Home Rule League a Land League
Irsko, které Parnell se vrátili, to bylo v kvasu. Vládní represivní opatření proti revolučnímu irskému republikánskému Bratrstvu (Fenians) vzbudila intenzivní národní pocity i mezi umírněnými Iry. V roce 1870 byla zřízena nová politická skupina, Home Rule League, která prosazovala irskou autonomii v místní správě. V roce 1874 se vrátilo 56 kandidátů do Parlamentu, kde založili stranu pod nominálním vedením Isaaca Butta. Ačkoli sociálně konzervativní a uctivý k názorům římskokatolické hierarchie, všichni apelovali do určité míry na národní nálady voličů. Parnell, mimořádně vhodný kandidát domácí vlády, byl zvolen do Parlamentu za Meath v dubnu 1875. Během dvou let se vyznačoval svou lhostejností k názoru Dolní sněmovny a citlivostí k irskému nacionalistickému názoru. Přijal politiku bránění anglické legislativě, aby upozornil na potřeby Irska, a jeho hezká přítomnost a velící osobnost mu dala silnou přitažlivost. V září 1877 zvolila domácí vládnoucí Konfederace Velké Británie Parnella jejím prezidentem. Stal se, ve věku 31, nejvýraznější postava irské politiky.
v roce 1878 se zdálo, že zemědělská krize v Irsku ohrožuje opakování strašného hladomoru a masového vystěhování nájemníků zemědělců z roku 1840. Odolat vystěhování a aby Irské landlordism nepoužitelný, Irish Land League byla založena v roce 1879 Feniánské, Michael Davitt. Mnoho umírněných odsoudila liga, ale Parnell identifikovat se s ním a stal se jeho prvním předsedou, čímž se stává centrem velkého „nový směr“ národní hnutí, v němž se revoluční oddanost byla v kombinaci s agrární agitace a byl podporován obstrukční taktiku „aktivní bod“ v Parlamentu. Brzy po všeobecných volbách v roce 1880 byl Parnell zvolen předsedou skupiny Home Rule group v novém Parlamentu. Poté, co Sněmovna lordů odmítla mírné opatření pro irskou pozemkovou reformu, Parnell zorganizoval masivní pozemkovou agitaci, pro kterou pak získal podporu duchovenstva a“ umírněného “ názoru. Bylo to spojeno s parlamentními obstrukcemi v tak velkém měřítku, že nakonec bylo pozastaveno 36 irských poslanců. V této době Parnell odmítl politiku odtržení od parlamentu, kterou předložila Land League.
Pasáž zákona o půdě Williama Gladstona z roku 1881, která připustila zásadu, že spravedlivé nájemné může být soudně stanoveno, představila Parnellovi vážnou zkoušku státnictví. Jeho průchod byl nepochybně velkým úspěchem pro Land League, ale nejaktivnější pozemní Leaguers nebyli spokojeni, a rozkol v hnutí se zdálo pravděpodobné. Tento Parnell vyhnout tím, že sleduje politiku středně látky—testování zákona tím, že vybraného případech, než pozemkové komise—ale proslovy formulovaný v násilné jazyk. Jako výsledek, pravděpodobně v souladu s jeho přáním, byl v říjnu. 13, 1881, podána v Kilmainham vězení, Dublin. To zajistilo jeho pokračující popularitu a zbavilo ho odpovědnosti za následné události.
po zatčení Parnella následovalo potlačení Land League a zima sporadického místního teroru. Vládě bylo jasné, že pouze Parnell může obnovit pořádek. Na jaře roku 1882 zahájil Parnell jednání o jeho propuštění, vedená hlavně prostřednictvím kapitána. William O ‚ Shea,“ umírněný “ člen domácí vlády, jehož manželka byla parnellovou milenkou od roku 1880. Kilmainhamova smlouva, kdy nájemci měli získat podstatné ústupky a Parnell měl využít veškerý svůj vliv k omezení dalšího neklidu.
vraždy vedoucí tajemník a náměstek ministra tím, že Protestantští extremisté v Phoenix Park, Dublin, k nimž došlo během několika dní Parnell vydání (2. Května 1882), způsobila všeobecný odpor proti terorismu, a Parnell měl trochu potíže na podání nacionalistické hnutí opět pod pevnou kázeň, podřízení Irské Národní Ligy (nástupce Land League) k autonomii Stran v Parlamentu.