a associação entre consumo elevado de álcool e sobrecarga de ferro, em pacientes com cirrose alcoólica ou alcoolismo crônico, tem sido adequadamente descrita; no entanto, escassos estudos investigaram os efeitos do consumo moderado ou leve de álcool, entre a população geral, e o efeito nos marcadores séricos dos depósitos de ferro. Os achados de artigos anteriores mostraram que o consumo de álcool, poderia aumentar a prevalência de sobrecarga de ferro ou reduzir a prevalência de déficit de ferro e anemia ferropénica.La associação entre sobrecarga de ferro e consumo de álcool, pode ser prejudicial devido ao efeito sinérgico hepatotóxico entre álcool e ferro; pelo contrário, o consumo leve a moderado, poderia exercer um efeito benéfico e reduzir a prevalência de anemia, em especial entre as mulheres.Para fins de pesquisa foram utilizados dados do Third National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III), realizado entre 1988 e 1994, para avaliação do estado de saúde nutricional da população civil, dos Estados Unidos da América do Norte. O desenho foi de corte transversal; desse estudo foi selecionada uma amostra de 8 839 adultos participantes que não consumiram álcool, em comparação com sujeitos que consumiram menos de 1, entre 1-2 e mais de duas bebidas de bebida alcoólica, nos doze meses anteriores. Foram também determinados marcadores de sobrecarga de ferro: nível e saturação de transferrina. A anemia por deficiência de ferro foi definida pela presença de ambas, anemia e déficit de ferro.Os resultados da pesquisa mostraram que, em comparação com aqueles que não consumiram álcool, a prevalência de todos os marcadores de sobrecarga de ferro foi significativamente maior entre pessoas que consumiram mais de duas bebidas alcoólicas por dia. Outro dado de importância foi que o consumo de qualquer quantidade de álcool foi associado com redução de 40%, no risco de anemia por déficit de ferro. As limitações do estudo relacionaram-se à definição de sobrecarga e deficiência de ferro, baseada inteiramente nos marcadores séricos dos depósitos, que não foram considerados o método de ouro para o diagnóstico; além disso a ferritina sérica constitui um reagente de fase aguda e pode estar elevada em condições de inflamação aguda e crônica. Os autores concluíram que o consumo de mais de duas bebidas alcoólicas por dia está associado a aumento significativo da sobrecarga de ferro, que pode ter graves efeitos no desenvolvimento de fibrose hepática e cirrose.