Prominente Frau, die eng mit der Machtpolitik im Römischen Reich verbunden war und oft durch ihre Beziehung zu drei Kaisern bezeichnet wurde: Schwester von Caligula, Frau von Claudius und Mutter von Nero. Namensvariationen: Julia Agrippina (oft als „Agrippina Minor“ bezeichnet); Agrippina II. Aussprache: agrih-PEE-nuh. Geboren in Ara Ubiorum (heutiges Köln) am 6. November 15 ce; getötet in Baiae im Auftrag ihres Sohnes, Kaiser Nero, 59 ce; älteste Tochter von Germanicus (der große römische General), und Agrippina der Ältere („Major“, Enkelin des großen Augustus); Schwester von Drusilla (15-38), Caligula (12-41) und Julia Livilla; verheiratet Gnaeus Domitius Ahenobarbus (gestorben 40 ce), in 28; verheiratet C. Sallustius Passienus Crispus (gestorben 47 ce); verheiratet Claudius (gestorben 54 ce), römischer Kaiser, in 49; Kinder: ( mit Gnaeus Domitius Ahenobarbus) Kaiser Nero.Erhielt zusammen mit ihren Schwestern verschiedene formelle Auszeichnungen (37 n. Chr.); von Caligula des Verrats beschuldigt und verbannt (39); vom nachfolgenden Kaiser Claudius (41) zurückgerufen; heiratete Claudius (49); Es gelang ihm, Nero von Claudius adoptieren zu lassen und erhielt den prestigeträchtigen Titel „Augusta“ (50); vergiftete Claudius und es gelang ihm, Nero zum Kaiser zu machen (54). Veröffentlichte eine Autobiographie, nicht mehr vorhanden, die von anderen klassischen Historikern als Quelle für die römische Kaisergeschichte verwendet wurde.

Das Leben Agrippinas der Jüngeren wird nur im Zusammenhang mit den mächtigen Männern ihrer Zeit aufgezeichnet, dennoch galt sie — selbst von diesen Männern — als eine mächtige politische Kraft. Sie war nie in der Lage, ein öffentliches Amt zu bekleiden, nur weil sie eine Frau war, aber sie hat die Grenzen eines akzeptablen weiblichen Verhaltens überschritten und alle möglichen Mittel und Methoden eingesetzt, um ihre Ziele zu erreichen. Dabei bewies sie, dass eine Frau zum Guten oder zum Schlechten genauso rücksichtslos und fähig sein kann wie die Männer ihrer Zeit.Agrippina wurde am 6. November 15 n. Chr. geboren, nur ein Jahr nach dem Tod von Caesar Augustus, dem großen Gründer des Römischen Reiches und ihrem eigenen Urgroßvater. Ihre Mutter, Agrippina die Ältere , gebar sie eher in Ara Ubiorum (dem heutigen Köln) als in Rom, weil sie ihren Mann, den populären römischen Feldherrn Germanicus, zu seinem Kommandoort am Rhein begleitet hatte. Der römische Historiker Tacitus charakterisiert Agrippina die Ältere als „überstrahlende Generäle und Kommandeure“ und dokumentiert ihre aktive Rolle bei der Aufrechterhaltung der Moral der Truppen. In einem berühmten Vorfall stand sie zum Beispiel an einem Brückenkopf, um den Truppen zu gratulieren, die von einem blutigen, aber siegreichen Kampf mit deutschen Stämmen zurückkehrten. Zu einer Zeit, als römische Männer Frauen als von Natur aus minderwertig betrachteten und sie vollständig von militärischen Angelegenheiten ausschlossen, Ihre Handlungen lösten sowohl Bewunderung als auch Kritik aus. Klar, sie bot ein starkes Vorbild für ihre Tochter.

