día determinado, cuántos contactos hicieron con personas de diferentes grupos de edad y diferentes entornos sociales, y cuánto tiempo duró el contacto. A esto lo llamamos rastreo de contactos.
Cuando analizamos más a fondo el rastreo de contactos de personas con COVID-19, vemos patrones que muestran:
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Usted tiene un mayor riesgo de contraer la infección si usted vive con una persona infectada(s) que usted se expone al CONTACTO, los ambientes CERRADOS y posiblemente CONCURRIDOS.
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Usted tiene un mayor riesgo de contraer la infección si comparte un espacio de trabajo cerca de una persona infectada (vea la foto de la derecha, por ejemplo, un espacio de trabajo ABARROTADO y CERRADO con alto riesgo de CONTACTO).
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Vivir en un hogar familiar multigeneracional le da una mayor probabilidad de contraer la infección por coronavirus, especialmente para los miembros mayores de la familia (debido al CONTACTO cercano en espacios llenos de gente y CERRADOS).
Crédito de Foto: Personas Antes de Ganancias
El Paciente Infectado por la COVID-19
Cuanto mayor sea la carga viral que tenga una persona infectada, mayor será la probabilidad de que transmita la infección a otras personas. Los estudios han demostrado que una persona infectada tiene más probabilidades de infectar a otras dos días antes de tener síntomas hasta aproximadamente cinco días después de que comenzaron los síntomas.
Los síntomas de la COVID-19 pueden incluir la fiebre típica, la tos y la congestión nasal, y también los síntomas inusuales de nueva pérdida del gusto y el olfato, dolor abdominal y diarrea.
Algunas personas no tienen síntomas en absoluto (asintomáticos) y aún así transmiten la enfermedad. Y algunas personas, por razones desconocidas, propagan la infección de manera más eficiente en comparación con la forma en que otras propagan la enfermedad. También sabemos que las personas más jóvenes que no presentan síntomas o que presentan síntomas leves también pueden propagar el virus.
El Entorno ideal para el Coronavirus
Hasta el momento, la mayoría de los estudios apoyan el hecho de que el virus del SARS-CoV-2 (que causa la enfermedad de la COVID-19) se propaga de manera más eficiente en entornos CERRADOS, mal ventilados y abarrotados. Este riesgo aumenta si las personas hablan en voz alta, cantan o respiran pesadamente en espacios abarrotados y mal ventilados, como el canto en grupo o el ejercicio en interiores. Se ha informado de brotes de este tipo en campamentos para jóvenes, refugios para personas sin hogar e iglesias.
Social, Económico & Factores raciales
Los datos globales muestran que ciertos grupos sociales, económicos y raciales son más susceptibles a infectarse con la COVID-19. En los Estados Unidos, las poblaciones afroamericanas e hispanas han sido las más afectadas por la enfermedad. Las personas de los grupos socioeconómicos más bajos tienen más probabilidades de ser trabajadores esenciales, de utilizar el transporte público y de tener un acceso deficiente o nulo a la atención médica de rutina. Todos estos factores hacen que sea más fácil infectarse con el coronavirus. Una vez infectados, puede ser difícil ponerlos en cuarentena de forma segura si tienen un hogar multigeneracional sin espacio para ponerlos en cuarentena o si no tienen hogar. Los grupos socioeconómicos más bajos también tienen más probabilidades de trabajar en empleos de alto riesgo, como las plantas de envasado de carne.
Eventos de súper propagación
Aprendimos durante el brote de SARS en 2002-2004, que los grandes grupos de brotes y eventos de súper propagación aumentan las tasas generales de infección en la comunidad. En ese momento, los epidemiólogos definieron a un súper esparcidor como un individuo que infecta a otras ocho personas. Un evento de súper propagación puede ocurrir cuando personas altamente contagiosas tienen CONTACTO con otras personas en espacios grandes, LLENOS de gente y CERRADOS (mal ventilados). Esto hace que muchas personas se infecten y, una vez que salen a la comunidad, pueden contagiarlo a sus familias y otros contactos mucho más fácilmente.
Durante la pandemia de COVID-19, se han registrado eventos de súper propagación en China, Italia y los Estados Unidos. Uno de los primeros grupos en aparecer fue de un ensayo de coro en el estado de Washington.
La mayoría de las veces, es imposible saber si una persona es un portador asintomático o un súper esparcidor potencial. La mejor manera de protegerse y proteger a su familia este otoño e invierno es evitar espacios interiores grandes y llenos de gente que no estén adecuadamente ventilados.
El Cuarto»C»
A medida que el clima se vuelve más fresco y los días más cortos, tendremos menos oportunidades de salir al aire libre. Recuerde evitar las tres C este invierno: CONTACTO, CERRADO y LLENO de GENTE, y practicar la cuarta y más importante palabra C: «CUIDAR.»Mostrar empatía, respeto y cuidado por otras personas nos ayudará a superar esto juntos. ¡Sé positivo!