Exotische Arten bedrohen einheimische Arten

Invasive Arten können die Funktionen von Ökosystemen verändern. Zum Beispiel können invasive Pflanzen das Feuerregime, den Nährstoffkreislauf und die Hydrologie in einheimischen Ökosystemen verändern. Invasive Arten, die eng mit seltenen einheimischen Arten verwandt sind, haben das Potenzial, mit den einheimischen Arten zu hybridisieren. Schädliche Auswirkungen der Hybridisierung haben zu einem Rückgang und sogar zum Aussterben einheimischer Arten geführt. Zum Beispiel bedroht die Hybridisierung mit eingeführtem Cordgrass, Spartina alterniflora, die Existenz von California Cordgrass in der San Francisco Bay. Invasive Arten verursachen Konkurrenz für einheimische Arten. Vierhundert der 958 gefährdeten Arten nach dem Endangered Species Act sind aufgrund dieses Wettbewerbs gefährdet.

Seen und Inseln sind besonders anfällig für das Aussterben eingeschleppter Arten. Im Viktoriasee war, wie bereits erwähnt, die absichtliche Einführung des Nilbarsches maßgeblich für das Aussterben von etwa 200 Buntbarscharten verantwortlich. Die zufällige Einschleppung der braunen Baumschlange per Flugzeug von den Salomonen nach Guam im Jahr 1950 hat zum Aussterben von drei Vogelarten und drei bis fünf auf der Insel endemischen Reptilienarten geführt. Mehrere andere Arten sind noch bedroht. Die braune Baumschlange ist geschickt darin, menschliche Transporte als Mittel zur Migration zu nutzen; Man wurde sogar in einem Flugzeug gefunden, das in Corpus Christi, Texas, ankam. Ständige Wachsamkeit seitens des Personals von Flughäfen, Militärs und Verkehrsflugzeugen ist erforderlich, um zu verhindern, dass sich die Schlange von Guam auf andere Inseln im Pazifik, insbesondere nach Hawaii, bewegt. Inseln machen nicht eine große Fläche des Landes auf dem Globus, aber sie enthalten eine unverhältnismäßig große Anzahl von endemischen Arten wegen ihrer Isolation vom Festland Vorfahren.Es scheint nun, dass der in den 1990er Jahren erkannte globale Rückgang der Amphibienarten zum Teil durch den Pilz Batrachochytrium dendrobatidis verursacht wird, der die Krankheit Chytridiomykose verursacht. Es gibt Hinweise darauf, dass der in Afrika beheimatete Pilz durch den Transport einer häufig verwendeten Labor- und Haustierart auf der ganzen Welt verbreitet wurde: der afrikanischen Krallenkröte (Xenopus laevis). Es kann gut sein, dass Biologen selbst für die weltweite Verbreitung dieser Krankheit verantwortlich sind. Der nordamerikanische Ochsenfrosch Rana catesbeiana, der ebenfalls als Futtertier weit verbreitet ist, aber leicht der Gefangenschaft entkommt, überlebt die meisten Infektionen mit Batrachochytriumdendrobatidis und kann als Reservoir für die Krankheit dienen.