Definición de cultivar

Un cultivar es una clasificación de subespecies que describe variedades de plantas que se producen mediante selección artificial. Cultivar, la palabra, proviene de una combinación de variedad cultivada. Diferentes formas de la misma especie se consideran variedades. Cuando estas variedades son seleccionadas artificialmente por los seres humanos para rasgos particulares, se convierten en un cultivar.

Cultivar es un término reconocido internacionalmente, y más formalmente definido como ciertas plantas que se pueden distinguir de otras por cualquier característica. En la reproducción sexual o asexual de un cultivar, estas características siempre permanecen «verdaderas». Esto significa que las características son controladas por un gen homocigoto para ese cultivar. En este caso, la planta puede autofertilizarse, lo que producirá plantas que también son homocigotas para rasgos particulares. La alternativa es que la línea se mantenga a través de la propagación vegetativa, también conocida como clonación.

de cualquier manera, una línea establecida con características definidas se convierte en un cultivar. Un cultivar es más estrecho que una especie o un grupo, y representa uno de los focos más estrechos, genéticamente hablando. Muchos cultivares, debido a que están tan estrechamente relacionados, pueden producir híbridos con otros cultivares de la misma especie. Esto permite producir una variedad casi interminable de cultivares a partir de solo unos pocos cultivares iniciales. En los Estados Unidos «cultivar» es más o menos sinónimo de «variedad».

Desarrollo de cultivares

Los cultivares se han desarrollado durante miles de años, desde que los humanos comenzaron a seleccionar artificialmente las plantas. Los primeros cultivares verdaderos fueron las primeras líneas bien establecidas de plantas de cultivo. Estos incluían arroz, maíz, frijoles, trigo y otros vegetales. Estos cultivares sobrevivieron durante milenios y formaron la base de las civilizaciones modernas. Como tal, un cultivar bien establecido y de verdadera cría siempre tiene un valor más alto que una semilla desconocida.

Con este fin, se han establecido muchas organizaciones en todo el mundo para certificar varias líneas como un verdadero cultivar. Además, los gobiernos y el mundo académico se han unido para financiar y desarrollar muchos más cultivares. Muchos cultivares modernos se han producido en el siglo pasado a través de la cría selectiva y los avances en la propagación de plantas. Muchos cultivares modernos de verduras y frutas tienen una historia de selección artificial histórica y avances más nuevos y científicos en los muchos cultivares de la especie. Abajo hay una imagen de col silvestre.

La col silvestre se encuentra en la costa y el suroeste de Europa, mientras que sus cultivares se encuentran en todo el mundo. La col silvestre se ha cultivado durante miles de años, desde los tiempos de la Antigua Grecia. Allí, se cultivaba en jardines en varias variedades, que diferían principalmente en la forma de las hojas. Cada cultivar fue sometido a miles de años de selección artificial. El final de este proceso dejó docenas de cultivares, cada uno menos parecido a la planta original. Aquí es un extracto de la lista de sólo algunos de los cultivares de col silvestre:

Pero ese no es el final! Si bien estos solían ser cultivares individuales, ahora se conocen como grupos, otro identificador de subespecies. Los cultivares reales de col silvestre ahora tienen nombres aún más distintos,como col King Cole. Estas líneas fueron creadas a partir de un solo cultivar que tenía características deseables. La futura progenie de estas plantas fue seleccionada para comenzar las nuevas líneas que «criaron verdadera», en el sentido de que producirían consistentemente estas características.

Esto, junto con los avances modernos, como la modificación genética, han desarrollado toda una nueva generación de plantas cultivares. Algunos de estos tienen modificaciones que mejoran la resistencia de la planta a la sequía, las enfermedades o los insectos. Otras variedades cultivares cultivan un tipo particular de flor, o tienen hojas o raíces agrandadas. Un cultivar se puede mantener a través de una línea de semillas, pero esto no es fácil. Cualquier polinización cruzada o mutación dentro de las semillas puede permitir que surjan otras genéticas, lo que cambiará las propiedades de la planta. Un cultivar que se mantiene en una línea a través de las semillas debe ser segregado para evitar la polinización cruzada. Las plantas deben tener la capacidad de autofertilizarse para completar este proceso. Muchas flores, verduras, granos y otros cultivos similares se mantienen de esta manera.