Agrippina die Jüngere verbrachte trotz ihres privilegierten Status ihre prägenden Jahre in einer Atmosphäre des Misstrauens und der Angst. Die Prominenz der Familie zwang Kaiser Tiberius, sie als potenzielle Bedrohung seiner Macht wahrzunehmen. Germanicus, der Adoptivsohn und Blutneffe des Kaisers, starb plötzlich unter mysteriösen Umständen, und obwohl sie keinen Beweis hatte, glaubte Agrippina die Ältere, Tiberius habe am Tod ihres Mannes mitgewirkt. Die Bevölkerung, die Germanicus’Familie hoch schätzte, betete als Antwort auf das Unglück, dass die älteren Agrippinas „Kinder leben könnten, um ihre Feinde zu überleben“ und nannte sie „die einzig wahre Nachfahrin von Augustus.“ Dies betonte nur die Bedrohung. Einige Jahre später, sie und zwei ihrer Söhne wurden des Verrats beschuldigt; alle drei starben schließlich erniedrigenden Todes, Agrippina die Ältere des Hungers im Exil in 33.In der Zwischenzeit hatte Kaiser Tiberius einen Mann von respektablem Erbe, Gnaeus Domitius Ahenobarbus, für Agrippina die Jüngere ausgewählt, um ihn zu heiraten. Domitius war eine Blutsverwandtschaft zu den Gründungskaisaren, aber Suetonius, der alte Biograph, beschreibt ihn als einen „völlig verabscheuungswürdigen Charakter“, der von Grausamkeit und Unehrlichkeit geprägt ist. Im Alter von 13 Jahren, im Jahr 28, wurde Agrippina seine Frau, und in 37 gebar sie ihr einziges Kind, den zukünftigen Kaiser Nero. Domitius soll bemerkt haben: „Es ist unmöglich, dass ein guter Mann aus mir und dieser Frau entspringt.“ Aber aus Agrippinas Sicht hatte das Leben eine positive Wendung genommen.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sie kaum Gelegenheit gehabt, ihre gewaltigen politischen Fähigkeiten auszuüben, abgesehen davon, dass sie es geschafft hatte, zu überleben. Doch nun setzte sie sich ein Ziel, das alles andere in ihrem Leben verdrängte: den größten Preis des Reiches, die Kaiserschaft für ihren Sohn Nero. Als Astrologen prophezeiten, dass Nero sowohl Kaiser werden als auch seine Mutter töten würde, soll Agrippina geantwortet haben: „Lass ihn mich töten, aber lass ihn herrschen.“

Nero wurde im selben Jahr geboren, in dem Caligula (Gaius), Agrippinas Bruder, Kaiser Tiberius nachfolgte. Caligula stellte Germanicus ‚Haushalt wieder her und verlieh Agrippina und ihren beiden Schwestern Drusilla (15-38) und Julia Livilla große öffentliche Ehrungen . Alle erhielten die Privilegien der Vestalinnen (ohne die entsprechende Verantwortung, ein zölibatäres Leben zu führen oder rituelle religiöse Pflichten zu erfüllen); Alle erhielten das Recht, bei öffentlichen Spielen im Gehege der königlichen Familie zu sitzen; alle wurden in die jährlichen Gelübde der Treue zum Kaiser und zu seiner Sicherheit aufgenommen. „Ich werde mein Leben oder das meiner Kinder nicht weniger hoch schätzen als die Sicherheit des Kaisers Gaius und seiner Schwestern.“ Die drei Schwestern wurden auf die Vorderseite einer Münze gelegt, die Caligula darstellte: Agrippina stellte „Sicherheit“ personifiziert dar. Kumulativ waren diese Ehrungen beispiellos.

Doch Agrippinas Glück verschwand bald. Trotz der öffentlichen Bekanntheit, die Caligula seiner Familie ursprünglich eingeräumt hatte, Seine Gunst wurde verdächtig. In 39 tötete er seinen ehemaligen Schwager Lepidus und beschuldigte ihn des Inzests mit Agrippina und ihrer Schwester Julia Livilla sowie der Beteiligung an einer verräterischen Verschwörung. Caligula erklärte, dass Mitglieder seiner Familie keine weiteren Ehren erhalten sollten, versteigerte die Habseligkeiten seiner Schwestern und schickte Agrippina in Ungnade nach Rom zurück, mit dem Befehl, Lepidus ‚Asche in einer Urne für die gesamte Reise zu tragen. Er schickte sie und Julia Livilla ins Exil auf die Pontischen Inseln. Nero, nur ein kleines Kind, wurde von seiner Mutter getrennt und in die Obhut seiner Tante Domitia Lepida gegeben . Auch sein Vater Domitius starb in dieser negativen Zeit.

