Los ácidos nucleicos son moléculas grandes donde se almacena información genética. Hay dos tipos de ácidos nucleicos: el ácido desoxirribonucleico, más conocido como ADN, y el ácido ribonucleico, más conocido como ARN.
Los ácidos nucleicos están hechos de nucleótidos. Un nucleótido está hecho de una base nitrogenada, azúcar con cinco átomos de carbono y un grupo fosfato.
Los ácidos nucleicos permiten a los organismos transferir información genética de una generación a la siguiente. Cuando una célula se divide, su ADN se copia y pasa de una generación celular a la siguiente.
El ADN está organizado en cromosomas y se encuentra dentro del núcleo de nuestras células. Su función en cualquier célula es llevar la secuencia de bases que se transcribirán en ARN. La función del ARN es mucho más difícil de explicar. Una función bien conocida es que el ARN mensajero se traduzca en proteínas, principalmente enzimas. Pero hay otros tipos de ARN, y estos se llaman ARN no codificantes.