Rich Mullins døde i en bilulykke. Han var 41. Han var blevet kastet fra sin Jeep og ramt af en semi. Han var ikke iført en sikkerhedssele-typisk rig, som jeg ville lære senere. Han var ikke nær så optaget af regler og ordentlig opførsel som alle andre, herunder de fleste af de kristne, der købte hans cd ‘ er.
“Jeg tror, jeg hellere vil leve på randen af at falde og lade min sikkerhed være i all-tilstrækkeligheden af Guds nåde,” sagde Rich, “end at leve i en pietistisk illusion om moralsk ekspertise.”
Richs død ramte mig dybt. Jeg gik på en fundamentalistisk kristen skole, hvor moralsk ekspertise var altafgørende, og jeg stræbte for evigt — og undlod — at opfylde den umulige standard. Min familie gik til en baptistkirke i Edmonton, Alberta, hvor jeg deltog ungdom gruppe hver fredag aften. Jeg var helt nedsænket i evangelisk kristendom. Og i den kultur var rige Mullins vigtige. I skolen ville vi synge hans mest populære sang, “fantastisk Gud”, en evangelisk hymne i 1990 ‘erne (og for at være ærlig, ikke en af Rich’ s bedste).
et år efter Rich døde, da jeg var 15, flyttede jeg hjemmefra for at gå på gymnasiet på Prairie Bible Institute (PBI) i Three Hills, Alberta. Flytningen var en slags våbenhvile mellem mine forældre og mig: vi kæmpede bittert gennem min tidlige ungdomsår, og jeg var klar til at komme ud. Prairie var vores kompromis, som vi alle var tilfredse med. Så jeg lyste ud for denne udpost af amerikansk fundamentalisme, grundlagt af L. E. Maksan, en karismatisk Kansan, der startede skolen i 1922.på Alberta prairie, hvor vi studerende undertiden sneg sig ud af vores firetrap-kollegieværelse om natten og gik langs jernbanesporene i mørket, holdt Mullins’ Musik endnu dybere resonans. Der var noget om stedets tomhed. Ringen af Richs dulcimer. Den enorme himmel. Rich elskede prærien. Han kunne godt lide, hvordan det fik dig til at føle dig ubetydelig og iøjnefaldende på samme tid. Han så sletterne ikke som øde, men bøn.
og en enkelt høge brister i flugt/og i øst er hele horisonten i flammer/jeg føler torden på himlen/Jeg ser himlen ved at regne /og jeg hører prærierne kalde dit navn
Rich tilbragte sine sidste år med at bo på en Navajo-reservation i Ny København og underviste musik til børn. I en samtale i 1996 blev Rich spurgt, om Gud “rørte ved hans hjerte” og førte ham til reservationen. “Nej,” sagde han stumt. “Ville det ikke være en god historie for evangeliske og karismatiske? De ville elske det.”
” sandheden er, jeg blev bare træt af et hvidt, evangelisk middelklasses slags perspektiv på Gud.”- Rich Mullins
han gik ind i den nye ørken, forklarede han til en Chicago Tribune-reporter, ikke for at redde nogen, men for at udarbejde sin egen frelse “med frygt og rysten.”
de fleste kristne taler om at bringe Gud til andre; Rich talte om at finde Gud der. Han syntes at forstå, på en dyb måde, at kolonialismen havde det hele baglæns. Det samme gjorde den religiøse ret. Ligesom så mange populære evangeliske prædikanter. Som vi alle gjorde, når vi bliver for selvtilfredse i vores vished, eller regnede med, at vi havde ødelagt vores liv ud over håb og helbredelse.
hvor kunne jeg gå, hvor kunne jeg løbe/selvom jeg fandt styrken til at flyve/og hvis jeg rejste mig på Daggryets vinger/og styrtede ned gennem Himmelens hjørne/hvis jeg sejlede forbi kanten af havet/selvom jeg lavede min seng i helvede/stadig der ville du finde mig
som en vellykket CCM kunstner, Rich lavet bunker af penge — men aldrig rørt eller endda så det meste af det. Han nedsatte et udvalg af slags til at styre sin økonomi og bad dem om at give ham en ringe løn. Resten blev givet væk. På et tidspunkt, hvor kristen musik var ved at blive en milliardindustri, havde Rich, en af dens tilbageholdende pionerer, tilsyneladende ingen anelse om, hvor meget han faktisk tjente. Han ville ikke vide det, og bad sin revisor om ikke at fortælle ham det. Det ville kun gøre det sværere at give væk.
hvem gør det?