La visión registrada en Daniel 8 le llegó al profeta en el tercer año del reinado del rey Belsasar de Babilonia (553-554 a.C.). Esto fue solo dos años después de la visión de Daniel de cuatro bestias y un cuerno pequeño registrado en Daniel 7. Como fue el caso con la visión anterior, Daniel no entiende completamente el significado de lo que estaba viendo (Daniel 7:19, 28). Esta visión concluye con Daniel diciendo: «La visión me asombró, pero nadie la entendió» (Daniel 8:27).

Si Daniel no lo entendiera en el siglo VI B.C., ¿se puede entender hoy?

En realidad, el significado de una parte de esta visión le fue revelado a Daniel (Daniel 8:20), pero algunas de ellas aparentemente no estaban claras para él. Los detalles precisos del futuro que la visión predijo no parecían tener sentido para él en su generación.

Hoy podemos entender la visión más plenamente, ya que nos ha sido revelada por Dios de tres maneras: (1) a través del arcángel Gabriel hablando con Daniel, (2) a través de otras profecías que hablan del mismo tema y (3) a través del cumplimiento histórico.

Como veremos, esta visión es similar en algunos aspectos a la visión registrada en Daniel 7. Pero esta visión proporciona detalles adicionales, especialmente con respecto al segundo y tercer reino de los cuatro descritos en Daniel 7.

El carnero con dos cuernos

Daniel 8:3-4 describe un carnero con dos cuernos. Curiosamente, un cuerno creció más alto que el otro. En el versículo 20 el arcángel Gabriel le dice a Daniel que el carnero con dos cuernos representa a los » reyes de Media y Persia. Históricamente, Persia representaba el cuerno «superior» ya que era el poder dominante del Imperio Medo-persa.

Este aspecto de la visión es una reafirmación de lo que se había revelado sobre la segunda bestia en el capítulo anterior. Hablando de este segundo poder que domina el mundo, Daniel 7: 5 dice, «Fue levantado de un lado.»El lado persa era más alto que el que representaba a los medios de comunicación. La visión de la segunda bestia en Daniel 7:5 y el carnero en Daniel 8:3, 20 describen el liderazgo persa más fuerte del Imperio Medo-Persa.

En Daniel 8: 4, este imperio se describe extendiéndose y conquistando en tres direcciones desde su capital de Susa o Susa en Persia. Su primer rey, Ciro el Grande, fue profetizado por su nombre en el libro de Isaías, y se nos dice lo que lograría 150 años antes de su nacimiento (Isaías 44:28; 45:1-4). El cuarto rey de Persia fue Jerjes I, cuya reina, como se revela en la Biblia, fue Ester (Daniel 11:2; Ester 2:16-18).

La cabra conquista al carnero

En Daniel 8:5-7 un macho cabrío con un cuerno grande entre sus ojos surge repentinamente del oeste y rompe ambos cuernos del carnero. El ángel Gabriel le dice a Daniel que esta cabra representa el reino de Grecia y que su cuerno grande es su primer rey, que la historia posterior demostraría ser Alejandro Magno (Daniel 8:21). Después de más de 200 años de gobierno, el Imperio Medo-persa llegó a su fin en el 331 a.C.

Esta profecía de un macho cabrío, que representa el mismo reino que la tercera bestia de Daniel 7, toma un giro inusual en el versículo 8. El cuerno grande roto representa la muerte prematura de Alejandro a la temprana edad de 33 años. Poco después de conquistar todas las tierras, desde Grecia hasta la India, Alejandro murió. Su reino se dividió en cuatro reinos más débiles (Daniel 8:8, 22).

Históricamente, las cuatro divisiones fueron (1) Grecia y Macedonia, gobernadas por Casandro; (2) Asia Menor, gobernada por Lisímaco; (3) Egipto y Palestina, gobernada por Ptolomeo Soter; y (4) Siria, Babilonia y el este de la India, gobernada por Seleuco Nicator. El resto de la profecía se enfoca en un evento que se cumplió una vez antes de la primera venida de Jesucristo y se repetirá en una escala mucho mayor antes de Su segunda venida, también descrita en nuestro artículo sobre la «Abominación Desoladora.»

El doble significado de la abominación desoladora

La única referencia de Jesús al libro de Daniel es a una futura «abominación desoladora» (Mateo 24:15; Marcos 13:14). Pero a partir de Daniel 8: 9 tenemos una profecía de una abominación desoladora que se cumplió históricamente en los años 160 a.C. Claramente, habría más de una abominación desoladora y las descripciones proféticas dadas en Daniel tenían el propósito de tener un doble significado.

En Daniel 8:9 la primera abominación vendría de un » cuerno pequeño «que surgiría de la división del» cuerno grande » que fue roto (versículo 8). El» cuerno grande » representaba a Grecia y Alejandro Magno (versículos 21-22). En contraste con el» cuerno pequeño «de Daniel 7:8, que acompañaba a los 10 cuernos del cuarto reino (el Imperio Romano), el» cuerno pequeño » de Daniel 8:9 representa a un líder que saldría de una de las divisiones del Imperio de Alejandro (compare también Daniel 11:15, 21). A pesar de que estos cuernos pequeños de Daniel 7 y 8 son diferentes individuos o líderes, tienen una cosa importante en común: persiguen al pueblo de Dios.

Este «cuerno pequeño» de Daniel 8:9 haría cosas increíblemente malas al pueblo judío y al lugar del templo en Jerusalén (Daniel 11:29-31). Este «cuerno pequeño» sería Antíoco IV Epífanes del Imperio Seléucida, también llamado «el rey del Norte.»

