Nada en el mundo es más fácil de hacer que un flan, o su madre, la graciosa dama francesa llamada crème caramel. Para los latinoamericanos, nuestro amor por el flan está en nuestros genes, en nuestra sangre y en nuestro paladar sorprendentemente dulce. Es popular en toda América Central, América del Sur y el Caribe, y aunque puede tener muchas variaciones regionales, su tarea es siempre la misma: leche horneada y huevos cubiertos de caramelo. Lo he comido desde que era una niña, al igual que mis padres, y también lo han hecho mis hijos, y no creo que esta continuidad vaya a terminar pronto.
En Perú, los niños comienzan su historia de amor con el flan a una edad muy temprana. No hay un solo niño que no haya llevado una porción de flan en la lonchera de su escuela, o en una casa o restaurante que no lo haga regularmente. Es un postre para celebrar todo, para consolar a cualquiera y para tener en la mano solo para satisfacer los antojos de algo dulce. Nadie está libre de disfrutar de esta crema aterciopelada con sabor a vainilla cubierta con salsa de caramelo So Tan rica y adictiva, pero al mismo tiempo tan inocente y hogareña.
El nombre es confuso para muchas personas, especialmente porque en el vocabulario de pastelería francés, un flan es una especie de tarta con una corteza horneada y un relleno cremoso. Lo que los latinos conocemos como flan es algo muy diferente pero igualmente delicioso. Los peruanos también lo llaman crema volteada, que literalmente significa «crema al revés», y han convertido su amor por este postre omnipresente en una fuerza creativa, produciendo muchas versiones del original con tantos sabores y texturas como sea posible imaginar: queso crema, manzana, pera, pasas, quinua, lúcuma, coco, maíz, ciruelas pasas, canela However Sin embargo, sin duda, la vainilla simple original es la favorita en todo el país.
La asada de leche es otro postre de la época colonial que se asemeja al flan, aunque es menos dulce, no tan rico y tiene una capa superior quemada. En su lugar, se hace con leche fresca, se hornea sin el caramelo, y la superficie exterior se quema con un hierro fundido caliente, (por lo que definitivamente no es una crème brulée o crema catalana tampoco).
Aquí está nuestra muy simple e infalible receta de flan. Utilizamos leche evaporada, leche condensada endulzada y huevos, todos mezclados en una licuadora y horneados en un baño de agua, también conocido como «baño maría», para obtener esa textura suave, cremosa y delicada. Es tan fácil que puedes hacerlo con éxito incluso si nunca has hervido una cacerola de agua en tu vida. La cantidad de huevos varía de receta a receta, y si lo prepara con leche entera en su lugar, el resultado será más ligero y menos cremoso, pero aún así delicioso. ¡A disfrutar!
Crema volteada (rinde 8 porciones)
- 1 taza de azúcar blanca
- 1 lata (14 oz.) leche condensada endulzada
- 1 lata (12 oz.) leche evaporada
- 6 huevos
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
* Precaliente el horno a 375 F.
*En una cacerola caliente el azúcar a fuego medio alto, moviéndolo constantemente hasta que se derrita y forme un caramelo líquido. Tenga cuidado de no dejar que se queme porque tendrá un sabor amargo. Cuando esté listo, vierte en una bandeja para hornear de 9 pulgadas, cubriendo toda la superficie interna con el caramelo. Ten mucho cuidado con los dedos y ni siquiera sueñes con probarlo con la lengua. El caramelo caliente es peligroso. Deja que se enfríe. Mezcle los huevos, las leches y la esencia de vainilla en una batidora. Verter en el molde para hornear.
*Coloque la bandeja para hornear dentro de una sartén más grande con aproximadamente 2 dedos de agua caliente a la altura.
*Hornear durante 1 hora. Dejar enfriar completamente.
* Cuando esté fresco, pasa un cuchillo por el borde y gira el flan sobre un plato más grande.
* Para ablandar el caramelo duro en el fondo de la bandeja para hornear, coloque la bandeja vacía a fuego medio, con 1/3 taza de agua. Revuelva con una cuchara hasta que se ablande y se vuelva líquido de nuevo, y vierta sobre el flan.
*Manténgase refrigerado y compártalo con sus seres queridos.