Zwei Dinge, die ich zu wissen glaubte, als ich Ich bin vor zwei Jahren zum ersten Mal nach New York gezogen: New Yorker sind gemein, und gepflückter Hering ist eklig.

Klar, ich bin nicht besonders schlau, oder zumindest nicht ganz aufgeschlossen genug.

Basierend auf Internet-Gerüchten habe ich beschlossen, die norwegische Seemannskirche in Midtown East zu besuchen, in der angeblich mittwochs gelegentlich ein Mittagsbuffet angeboten wird. Der größte Teil ihrer Website ist auf Norwegisch, aber ich dachte, ich verstehe den Begriff „Norsk BuffetLunsj,“Und das gab mir das Gefühl, irgendwie schlau zu sein.

Als ich in der Kirche vorbeikam, um sicherzugehen, dass „Norsk BuffetLunsj“ wirklich „norwegisches Mittagsbuffet“ bedeutete, wurde ich von den beiden herzlichsten Menschen begrüßt, die ich in meiner Zeit in Manhattan getroffen habe. Eine davon war eine hübsche junge Brünette namens Laura, die breit grinste, mich begrüßte, mir die Hand schüttelte und sich vorstellte, sobald ich mich nach dem norwegischen Mittagessen erkundigte. Der andere war ein Smiley-Gentleman mit asiatischen Gesichtszügen, der aussah, als wäre er völlig unfähig, das entspannte, glückliche Grinsen von seinem Gesicht zu wischen. Es ist seltsam: Man konnte nicht anders, als sich um die beiden freundlichen Norweger zu freuen. Das ist ziemlich cool, besonders in den gemeinen, gleichgültigen Straßen von Midtown.

Das Mittagessen in der norwegischen Seemannskirche hat mir auch ein Lächeln ins Gesicht gezaubert. Für 25 US-Dollar können Sie so viel essen, wie Sie möchten, einschließlich eingelegtem All-you-can-Eat-Hering, Makrelenkonserven und Fisch-Erbsen-Jello. Und alle drei dieser Elemente sind viel verlockender als sie klingen.

Alle vier meiner treuen Leser erinnern sich wahrscheinlich an die Geschichte über meinen ersten Kampf mit dem Hering als Kind: Ich jakkte ziemlich unangenehm. Ich hatte danach ziemlich Angst vor dem Zeug und berührte es nicht mehr, bis ich in ein faux-skandinavisches Restaurant in NYC ging, wo ich mich verpflichtet fühlte, es noch einmal zu versuchen. Ich habe damals nicht gejakt, aber ich war auch nicht gerade begeistert. Dann habe ich es letztes Jahr beim schwedischen Mittsommerfestival wieder gegessen, und ich habe damals auch nicht gejagt … aber ich war immer noch lauwarm in Bezug auf das gesamte Konzept von eingelegtem Fisch.

Und jetzt, ich glaube, ich liebe es. Zwei verschiedene Geschmacksrichtungen von eingelegtem Hering standen auf dem Buffettisch: eine in einer zuckerhaltigen Senfsauce, eine andere in einer dicken, süßen Essigsole, in der ein paar Pfefferkörner schwimmen. Ich habe tatsächlich eine zweite Portion der Essigversion gegessen … was bedeutet, dass oh heiliger Mist, ich wurde bekehrt.

Der Rest des Buffets war genauso lecker und lustig wie der eingelegte Hering. Sie boten eine fantastische Auswahl an gut erzogenen Salaten (ein Standard-grüner Salat, ein hervorragender Gurkensalat mit Dill, ein sanft Mayonnaise-y Hühnersalat, ein Salat aus Rosinen und geriebenen Karotten), verschiedene Käsesorten, ein abwechslungsreicher Stapel Cracker und frisches Brot (einschließlich eines köstlichen, nussigen Vollkornbrot), einige schön angeordnete Scheiben Schinken und Roastbeef, einige Bratkartoffeln und Karotten, und einige frische Feigen.

Frische Feigen sind fantastisch, aber der wahre Spaß war fischig: eine flache Dose Makrele in Öl, zwei absolut köstliche Sorten Gravlaks (geräucherter Lachs — die schmackhaftere der beiden Sorten war mit Dill und schwarzem Pfeffer verkrustet) und gebackener wilder Atlantischer Lachs (dem der rosa Farbton des pazifischen Lachses fehlt, den wir normalerweise in den USA essen). Sogar die durch und durch kunstvollen Teufelseier wurden mit einem Stück Sardelle und einem süßen kleinen Zweig Dill gekrönt.

Aber für den reinen Neuheitswert war mein Lieblingsgericht der gallertartige Kuchen aus Erbsen, Bohnen, Fisch, Garnelen und gekochten Eiern, der anscheinend in einer Bundt-Kuchenform geformt worden war. Es sah für meine nicht-norwegischen Augen phänomenal unattraktiv aus (mein erster Gedanke war so etwas wie „Oh s #!t, es gibt Garnelen und Fisch und Erbsen in Dosen und grüne Bohnen und Eier im Wackelpudding!“), aber ich musste es versuchen … und es war überraschend gut. Das „Jello“ war nicht ganz so gallertartig, wie es aussah, und verhielt sich meistens wie ein dickes, leicht salziges Salatdressing. Stellen Sie sich eine klebrige Version eines französischen Nicoise-Salats vor, und Sie werden in der Nähe sein … obwohl die Franzosen ihren Fisch-Bohnen-Salat wohl besser für ein internationales Publikum attraktiv machen.Das Dessert war auch hervorragend: frisches Obst, Waffeln mit Marmelade und Blot Kaker, eine wunderbar zuckerfreie Mischung aus Biskuitkuchen, frischen Himbeeren und frischer Schlagsahne. Kaffee und Apfelsaft gehörten ebenso zum Essen wie freundliche Gespräche mit dem Priester und mehreren Gemeindemitgliedern, die an der Zubereitung und dem Servieren des Essens beteiligt waren.Es ist eine lustige Sache über das Leben in einer küchenlosen Wohnung in Midtown Manhattan: Wir gewöhnen uns an schnelle Mahlzeiten, die in der Mikrowelle erwärmt oder von unfreundlichen Leuten im Tante-Emma-Laden oder Pizzeria gekauft werden. Das scheint mir jetzt normal zu sein. Es ist also ziemlich aufregend, wenn ich hausgemachte (oder in der Kirche gekochte) Leckereien esse, die von lächerlich freundlichen Menschen angeboten werden. Danke, Norweger: du hast kalt gemacht, Lame Midtown scheint ein viel wärmerer und fischigerer Ort zu sein.

Norwegische Seemannskirche
317 East 52nd Street, Manhattan
U-Bahn: 51st Street (6 Zug) oder 53rd-Lexington (E, M Züge)