Los versículos que describen esta abominación (Daniel 8: 9-14) tienen un significado dual. Por ejemplo, el versículo 11 dice, » Hasta se exaltó a sí mismo como el Príncipe del ejército. El versículo 25 añade: «Se levantará contra el Príncipe de los príncipes.»El «Príncipe» en ambos versículos es Jesucristo. Antiguamente, Antíoco IV cumplía la primera abominación. En el tiempo del fin, uno que será un tipo del «cuerno pequeño» del versículo 9 seguirá los pasos de Antíoco (2 Tesalonicenses 2:4). Este último será en realidad un cumplimiento del «cuerno pequeño» de Daniel 7:8.

El Comentario Bíblico del Expositor explica la gravedad de las hazañas de Antíoco: «Se debe observar que el título ‘Epífanes’ (‘el Ilustre’) también lleva el significado de’ muy evidente ‘o’ manifiesto.’De sus monedas sabemos que él vinculó este Epífanes con el título añadido de Theos (‘Dios’). Así, los dos en combinación significaban ‘Dios Ilustre’, o bien ‘Dios Manifiesto’.'»

Daniel estaba orando y buscando el significado de la visión registrada en Daniel 8 cuando el ángel Gabriel fue enviado para explicárselo (versículos 15-17). Gabriel dijo que había venido para hacerle saber a Daniel lo que sucedería en el «postrer tiempo de la indignación» (versículo 19).El apóstol Pablo entendió de Daniel 8, 11 y 12 que tal individuo también vendría antes del regreso de Cristo (Expositor, vol. 7, p. 136, comentario a 2 Tesalonicenses 2: 4-12).

Quitará los sacrificios diarios

En la visión que Daniel vio, los sacrificios diarios se opondrían por el «cuerno pequeño», y se le dijo que esta oposición duraría «2.300 días», que serían 2.300 tardes y mañanas (margen central) antes de que fuera limpiado (Daniel 8:12-14). Las tardes y mañanas representan los sacrificios vespertinos y matutinos, un total de 1.150 días antes de que el templo fuera purificado.

El historiador judío Josefo escribe: «Así que en el día veinticinco del mes Casleu, que los macedonios llaman Apellido, encendieron las lámparas que estaban en el candelero, y ofrecieron incienso sobre el altar . Now Y sucedió que estas cosas se hicieron en el mismo día en que había caído su culto divino, y se redujeron a un uso profano y común, después de tres años; porque así fue, que el templo fue asolado por Antíoco, y así continuó por tres años» (Antigüedades de los judíos, 12:7:6).

Josefo continúa diciendo ,» Y aconteció esta desolación conforme a la profecía de Daniel, que fue dada cuatrocientos ocho años antes» (ibid., 12:7:7). Judas Macabeo, que guió a los judíos en la reconquista de Jerusalén, celebró un festival durante ocho días y «desde entonces celebramos este festival, y lo llamamos Luces» (ibíd.). Este festival se llama Hanukkah hoy en día.

Los 1.150 días son 70 días más largos que tres años proféticos (360 x 3 = 1.080). Determinar el comienzo y la conclusión precisos de este lapso de tiempo ha resultado difícil. Los 1,150 días pueden aplicarse solo a la primera abominación, o pueden tener un cumplimiento en la abominación de los últimos tiempos también.

La visión se interpreta para Daniel

Daniel estaba orando y buscando el significado de la visión registrada en Daniel 8 cuando el ángel Gabriel fue enviado para explicárselo (versículos 15-17). Gabriel dijo que había venido para hacerle saber a Daniel lo que sucedería en el «postrer tiempo de la indignación» (versículo 19). Luego explicó el significado del carnero y la cabra, identificándolos como los «reyes de Media y Persia» y «el reino de Grecia» (versículos 20-21).

Los versículos 23-26 son una repetición de los versículos 9-14, pero con más énfasis en la abominación desoladora final. De nuevo hay un dualismo en los versículos 23-25 que se aplicaba a Antíoco antiguamente, pero ahora señala el cumplimiento final del que habla Cristo en Mateo 24: 15.Hablando de este perseguidor de los últimos tiempos, Daniel 8: 25 señala: «Aun se levantará contra el Príncipe de los príncipes, pero será quebrantado sin medios humanos.»Esto es muy similar a la interpretación del sueño de Nabucodonosor donde Cristo, «la piedra fue cortada del monte sin manos,» destruye el reino final y la abominación que habrá causado (Daniel 2:44-45).

Aunque parte de la visión de Daniel 8 se ha cumplido históricamente, a Daniel se le dijo que «sellara la visión, porque se refiere a muchos días en el futuro» (Daniel 8:26). Se le dijo que hiciera lo mismo con respecto a la visión de la Gran Tribulación y el tiempo del fin (Daniel 12:1-4, 9). La misma orden de» sellar la visión «o» cerrar las palabras » dada en ambos capítulos indica que las secciones de estos capítulos están destinadas para el mismo período del fin del tiempo.

«Cuando veas la abominación desoladora»

Una de las advertencias importantes de Cristo a Sus discípulos y a nosotros hoy está tomada directamente del libro de Daniel. Esta advertencia era para tomar nota de la «abominación desoladora» cuando permanecería en el lugar santo (Mateo 24:15; Marcos 13:14). Hoy nos encontramos viviendo en los últimos tiempos cuando muchas de estas profecías comenzarán a cumplirse.

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