Ich habe dich zum Kaiser gemacht.

—Agrippina, zu ihrem Sohn Nero

Nach Caligulas Tod und dem Beitritt von Claudius in 41 wurde Agrippina aus dem Exil zurückgerufen. Sofort, Sie begann nach einem Ehemann zu suchen, der ihre Ziele fördern würde. Sie verfolgte zuerst Galba, einen reichen Mann mit guten Zukunftsaussichten (ein späterer Kaiser). Obwohl er verheiratet war, machte Agrippina Fortschritte auf ihn zu und provozierte seine Schwiegermutter, sie öffentlich zu schlagen. Als nächstes wandte sie ihre Augen der literarischen Figur C. Sallustius Passienus Crispus zu, der auch außerordentlich reich und politisch prominent war. Passienus war wie Galba bereits verheiratet, aber er verließ seine Frau für Agrippina. Nur wenige Jahre nach ihrer Heirat starb er, nachdem er Agrippina und Nero zu seinen Erben ernannt hatte. Der antike Biograph Sueton behauptet, dass Passienus ‚Tod auf Agrippinas Intrigen zurückzuführen sei.

Im Jahr 49 wurde Kaiser Claudius ‚Frau Valeria Messalina (c. 23-48) in einer verräterischen Verschwörung entdeckt und getötet. Obwohl Claudius schwor, dass er nie wieder heiraten würde, überlegte er sofort und konzentrierte sich auf mehrere Frauen, darunter Agrippina. Argumente für Agrippina waren ihre Jugend und Schönheit, ihre Verfügbarkeit und ihre nachgewiesene Fruchtbarkeit. Zusätzlich, weil sie seine Nichte war, eine Ehe mit ihr würde die Kontrolle über das Reich in der Claudian Familie behalten. Agrippina, die niemals eine Gelegenheit übersah, profitierte vom Privileg einer Nichte, Claudius zu küssen und zu streicheln, „mit spürbarer Wirkung auf seine Leidenschaften“, so Sueton. Dieser Vorteil war jedoch gleichzeitig ein Hindernis, denn sowohl das römische Recht als auch der Brauch betrachteten eine solche Ehe als inzestuös. Das Problem wurde gelöst, als der Senat ein Gesetz verabschiedete, das ausdrücklich eine Ehe zwischen einem Mann und der Tochter seines Bruders erlaubte. Einmal erlassen, Die Ehe fand statt. Tacitus behauptet: „Von diesem Moment an wurde das Land verwandelt. Völliger Gehorsam wurde einer Frau zuteil.“Und tatsächlich konnte Agrippina endlich effektiver manövrieren, um Nero für die Nachfolge zu positionieren. Sie überredete Claudius, Männer, die für sie günstig waren, in Machtpositionen zu berufen. Zum Beispiel überzeugte sie ihn, Seneca, den Philosophen und Schriftsteller, aus dem Exil zu holen und ihn in ein öffentliches Amt zu berufen. Wichtiger, Agrippina gab Seneca die Aufgabe, Nero Nachhilfe zu erteilen, verbot ihm, Philosophie zu unterrichten, weil es „kein richtiges Studium für einen zukünftigen Herrscher war.“ Sie beschloss ferner, einen loyalen Mann als Kommandeur der Prätorianergarde einzusetzen, eine mächtige militärische Position. Während es zuvor zwei Kommandeure gegeben hatte, argumentierte sie, dass die Aufteilung der Regel zu Disharmonie führte, während ein einzelner Kommandant das Problem lindern würde. Claudius gab ihren Argumenten nach und ernannte Afranius Burrus, der Agrippina treu blieb, in die Position.