Otras plantas, como árboles frutales, vides y otras plantas ornamentales leñosas, son más fáciles de propagar a través de la clonación. En este proceso, se cosecha una pequeña parte de la planta y se establece en un medio de cultivo. Con el tiempo, el pequeño grupo de células se diferencia en una planta completamente formada y se puede trasplantar al exterior. Esto también permite la formación de un cultivar que no es homocigoto para un determinado rasgo. Usando este método, una especie difícil de criar y cultivar se puede mantener como cultivar. De lo contrario, las arboledas enteras de árboles frutales tendrían que cultivarse en interiores para evitar que se polinicen. Esto simplemente no es realista, ya que los árboles crecen muy lentamente y necesitan una enorme cantidad de espacio y energía.

Mientras que muchas de las plantas de cultivar anteriores pueden parecer similares entre sí, puede sorprenderte saber que las papas y los tomates pertenecen al mismo género de plantas! Estas variedades cultivadas producen productos completamente diferentes, a partir de la misma planta histórica. Es increíble lo que la selección artificial puede lograr en un período de tiempo tan corto.

Nomenclatura de cultivares

Es importante tener en cuenta que los cultivares verdaderos, hoy en día, son «marcas» específicas de grupos más grandes. Por ejemplo, cerezas Bing, o melón Rocky Ford. Se trata de variedades específicas de cereza y melón que tienen características definitorias. Cada cultivar ha sido establecido y se puede reproducir de forma consistente. La progenie siempre tiene las mismas características.

Ya sea que piense en manzanas Gala o col de saboya, cada una de ellas es un cultivar de un grupo más grande, que es un subconjunto de una especie. La nomenclatura de una relación tan complicada puede complicarse. Sin embargo, a continuación se muestra una fórmula simple para ayudar a entender si está hablando de la especie, el grupo o el cultivar. El nombre científico completo de cada cultivar debe estar en este formato.

Nombre científico (Nombre del grupo) ‘Nombre del cultivo’

Un buen ejemplo es la col de King Cole. En este caso, la col es un grupo dentro de la especie Brassica oleraceae. Por lo tanto, el nombre completo de King Cole cabbage debería verse así:

Brassica oleraceae (Capitata) ‘King Cole’

La parte en cursiva representa el género y la especie. Recuerde que esta es la misma especie que produce brócoli, col rizada y coliflor. Capitata, que siempre se muestra entre paréntesis, es el nombre del grupo. Capitata es el grupo para todos los cultivares de col, que incluye una amplia variedad. Finalmente, cada cultivar se distingue por un epíteto único, en este caso «King Cole». Este es a menudo el nombre del científico responsable o de la familia detrás de la financiación.

Cuestionario

1. ¿Cuáles de las siguientes variedades están más relacionadas? (Selección múltiple)
A. Brassica oleracea (Capitata) ‘Verde’
B. Brassica oleracea (Botrytis) ‘Romanesco’
C. Malus pumila ‘Gala’

2. Cuál de las siguientes afirmaciones es FALSA?
A. Un cultivar es una línea estable creada artificialmente de una especie en particular
B. Una especie puede contener múltiples cultivares
C. Cada cultivar es su propia especie

3. Un granjero encuentra una nueva planta en su propiedad. Decide cosecharla y comerla. ¿Es un cultivar nuevo?
A. No
B. Sí
C. Quizás

• Hartwell, L. H., Hood, L., Goldberg, M. L., Reynolds, A. E., & Silver, L. M. (2011). Genética: De los Genes a los Genomas. Boston: McGraw Hill.McMahon, M. J., Kofranek, A. M., & Rubatzky, V. E. (2011). Plant Science: Growth, Development, and Utilization of Cultivated Plants (5th ed.). Boston: Prentince Hall.Extensión de la Universidad de Illinois. (2018, 8 de mayo). Col. Recuperado de Watch Your Garden Grow: https://extension.illinois.edu/veggies/cabbage.cfm