Puede conducir desde el Parque Estatal High Point hasta la punta de Cape May en menos de tres horas, atravesando todo Nueva Jersey en solo unas 240 millas.

Sin embargo, si se baja del automóvil y escucha a las personas que viven en estas áreas hablar, puede parecer que el Norte de Jersey y el Sur de Jersey residen en partes completamente diferentes del país.

Para los Jerseyanos del Sur, el acento «cawfee» del Norte es un recordatorio inmediato de que ya no están en el condado de Gloucester.

Y para los norteños, la larga «O» del sur en palabras como «hogar» suena totalmente extraña.

La dra. Laurel MacKenzie, profesora asistente en el departamento de lingüística de la Universidad de Nueva York, intervino sobre cómo se desarrollan los acentos en diferentes áreas del país y dónde se originó la diferencia entre los acentos del Norte de Jersey y del Sur de Jersey.

La diferencia, dice MacKenzie, generalmente se reduce a los sonidos de vocales, y MacKenzie dijo que los residentes del norte de Jersey tienden a utilizar lo que se conoce como el sonido de vocal diptongo, un sonido formado por la combinación de dos sonidos de vocal en una sola sílaba en la que el sonido comienza como una vocal y termina como otra.

«La gente del norte de Jersey pronuncia dos sonidos vocálicos en un sonido combinado en palabras como ‘café’, usando el sonido largo O y ‘ah’ en una sílaba co ‘co-ah-fee'», explicó. «El acento de Filadelfia, Jersey del Sur no hace eso tanto.

Las variaciones en el sonido vocal» ah «y» aw » es una de las diferencias más distintivas entre los acentos del norte y del sur de Nueva Jersey.

«La gente en el norte usa el sonido’ aw ‘en palabras como ‘café’ y ‘hablar'», dijo MacKenzie. «Pero los del sur usan el sonido’ ah ‘en esas palabras, haciéndolas rimar con’ lot. El corredor de la I-95 todavía mantiene la diferencia en esos dos sonidos vocales.»

Los sonidos vocales asociados con la letra «O» en sí difieren sustancialmente del norte al sur.

MacKenzie dijo que los jerseyanos del Sur pronuncian la » O «en palabras como» chocolate «como el sonido vocal que se escucha en la palabra «lot».»

» Pero North Jersey usa el sonido de vocal como en ‘perro'», dijo. «Los jerseyanos del Sur también usan un sonido largo de’ O ‘como en’ coast ‘en palabras como’ home ‘y’ go.'»

En el pasado, los jerseyanos del Norte eran conocidos por dejar caer las «Rs» que se encuentran en palabras como «park» y «car.»

«Ahora, eso se escucha principalmente en Boston», dijo MacKenzie. «El sonido’ R ‘ está haciendo un regreso en el acento de Nueva York, North Jersey. El inglés americano siempre está cambiando.»

El origen de un acento

La forma en que hablamos se remonta a cuando los colonos llegaron por primera vez a Nueva Jersey desde Europa en el siglo XVII.

«Nuestros diferentes dialectos regionales se remontan a los primeros patrones de asentamiento», dijo MacKenzie. «Diferentes áreas fueron pobladas por diferentes grupos. Y los colonos originales establecieron los patrones dialectales que han sobrevivido durante cientos de años, hasta el día de hoy.»

Los jerseyanos del Norte, como los neoyorquinos y los bostonianos, son conocidos por dejar caer las «Rs» que se encuentran en palabras como «parque», «coche» y «Nueva York».»

La razón por la que la gente de Boston deja caer sus ‘Rs’ hoy, pero los hablantes de Filadelfia no, explicó MacKenzie, se debe a una separación reflejada en los dialectos que existía en Inglaterra en la década de 1600. Dijo que la gente del sur de Inglaterra dejó caer sus ‘Rs’, y los del Norte de Inglaterra no.

«Boston fue colonizada por personas del sur de Inglaterra, y Filadelfia fue colonizada por personas del norte de Inglaterra», dijo MacKenzie. «Una de las mayores diferencias dialectales entre la ciudad de Nueva York y Filadelfia hoy en día es que los neoyorquinos pierden sus ‘Rs’, pero Filadelfia no.»

La razón de esto se remonta a la década de 1600, cuando esos colonos llegaron por primera vez a la Costa Este desde Inglaterra.

«La ciudad de Nueva York también fue poblada por personas del norte de Inglaterra, lo que significa que los neoyorquinos de hace 300 años pronunciaron sus ‘Rs'», dijo. «Sin embargo, el acento de Nueva York aumentó en el siglo XIX bajo la influencia de Boston. Esa influencia nunca llegó a Filadelfia, y por eso la gente de Filadelfia siempre ha pronunciado todas sus «Rs».»

La forma en que hablamos es una gran parte de lo que somos. Al igual que los residentes de Filadelfia fruncen el ceño al ser confundidos con neoyorquinos, a los residentes de Jersey del Sur no les gusta ser confundidos con residentes de Jersey del Norte, y viceversa.

«El lenguaje y la identidad están muy estrechamente relacionados», dijo MacKenzie.

Kelly Roncace puede ser contactado en [email protected] Síguela en Twitter @kellyroncace. Encuentra el South Jersey Times en Facebook.