Agrippina stützte ihre Position nicht nur durch wichtige Ernennungen, sondern arbeitete auch rücksichtslos daran, sich von potenziellen Bedrohungen zu befreien. In einem berüchtigten Fall beschuldigte sie Lollia Paulina , frühere Frau von Caligula und dann Rivale um Claudius ‚Hand, sich an dem verräterischen Verbrechen zu beteiligen, Astrologen über die Ehe des Kaisers zu befragen. Lollia Paulinas Eigentum wurde beschlagnahmt und sie ins Exil geschickt, wo sie gezwungen wurde, Selbstmord zu begehen. Als Lollias Kopf nach Agrippina zurückgebracht wurde, da sie ihn nicht erkannte, „öffnete sie den Mund mit ihrer eigenen Hand und inspizierte die Zähne, die bestimmte Besonderheiten aufwiesen“, so Cassius Dio. Eine andere Frau wurde verbannt, nur weil Claudius ihre Schönheit positiv bemerkte.Aber Agrippinas bedeutendste Leistung in den frühen Jahren der Ehe mit Claudius war es, die Adoption ihres Sohnes durch den Kaiser zu ersinnen. Claudius hatte bereits zwei Kinder, Britannicus und Octavia (39?-62), aus seiner früheren unglückseligen Ehe, und Britannicus sollte Claudius nachfolgen. Agrippina wies darauf hin, dass der große Augustus im Falle seines Todes immer zwei Kandidaten vorbereitet und adoptiert hatte, und ihr Argument funktionierte. Im Jahr 50 adoptierte Claudius Nero, und da Nero drei Jahre älter als Britannicus und der Sohn der inzwischen mächtigen Agrippina war, wurde er der erwartete Erbe des Reiches.Nach Neros Adoption wurde Agrippinas einflussreiche Position öffentlich durch formelle Ehrungen bestätigt, einige beispiellos, die ihr verliehen wurden. Unter anderem erhielt sie den Titel „Augusta“ — das erste Mal, dass eine lebende Ehefrau eines präsidierenden Kaisers so geehrt wurde. An Agrippinas Geburtsort wurde eine Veteranenkolonie gegründet und nach ihr benannt: Colonia Claudia Augusta Agrippinensium. Claudius erlaubte ihr, auf einem separaten Tribunal zu sitzen und ausländische und besuchende Würdenträger mit ihm zu begrüßen, Eine Innovation, die für eine Frau als kulturell unangemessen angesehen wurde, aber ihre mächtige Position im Reich betonte. Obwohl Claudius ihre Talente zu schätzen scheint, sind die alten Historiker weniger verständnisvoll. Cassius Dio behauptet: „Niemand hat versucht, Agrippina in irgendeiner Weise zu kontrollieren; In der Tat hatte sie mehr Macht als Claudius selbst.“Wie Agrippina angeordnet hatte, heiratete Nero Octavia, Claudius ‚Tochter, was Neros Ansprüche auf das Reich weiter festigte und die Tatsache hervorhob, dass er fast erwachsen war und regieren konnte. Aber als Nero sein 17.Lebensjahr erreichte, scheint Claudius eine neue Haltung gegenüber seiner Frau eingenommen zu haben. Laut Tacitus alarmierte er Agrippina, indem er „in seinen Bechern bemerkte, dass es sein Schicksal war, zuerst die Missetaten seiner Frauen zu ertragen und sie dann zu bestrafen.“ Claudius begann seine Aufmerksamkeit auf Britannicus zu richten und erklärte laut Sueton, dass Britannicus, obwohl er jung war, ihm die Toga virilis (ein Symbol für den Übergang ins Erwachsenenalter) geben würde, „damit das römische Volk endlich einen echten Caesar haben könnte.“

