sammenhængen mellem højt alkoholforbrug og jernoverbelastning hos patienter med alkoholisk cirrose eller kronisk alkoholisme er blevet beskrevet tilstrækkeligt; få undersøgelser undersøgte imidlertid virkningerne af moderat eller mildt alkoholforbrug blandt den generelle befolkning og effekten på serummarkører af jernaflejringer. Resultaterne af tidligere artikler viste, at forbruget af alkohol kunne øge forekomsten af jernoverbelastning eller reducere forekomsten af jernmangel og jernmangelanæmi.Forbindelsen mellem jernoverbelastning og alkoholforbrug kan være skadelig på grund af den synergistiske virkning hepatotoksisk mellem alkohol og jern; tværtimod kan forbruget mildt til moderat udøve en gavnlig virkning og reducere forekomsten af anæmi, især blandt kvinder.Data fra den tredje nationale sundheds-og Ernæringsundersøgelsesundersøgelse(NHANES III), der blev udført mellem 1988 og 1994, blev brugt til at vurdere civilbefolkningens ernæringsmæssige sundhedsstatus i Amerikas Forenede Stater. Designet var tværsnit; fra denne undersøgelse blev der valgt en prøve på 8.839 voksne deltagere, der ikke indtog alkohol, sammenlignet med forsøgspersoner, der indtog mindre end 1, mellem 1-2 og mere end to drikkevarer alkoholholdige drikkevarer i de foregående tolv måneder. Markører for jernoverbelastning blev også bestemt: transferrin niveau og mætning. Jernmangelanæmi blev defineret ved tilstedeværelsen af både anæmi og jernmangel.Resultaterne af undersøgelsen viste, at sammenlignet med dem, der ikke indtog alkohol, var forekomsten af alle markører for jernoverbelastning signifikant højere blandt mennesker, der indtog mere end to drikkevarer alkohol om dagen. En anden vigtig kendsgerning var, at forbruget af enhver mængde alkohol var forbundet med en 40% reduktion i risikoen for jernmangelanæmi. Begrænsningerne i undersøgelsen var relateret til definitionen af overbelastning og jernmangel, udelukkende baseret på serummarkørerne af aflejringerne, som ikke blev betragtet som guldmetoden til diagnose; derudover udgør serumferritin en akut fase reaktant og kan være forhøjet under betingelser med akut og kronisk inflammation. Forfatterne konkluderede, at forbruget af mere end to drikkevarer alkohol om dagen er forbundet med en signifikant stigning i jernoverbelastning, hvilket kan have alvorlige virkninger på udviklingen af leverfibrose og cirrose.