David Wechsler (12 de enero de 1896 – 2 de Mayo de 1981) fue un destacado psicólogo Estadounidense. Desarrolló escalas de inteligencia conocidas, incluyendo la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS) y la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños (WISC). Wechsler también es conocido por establecer el cociente de desviación, o DQ, que reemplazó el uso de edades mentales para probar la inteligencia de un individuo. Estudiante de Karl Pearson y Charles Spearman, Wechsler también fue muy influenciado por Edward L. Thorndike. Las versiones actualizadas de las pruebas de inteligencia de Wechsler siguen siendo populares en el siglo XXI.

Wechsler veía la inteligencia como un efecto en lugar de una causa, y creía que las evaluaciones anteriores de la inteligencia general eran demasiado estrechas. En cambio, descubrió que los factores no intelectuales, como la personalidad, a menudo contribuyen al desarrollo de la inteligencia de un individuo. Para Wechsler, la inteligencia no debe considerarse solo como la capacidad de pensar racionalmente, aunque ese era un componente significativo. Igualmente importante en su concepción fue la capacidad de actuar con propósito y eficacia en el entorno de uno. Por lo tanto, consideraba que la medida de la inteligencia iba más allá de la capacidad intelectual y entraba en el ámbito de la actividad en el mundo, una medida que tiene una utilidad mucho mayor. El trabajo de Wechsler ha aumentado significativamente nuestro aprecio por lo que hace a una persona exitosa.

Vida

David Wechsler nació en una familia judía en Lespezi, Rumania, y emigró con sus padres a los Estados Unidos cuando era niño. Estudió en el City College de Nueva York y en la Universidad de Columbia, donde obtuvo su maestría en 1917.

Poco después de que los Estados Unidos entraran en la Primera Guerra Mundial, Wechsler se unió al Ejército de los Estados Unidos como psicólogo del ejército para ayudar en la selección de nuevos reclutas. Asignado a Camp Logan, Texas, Wechsler trabajó junto a destacados teóricos de inteligencia Karl Pearson, Charles Spearman, Edward Thorndike y Robert Mearns Yerkes. Aquí, Wechsler anotó la Prueba Alfa del Ejército, una de las dos pruebas diseñadas por el Ejército de los Estados Unidos para probar la inteligencia de grupo. Después de su trabajo con la Prueba Alfa, Wechsler trabajó como examinador psicológico individual, administrando la prueba Stanford-Binet a reclutas que habían tenido un desempeño deficiente en la prueba de inteligencia grupal. En 1918, Wechsler, junto con Spearman y Pearson fueron enviados a realizar investigaciones similares en la Universidad de Londres.

Después de la Primera Guerra Mundial, Wechsler estudió en la Universidad de París, donde realizó una extensa investigación en psicología experimental hasta 1922. Al regresar a los Estados Unidos, Wechsler trabajó como psicólogo clínico en la Oficina de Orientación Infantil en Nueva York. En 1925, recibió un doctorado en psicología experimental de la Universidad de Columbia, donde estudió bajo la dirección de Robert S. Woodworth.

Después de breves estancias en varios lugares, incluidos cinco años en la práctica privada, Wechsler se convirtió en psicólogo jefe en el Hospital Psiquiátrico Bellevue en 1932. En 1939, Wechsler publicó The Measurement of Adult Intelligence, seguido en 1940 por los Factores No intelectivos igualmente influyentes en la Inteligencia General.

Permaneció en el personal del Hospital Psiquiátrico de Bellevue hasta 1967. Murió en 1981 a la edad de 85 años.

Trabajo

Escalas de inteligencia

Mientras trabajaba en el Hospital Psiquiátrico Bellevue, Wechsler publicó varias escalas de inteligencia. La renombrada Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS) se desarrolló por primera vez en 1939 y se denominó Prueba de Inteligencia de Wechsler-Bellevue. De esto derivó la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños (WISC) en 1949 y la Escala de Inteligencia Preescolar y Primaria de Wechsler (WPPSI) en 1967. Wechsler originalmente creó estas pruebas para averiguar más sobre sus pacientes en la clínica Bellevue; encontró insatisfactorio el entonces popular test de coeficiente intelectual Stanford-Binet.

Las pruebas de Wechsler se basaron en su filosofía de que la inteligencia es «la capacidad global de actuar con propósito, pensar racionalmente y tratar con eficacia el medio ambiente.»