All diese Faktoren spornten Agrippina zum Handeln an. Um ihre Kontrolle über ihren Sohn zu festigen, beschloss sie zunächst, Nero von seiner Tante Domitia Lepida zu befreien, die sich während Agrippinas Exil um Nero gekümmert hatte. Domitia Lepida gönnte sich Nero und liebte ihn, während Agrippina im Gegensatz dazu die strengen Erwartungen einer römischen Mutter aufrechterhielt. Agrippinas Vorteil in dieser Rivalität um Neros Zuneigung und Konformität war ihr Zugang zur Funktionsweise des Justizsystems. Domitia Lepida wurde beschuldigt, schwarze Magie gegen Agrippina eingesetzt und ihre Sklavenbanden in Italien nicht kontrolliert zu haben. Nero, jetzt, wo die Wahl gezwungen war, stellte sich auf die Seite seiner Mutter und bot Beweise gegen seine Tante an, die zum Tode verurteilt wurde.

Drusilla (15-38 n. Chr.)

Römische Adlige. Geboren in 15 ce; gestorben in 38 ce; Tochter von Germanicus Caesar und Agrippina der Ältere ; Schwester von Agrippina der Jüngere und Julia Livilla; schwester und Geliebte von Caligula.Mehrere Verschwörungen, um Caligulas Herrschaft zu beenden, wurden gebildet und entdeckt, bevor die Verschwörer ihre Pläne ausführen konnten, darunter eine, an der seine eigenen Schwestern beteiligt waren. In diesem besonderen Vorfall verbannte er seine Schwestern ins Exil und exekutierte die anderen Verschwörer. Sogar so, Caligula verfügte große Ehren für seine Schwestern Drusilla, Julia Livilla , und Agrippina die Jüngere : Sie wurden in Eide aufgenommen, während sie auf Münzen „Sicherheit“ personifizierten, „Frieden,“Und“Wohlstand.“ Als seine Schwester Drusilla starb, machte Caligula es zu einem Kapitalverbrechen, mit seinen Eltern, Frauen oder Kindern zu lachen, zu baden oder zu speisen, während die Zeit der öffentlichen Trauer dauerte“, schreibt Sueton. Obwohl in der römischen Vergangenheit nur Julius Caesar und Augustus vergöttert worden waren, vergötterte Caligula Drusilla, errichtete einen Schrein für sie, komplett mit Priestern, und gab ihr den Namen „Panthea“, um zu zeigen, dass sie die Qualitäten aller Göttinnen hatte.

Domitia Lepida (um 19 v. Chr.–?)

Römische Matrone. Blühte zur Zeit von Nero; geboren um 19 bce; Tochter von Antonia Major (39 bce-?) und L. Domitius Ahenobarbus (d. 25 ce); Schwester von Gnaeus Domitius Ahenobarbus; verheiratet M. Valerius Messalla Barbatus (beide Mitglieder der dynastischen Julio-Claudian Familie); Kinder: Valeria Messalina (c. 23-48).Als Nero drei Jahre alt war und seine Mutter Agrippina die Jüngere ins Exil geschickt wurde, beschlagnahmte der römische Kaiser Caligula den Nachlass des Jungen. Infolgedessen lebte Nero bei seiner Tante Domitia Lepida, bis Claudius ‚Thronbesteigung von Rom Neros Vermögen wiederherstellte. Domitia, Schwester von Neros verstorbenem Vater Gnaeus Domitius Ahenobarbus, soll auch Neros Liebhaber gewesen sein. (Siehe auch Eintrag auf Messalina, Valeria.)

