SAN FRANCISCO – Die Aerospace Corp. fordert die US-Regierung auf, mit der Industrie und internationalen Partnern zusammenzuarbeiten, um Technologien für die Solarenergie im Weltraum zu entwickeln.Das Konzept der Weltraum-Solarenergie „hat sich über eine sehr lange Zeit entwickelt und ist wahrscheinlich ein paar Generationen davon entfernt, in das terrestrische Stromnetz eingebunden zu werden“, sagte James Vedda, Senior Policy Analyst im Aerospace Corp. Center for Space Policy and Strategy, während einer Okt. 27 Medienmitteilung.Dennoch sollten die Vereinigten Staaten erkennen, „dass wir nicht die einzigen auf der Welt sind, die sich das ansehen“ und „über die Art von Vorteilen nachdenken, die denen zuteil werden, die die Technologie der drahtlosen Übertragung großer Energiemengen über große Entfernungen beherrschen“, sagte Vedda.

Viele andere Länder verfolgen „aktiv Weltraum-Solarstromtechnologien“, sagte Karen Jones, Senior Project Leader und Technology Strategist am Center for Space Policy and Strategy, die zusammen mit Vedda „Space-Based Solar Power“ verfasst hat: eine kurzfristige Investitionsentscheidung,“veröffentlicht Oktober. 2. „Wenn dies möglich ist, wird dies dramatische Auswirkungen auf alle Bereiche der Weltraumaktivität und möglicherweise auf die terrestrische Energieinfrastruktur hier auf der Erde haben.Um sich auf die Nutzung der Solarenergie im Weltraum vorzubereiten, müssen die Vereinigten Staaten Mittel für die Bemühungen bereitstellen und Ressourcen verwalten, „um Redundanzen zu vermeiden und einige Lücken zu schließen“, sagte Jones.

Zunächst wird der Strom aus dem Weltraum wahrscheinlich von Drohnen, Internet-of-Things-Geräten und Ladestationen für Elektrofahrzeuge genutzt.“Eines der Dinge, die man im Auge behalten sollte, wenn man über Weltraum-Solarenergie nachdenkt, ist nicht anzunehmen, dass sie direkt mit der Solarenergie hier auf der Erde konkurrieren wird“, sagte Jones.

Das Verteidigungsministerium ist bestrebt, Anwendungen wie das Beamen von Strom auf ausländische Stützpunkte zu untersuchen, sagte Jones.“Eine Studie vor 10 Jahren stellte fest, dass Todesfälle durch improvisierte Sprengsätze von Aufständischen Gruppen zwei Drittel der Todesfälle der Koalition im Irak und in Afghanistan verursachten“, sagte Jones. „Viele dieser Todesfälle standen im Zusammenhang mit Kraftstofftransportaktivitäten. Wenn wir diese Vorwärtseinsatzbecken mit Strom versorgen könnten, könnten wir möglicherweise viele Leben retten.“Um die Solarenergie aus dem Weltraum zu nutzen, müssten Regierungsbehörden, die mit Unternehmen zusammenarbeiten, modulare Raumfahrzeuge entwickeln, die im Orbit zusammengebaut werden könnten“, sagte Vedda. Dann könnte die Technologie von „Anfang bis Ende in kleinem Maßstab getestet werden, um zu beweisen, dass wir diese Übertragung tatsächlich durchführen können“, fügte er hinzu.Wenn Tests in kleinem Maßstab erfolgreich sind, wäre der nächste Schritt, „das auf industrielle Größe zu skalieren, wo die Wirtschaftlichkeit Sinn macht“, sagte Vedda.In Bezug auf das internationale Interesse hat die Japan Aerospace Exploration Agency seit den späten 1990er Jahren stetig in Weltraumsolarenergie investiert, so das Aerospace Paper on Space Solar Power, das Teil der vom Bund finanzierten Reihe Space Agenda 2021 des Forschungs- und Entwicklungszentrums ist Berichte über die nationale Weltraumpolitik und -strategie.China hat unterdessen ehrgeizige Pläne, die Solarenergie aus dem Weltraum für zivile und militärische Anwendungen zu nutzen. Bis 2025 plant China, ein 100-Kilowatt-Solarkraftwerk in einer erdnahen Umlaufbahn zu demonstrieren. Bis 2030 plant China, ein weltraumgestütztes Solarkraftwerk auf Megawatt-Ebene zu betreiben, sagte Analyst und Autor Namrata Goswami der US-China Economic and Security Review Commission während einer Anhörung im April 2019.Die Vereinigten Staaten haben nur „ein paar Millionen Dollar hier und da“ in Weltraum-Solarenergie investiert, sagte Jones. „Unser Papier fordert einen viel koordinierteren und konsistenteren Investitionsplan, um Partner aus dem privaten Sektor anzuziehen und auch internationale Partner zu erreichen, um unsere Aktivitäten für diese wichtige Art von Forschung besser zu analysieren und zu koordinieren.“

In den Vereinigten Staaten hat das Naval Research Laboratory (NRL) die Führung übernommen. Im Mai startete NRL ein Weltraum-Solarenergieexperiment mit dem X-37B Orbital Test Vehicle-6 der US-Luftwaffe.