presserende omstændigheder henviser til situationer, der kræver usædvanlig eller øjeblikkelig handling, og dette giver folk mulighed for at omgå sædvanlige procedurer. Med andre ord nødsituationer. Omstændighederne er sådan, at det ville få en rimelig person til at tro, at hurtig handling er nødvendig for at forhindre fysisk skade på officererne. For eksempel når en nabo bryder gennem et vindue i et brændende hus for at redde nogen inde.

Dette er situationer, hvor en politibetjent kan tage øjeblikkelig handling for effektivt at foretage en anholdelse, søgning eller beslaglæggelse, for hvilken sandsynlig årsag eksisterer. Dette kan gøres uden først at få en kendelse. Den føderale ‘knock and announce’ – statut, 18 U. S. C. s 3109 kræver, at politibetjente banker, annoncerer og nægtes indrejse, før de bryder ind i en bolig. Imidlertid, presserende omstændigheder undskylder manglende overholdelse.

presserende omstændigheder siges at eksistere, når

(1) en persons liv eller sikkerhed er truet

(2) en mistænktes flugt er nært forestående, eller

(3) bevis er ved at blive fjernet eller ødelagt.

dette betegnes også som nødsituationer eller særlige omstændigheder.