Lollia Paulina (fl. 30 ce)

Römische Adlige. Dritte Frau von Caligula.Das Haupthindernis, das Neros Nachfolge bedrohte, war Claudius, der Kaiser selbst. Obwohl Berichte über Claudius ‚Tod in einigen Details variieren, stimmen alle überein, dass er durch Gift starb und dass Agrippina verantwortlich war. In der vielleicht farbenfrohsten Erzählung von Cassius Dio vergiftete Agrippina einen Pilz, eines der Lieblingsspeisen von Claudius. „Dann aß sie selbst von den anderen, aber ließ ihren Mann von dem essen, der das Gift enthielt; denn es war der größte und schönste von ihnen.“ Als die astrologisch günstige Stunde kam, ließ Agrippina Claudius ‚Tod öffentlich bekannt geben, zusammen mit einer gleichzeitigen Ankündigung von Neros Beitritt. Sie begrub Claudius mit großem Pomp, und wie der große Augustus wurde er posthum zum Gott erklärt. Agrippina sorgte dafür, dass Claudius ‚Testament nicht gelesen wurde, und da es niemanden gab, der mächtig genug war, um den Beitritt anzufechten, wurde Nero sofort als Kaiser akzeptiert. Am 13.Oktober 54 hatte Agrippina ihr Ziel erreicht, nur einen Monat vor ihrem 39.

Agrippina hatte ihre eigenen Interessen so lange mit Neros identifiziert, dass sie nun erwartete, sich an der Herrschaft des Reiches zu beteiligen. Die alten Quellen stimmen darin überein, dass Nero zunächst kaum mehr als eine Galionsfigur war und Agrippina in seinem Namen regierte. Symbolisch für ihre frühe politische Bedeutung war das erste Passwort, das der Prätorianergarde gegeben wurde: Optima Mater (Die beste Mutter). Sie wurde zur Priesterin des neu gegründeten Kultes ernannt, um den vergöttlichten Kaiser Claudius zu ehren. Sie war auf Münzen mit Nero vertreten, manchmal als Göttin.Als ein Antrag in den Senat eingebracht wurde, der darauf abzielte, einige von Claudius ‚Gesetzen zu ändern, weil Agrippina eine Priesterin des neu vergöttlichten Claudius war, widersprach sie. Sie behauptete, da Claudius vergöttert worden war, sollte keines seiner Dekrete aufgehoben werden. Der Senat hat Agrippinas Einwände gebührend berücksichtigt. Obwohl Frauen nie in die Senatskammern aufgenommen wurden, Der Senat brachte sie unter, indem er sich in einem Gebäude traf, in dem Agrippina das Verfahren hinter einem Vorhang verfolgen konnte. Obwohl sie ihre Sache nicht gewann, brach die Tatsache, dass sie Zeuge von Verfahren des Senats gewesen war, mit der Tradition und demonstrierte ihre Eminenz für ganz Rom.

Agrippinas Macht war jedoch nicht unbegrenzt. Nero hatte die formelle Autorität, während sie die Angelegenheiten nur indirekt durch ihre Beziehung zu ihm oder durch Gefälligkeiten von denen, die ihr verschuldet waren, kontrollieren konnte. Diese Realität wurde anschaulich veranschaulicht, als eine Besuchsdelegation eine kaiserliche Audienz erhielt und Agrippina, die weiter ging als während der Regierungszeit von Claudius, versuchte, sich Nero am selben Tribunal anzuschließen. Seneca verhinderte dies, indem er Nero riet, zurückzutreten, um seine Mutter zu begrüßen — und so kindliche Frömmigkeit zu zeigen und gleichzeitig ihre „unweibliche“ Behauptung formeller Autorität zu leugnen. Allmählich wandte sich Nero immer mehr an Burrus und Seneca. Wie Tacitus bemerkte, konnte Agrippina „ihrem Sohn das Reich geben, ihn aber nicht als Kaiser ertragen.“

Ihr Einfluss nahm mit Neros Volljährigkeit noch mehr ab. Nero verliebte sich in Acte (fl. 55-69 n. Chr.), eine kaiserliche Freigelassene weit unter seiner sozialen Stellung. Als Agrippina ihre Beziehung entdeckte, hatte sie genug Autorität, um Nero zu zwingen, seine Verbindung zu verbergen, aber nicht abzuschneiden. Als Nero sich infolge des Widerstands seiner Mutter immer mehr an Seneca wandte, um Rat zu erhalten, als an sie, wechselte sie die Taktik und gab zu, dass sie sich geirrt hatte, und ging so weit, dem Paar die Nutzung ihres eigenen Schlafzimmers anzubieten.

