19.12.2019

Warum tun Tausende von Menschen in Japan jedes Jahr „Ode an die Freude“ singen? Und mit welchen Worten verabschiedete sich Beethoven auf seinem Sterbebett? Sogar Beethoven-Experten können bei einigen dieser lustigen Fakten eine Augenbraue hochziehen.

1. Ein Hit in Japan

1983 schlossen sich 10.000 Menschen in Japan ihren Stimmen an, um das Chorfinale von Beethovens 9. Symphonie zu spielen. Monatelang hat der Laienchor in zahlreichen Einzelgruppen im ganzen Land geprobt, um sein Können zu schärfen — und die deutschen Texte zu üben. Jetzt findet die Tradition jedes Jahr statt und das Lied ist während der Ferienzeit zu hören. Die Begeisterung für die Neunte geht auf eine Aufführung deutscher Soldaten im Ersten Weltkrieg zurück: 1918 sangen sie in einem japanischen Kriegsgefangenenlager die „Ode an die Freude“. Viele Japaner nennen das Werk einfach Daiku, was „der Große“ bedeutet.“

2. Nature boy

Schon zu Beethovens Lebzeiten in der frühen Industriezeit waren Städte chaotisch: Abgase von Dampfmaschinen erstickten die Luft und über Kopfsteinpflaster rollende Wagen sorgten für Lärm. Um dem Stadtleben zu entfliehen, floh Beethoven oft in die Außenbezirke Wiens. „Mein unglückliches Gehör stört mich hier nicht. Süße Stille des Waldes!“ er schrieb von diesen Exerzitien. Der Komponist widmete die sechste seiner neun Symphonien der Natur: Pastorale Symphonie oder Erinnerungen an das Landleben / Mehr Ausdruck des Gefühls als Tonmalerei ist der vollständige Titel der Arbeit. Der Naturliebhaber stellte sich Landschaften und Erlebnisse vor, während er komponierte. Er nannte einzelne Sätze, zum Beispiel „Szene am Bach“; „Fröhliche Versammlung der Landleute“; „Donner, Sturm“ oder „Hirtenlied.“ Diese Themen sind in seiner Komposition hörbar: Das Orchester imitiert Vogelrufe und wir hören die plätschernden Strömungen des Baches.
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3. Eine Promi-Beerdigung

Viele Künstler erreichen zu Lebzeiten nicht den erhofften Ruhm. Dies war jedoch bei Beethoven nicht der Fall. Der Komponist war ein wahrer Superstar seiner Zeit. An seiner Beerdigung nahmen 20.000 Menschen teil – etwa die Hälfte der Bevölkerung der Wiener Innenstadt. Schulen wurden geschlossen und das Militär entsandt, um die Dienste zu leiten. Sein Sarg wurde von den wichtigsten Musikern und Künstlern Wiens begleitet, darunter Franz Schubert und der Dichter Franz Grillparzer, der eine bewegende Trauerrede für die Beerdigung schrieb, die der Schauspieler Heinrich Anschütz rezitierte.

4. Ein musikalischer Gruß an Aliens

Sie sagen, es ist der erste Eindruck, der zählt. Wenn also Außerirdische zum ersten Mal mit der menschlichen Kultur in Kontakt kommen, was könnten sie hören? Beethovens Musik. Seit 1977 reisen die Raumsonden Voyager 1 und Voyager 2 über unser Sonnensystem hinaus. An Bord ist die Goldene Schallplatte, eine vergoldete Kupferplatte mit Grafiken, Sounds und Musik. Beethoven ist nicht der einzige musikalische Botschafter – Bach, Mozart, Strawinsky und eine Reihe ethnischer Lieder und Gesänge sind ebenfalls an Bord. Unter den 27 Titeln bewegen sich derzeit folgende zwei Beethoven-Werke in der Galaxis: Die 5. Symphonie (1. Satz) und das Streichquartett Nr. 13 B-Dur op. 130 (5. Satz).

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5. Eine europäische Hymne

1972 erklärte der Europarat die „Ode an die Freude“, den Schlusssatz der 9. Symphonie, zur offiziellen Hymne der EU. Das Chorfinale musste jedoch erheblich verkürzt werden. Seine ursprüngliche Länge von 25 Minuten war zu lang für Veranstaltungen und Empfänge. Stardirigent Herbert von Karajan wurde ausgewählt, die Takte 140 bis 187 für Blasinstrumente zu arrangieren. Im Gegensatz zum Original hat die modifizierte Version keine Texte, was bei der Premiere für Aufsehen sorgte. Dies war wahrscheinlich auf die Mehrsprachigkeit der Europäischen Union und den diplomatischen Versuch zurückzuführen, keine Sprache gegenüber einer anderen zu wählen. Der Geist des von Friedrich Schiller geschriebenen Originaltextes ist jedoch der Europahymne inhärent. „Mit seiner’Ode an die Freude‘ brachte Schiller seine idealistische Vision zum Ausdruck, dass alle Menschen Brüder werden würden — eine Vision, die Beethoven teilte“, heißt es auf der Website der Europäischen Union. „Ohne Worte und nur in der universellen Sprache der Musik drückt es die Werte des Blocks von Freiheit, Frieden und Solidarität aus.“

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6. Zeitreisen

Dank Noten und Partituren hat Beethovens Werk die vergangenen zwei Jahrhunderte überdauert. Aber wie klang es ursprünglich? Damals funktionierten Instrumente anders und Spielstätten hatten andere Resonanzen als heutige moderne Konzertsäle wie die Berliner Philharmonie. Seit 2014 versucht das Orchester Wiener Akademie in Wien dies herauszufinden, indem es historische Instrumente an den verbliebenen Originalschauplätzen aus Beethovens Zeit spielt. Das Projekt „RESOUND Beethoven“ positioniert Orchester, Chor und Publikum in historischen Wiener Sälen, in denen der Komponist seine Stücke uraufgeführt hat.

7. Berühmte letzte Worte

Ludwig van Beethoven soll sich 1827 auf seinem Sterbebett mit den Worten verabschiedet haben: „Schade, schade — zu spät!“ („Schade, schade, zu spät!“ auf Deutsch). Der Komponist bezog sich jedoch nicht auf seine letzten musikalischen Aktivitäten, sondern auf Wein, der geliefert werden sollte. Beethoven soll ein starker Trinker gewesen sein. Einige Quellen sagen, dass das musikalische Genie drei Flaschen Wein pro Tag trank.

Nadine Wojcik ()