Hoy es el Día de Pi — el día de cada año, el 14 de marzo, que sigue a los primeros tres dígitos de pi (3.14). Y el Día de Pi de este año es especial: Dado que, en los Estados Unidos, la fecha se representa como 3/14/15, tenemos los primeros cinco dígitos de pi en el calendario.

Eso es noticia para algunas personas. Cuando se trata de cuántos dígitos de pi la gente sabe de memoria, la mayoría solo sabe 3.14. Lo cual está bien! A menos que esté construyendo un puente, eso es lo más que realmente necesitará saber.

Le pedí a SurveyMonkey Audience que publicara una encuesta para ver hasta dónde podían llegar las personas recitando los dígitos infinitos de pi. De 941 encuestados, 836 intentaron nombrar los dígitos después del punto decimal. Eso es lo que tengo:

NIVEL DE PRECISIÓN	PORCENTAJE DE los ENCUESTADOS
3.1	73
3.14	64
3.141	33
3.1415	26
3.14159	19
3.141592	12
3.1415926	10
3.14159265	7
3.141592653	5

Si usted puede conseguir a los 3 primeros después del punto decimal, que está en el top 5 por ciento de pi memorizadores. Le pedí a la gente que llegó tan lejos que siguiera adelante, y la mayoría se agotó poco después.

La mayor caída se produjo después de «3.14», ya que los encuestados que llegaron hasta ese punto llegaron a «3.141» solo alrededor del 52 por ciento de las veces.

Y eso está bien!

Los empleados de la NASA probablemente pueden salirse con la suya sabiendo solo los primeros seis dígitos después del punto decimal. Además, tenemos calculadoras para cuando necesitamos algunos dígitos más, TI-89s para cuando esas calculadoras son insuficientes y Wolfram Alpha para cuando reducimos esas calculadoras a un desastre humeante y derretido.

Tal vez después del muy esperado apocalipsis, los chicos del Gran Colisionador de Hadrones estarán felices de tener a ese tipo que memorizó decenas de miles de dígitos pi, pero por ahora, solo tiene un pasatiempo extraño. Conocer pi es estrictamente un acto performativo, como las personas que voluntariamente ofrecen su puntaje de SAT o su porcentaje de finalización de la escuela secundaria.

Pero, uh, felices fiestas.