Aber die Probleme wurden nicht gelöst. Nero, der versuchte, ihre Beziehungen zu verbessern, schickte Agrippina ein wertvolles juwelenbesetztes Kleidungsstück als Geschenk. Sie antwortete, indem sie behauptete, dass er ihr nur einen Bruchteil dessen gab, was er ihr schuldete. Sie begann Nero abzuweisen, indem sie ihre Aufmerksamkeit auf Britannicus richtete und Nero mithören ließ, wie sie sagte: „Britannicus war erwachsen und der wahre und würdige Erbe der höchsten Position seines Vaters — jetzt gehalten … von einem adoptierten Eindringling, der es benutzte, um seine Mutter zu misshandeln.“ Nero antwortete, indem er Britannicus beim Abendessen vergiften ließ und ruhig vorgab, sein Stiefbruder habe lediglich einen Epilepsieanfall.Als Agrippinas und Neros Feindseligkeit eskalierte, schenkte sie Neros Frau Octavia Aufmerksamkeit, mit der Nero wenig verbunden war, und begann auch andere Adlige zu umwerben. Nero beraubte seine Mutter in einer Gegenbewegung ihrer Militärwache und verlegte sie aus dem Palast in ein anderes Haus. Er beendete die großen Empfänge, die sie veranstaltete, und untergrub ihren Einfluss auf andere Adlige. Als Nero sie in ihrem neuen Quartier besuchte, kam er mit einer bewaffneten Wache und blieb nur kurz.

An diesem entscheidenden Punkt ist Domitia Lepida, Agrippinas noch überlebende ehemalige Schwägerin, entschlossen, sich zu rächen. Sie schickte Berichte an Nero, dass Agrippina vorhatte, einen Mann zu heiraten, der eine dynastische Herausforderung darstellen könnte, und dass sie gemeinsam eine Revolution anstiften wollten. Nero, der zu unerwarteten Extremen ging, entschied, dass er seine Mutter loswerden musste und fing an, davon zu sprechen, sie zu töten, obwohl nach römischer Ansicht der Vatermord das ultimative Sakrileg war. Burrus bot Nero das überzeugende Argument an, dass alle ein Recht haben, zur Selbstverteidigung gehört zu werden, und dass dieses Recht insbesondere auf die eigene Mutter des Kaisers ausgedehnt werden sollte. Nero erlaubte Burrus, die Anklage persönlich zu ihr zu bringen.Agrippina verteidigte sich bewundernswert und beschuldigte diejenigen, die sie beschuldigten, verdorbene Motive zu haben, während sie die Loyalität einer Mutter zu ihrem Sohn Nero behauptete. Sie verlangte, ihn persönlich zu sehen. Als Ergebnis ihres Interviews erhielt sie Vorteile für ihre eigenen Anhänger und Strafen für diejenigen, die sie beschuldigt hatten. Ihre Beziehung, so schwach sie auch sein mochte, wurde wiederhergestellt.

Aber im Jahr 58 trat eine weitere Krise in Form einer neuen Verliebtheit für Nero auf: Poppaea Sabina . Obwohl Poppäa verheiratet war, war sie wohlhabend, schön, aristokratisch und entschlossen — sie besaß „alle Güter außer Güte“, wie sie von Tacitus charakterisiert wird. Poppäa hatte bald Nero unter ihrem Einfluss und ging so weit, ihn zu verspotten, was bedeutet, dass er immer noch unter Vormundschaft war und nicht ein Mann, der als Kaiser regierte. Sie behauptete, dass Agrippina ihm nicht erlauben würde, Poppaea aus Angst zu heiraten, dass die Habsucht, der Stolz und die Kontrolle seiner Mutter über den Senat ans Licht kommen würden. Niemand sprach sich gegen Poppäa aus, zum Teil, weil viele wollten, dass Agrippinas Einfluss untergraben wurde.Mehreren Berichten zufolge spielte Agrippina ihre letzte Karte, als sie verzweifelt versuchte, Nero zu verführen. Andere Quellen argumentieren, dass Nero versucht hat, sie zu verführen. Alle sind sich jedoch einig, dass Seneca Neros früheren Liebhaber Acte angeworben hat, um ihn von dieser bösen Vorgehensweise abzubringen. Nero begann wieder zu vermeiden, seine Mutter zu treffen, und ermutigte sogar die Menschen, unter anderem kleine Belästigungen gegen sie vorzubringen.