Las escalas de Wechsler introdujeron muchos conceptos novedosos y avances en el movimiento de pruebas de inteligencia. Eliminó los puntajes de cociente de pruebas de inteligencia más antiguas, o la Q en «coeficiente intelectual».»En cambio, asignó un valor arbitrario de 100 a la inteligencia media y agregó o restó otros 15 puntos por cada desviación estándar por encima o por debajo de la media del sujeto. Rechazando un concepto de inteligencia global, tal como se propaga en la hipótesis de Spearman de Charles Spearman, dividió el concepto de inteligencia en dos áreas principales: verbal y de rendimiento, y subdividió y probó cada área con una prueba secundaria diferente. Estas conceptualizaciones siguen reflejándose en las escalas de Wechsler del siglo XXI; como tal, el WAIS sigue siendo la prueba psicológica más comúnmente administrada en existencia.

Pruebas de inteligencia

La prueba a escala completa de Wechsler se divide en 14 subpruebas, que comprenden la escala verbal, siete subpruebas verbales, la escala de rendimiento y siete subpruebas de rendimiento. Las pruebas de Wechsler proporcionan tres puntuaciones: una puntuación de coeficiente intelectual verbal, una puntuación de coeficiente intelectual de rendimiento y una puntuación de coeficiente intelectual compuesto basada en las puntuaciones combinadas.

Las pruebas verbales tienen como objetivo evaluar la información cultural general, la comprensión abstracta, la aritmética, el razonamiento verbal, el vocabulario, la concentración y la memoria. Las subtests de rendimiento incluyen percepción visual, coordinación visual-motora, percepción espacial, resolución de problemas abstractos, razonamiento secuencial, velocidad de percepción y análisis visual.

La Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler es adecuada para toda la edad adulta y para su uso con personas mayores de 74 años de edad. Para evaluar a niños de siete a 16 años, se utiliza la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños, mientras que la Escala de Inteligencia Preescolar y Primaria de Wechsler se utiliza para evaluar a niños de dos y medio a siete años. Ambas pruebas se pueden completar sin leer ni escribir.

Otros usos

Las escalas de inteligencia de Wechsler se utilizan no solo como prueba de inteligencia, sino también como herramienta clínica. Muchos profesionales utilizan la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños (WISC) para diagnosticar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y para detectar problemas de aprendizaje. Esto generalmente se hace a través de un proceso llamado análisis de patrones, en el que se comparan los puntajes de las diversas subpruebas entre sí y se buscan grupos de puntajes inusualmente bajos en relación con los demás. El propio David Wechsler sugirió esto en 1958.

El consenso empírico es que el WISC se usa mejor como herramienta para evaluar la inteligencia y no para diagnosticar el TDAH o los niños con problemas de aprendizaje. Sin embargo, muchos médicos lo usan para comparar el desarrollo cognitivo de un niño con su rendimiento escolar o social real. Utilizando esta discrepancia y otras fuentes de datos, el WISC puede aportar información sobre el bienestar psicológico de un niño.

Legado

David Wechsler es mejor conocido por sus muchas contribuciones a la teoría de la inteligencia. Se le atribuye la creación de varias escalas de pruebas de inteligencia, incluida la famosa Escala de Inteligencia de Wechsler-Bellevue, la Escala de Memoria de Wechsler, la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños, la Escala de Inteligencia de Wechsler para Adultos y la Escala de Inteligencia Primaria y Preescolar de Wechsler. Muchas de estas pruebas han permanecido en circulación en el siglo XXI, la mayoría mostrando solo pequeñas alteraciones a lo largo del tiempo.

Wechsler también es conocido por su creación del «IQ de desviación», o DQ, que funcionó para reemplazar la edad mental en los puntajes de CI de computación; esto permitió una mayor comparación entre los examinados adultos. Autor de varias publicaciones influyentes, Wechsler veía la inteligencia como un efecto más que una causa, y creía que las evaluaciones anteriores de la inteligencia general eran demasiado estrechas. En cambio, descubrió que los factores no intelectuales, como la personalidad, a menudo contribuyen al desarrollo de la inteligencia de un individuo. Cuando murió a la edad de 85 años, Wechsler era un psicólogo muy respetado.

Publicaciones

• Wechsler, D. 1939. La Medición de la Inteligencia Adulta. Baltimore, MD: Williams & Wilkins. ISBN 0548385300.
• Wechsler, D. 1940. «Factores No Intelectivos en la Inteligencia General.»Psychological Bulletin, 37, 444-445.
• Wechsler, D. 1949. Manual para la Báscula de Inteligencia de Wechsler para niños. Nueva York, NY: The Psychological Corporation.
• Wechsler, D. 1955. The Range of Human Capacities (2nd ed.). Baltimore, MD: Williams & Wilkins.
• Wechsler, D. 1955. Manual para la Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler. Nueva York, NY: The Psychological Corporation.
• Wechsler, D. 1967. Manual para la Escala de Inteligencia Preescolar y Primaria de Wechsler. New York, NY: Psychological Corporation.

Notas