Wieder begann Nero mit möglichen Methoden der Ermordung seiner Mutter zu spielen. Schließlich ließ er sich auf einem Schiff mit einem Abschnitt nieder, der zusammenbrechen und sie ins Meer fallen lassen konnte. Mit der Falle, Er lud sie zum Abendessen ein, große kindliche Hingabe zeigen, als ob ihre Differenzen gelöst wären, und schickte sie danach in ihre eigene Villa über die Bucht von Baiae. Das Schiff brach wie geplant zusammen und Agrippina wurde ins Meer geschleudert. Als Überlebende schwamm sie, bis sie von einem kleinen Boot abgeholt wurde.

Agrippina gab vor, Neros Absicht nicht zu kennen, und schickte ihm eine Nachricht über ihre knappe Flucht. Nero ließ bestürzt Burrus und Seneca um Rat fragen. Beide waren sich einig, dass die Prätorianergarde, da sie unter Eid stand, das Königshaus zu schützen, nicht zustimmen würde, sie zu töten. Schließlich befahl Nero einem seiner Freigelassenen, der persönlichen Groll gegen Agrippina hegte, sie zu töten, und rechtfertigte die Lüge, sie habe einen Boten geschickt, um den Kaiser zu ermorden. Tacitus berichtet, dass der Freigelassene mit zwei anderen Beamten in ihr Schlafzimmer eingebrochen sei. Bis zum Ende temperamentvoll rief Agrippina aus: „Wenn du mich besucht hast, kannst du berichten, dass es mir besser geht. Aber wenn Sie Mörder sind, weiß ich, dass mein Sohn nicht verantwortlich ist. Er hat den Tod seiner Mutter nicht angeordnet.“ Als sie sich um sie schlossen, entblößte sie ihren Bauch und rief: „Schlag hier zu, denn das langweilte Nero!“ und starb dann unter ihren Schlägen.Nero soll ihren Körper danach kalt beobachtet haben und kommentiert haben: „Ich wusste nicht, dass ich eine so schöne Mutter hatte“, obwohl einige Skepsis gegenüber dieser endgültigen kindlichen Entartung von den antiken Autoren geäußert wird. Agrippina wurde in derselben Nacht eingeäschert und ohne Ehre in einem unbedeckten und nicht verschlossenen Grab begraben.

Poppaea Sabina (d. 65 ce)

Kaiserin von Rom von 63-65. Geburtsdatum unbekannt; gestorben in 65 oder 66 ce wegen eines Tritts von Nero; tochter von Poppaea Sabina (d. 47); Enkelin von Poppaeus Sabinus, Gouverneur von Moesia; verheiratet Rufius Crispinus; verheiratet Marcus Salvius Otho; verheiratet Nero (37-68), römischer Kaiser (r. 54-68), in 63.

Als Neros Hedonismus wuchs, wuchs auch seine Unzüchtigkeit. Eine bemerkenswerte Angelegenheit war die mit Poppaea Sabina, beginnend im Jahr 58. Poppäa war nicht nur ein weiteres Spielzeug von Nero – sie hatte senatorischen Hintergrund und war mit Marcus Salvius Otho verheiratet, der nach Neros Tod kurz als Kaiser regieren würde. Poppaea, schön und ehrgeizig, soll Nero verführt haben, der ihrem Ehemann nach Lusitania befahl, um ihren Ehebruch zu erleichtern. Kurz nachdem Nero sich von Octavia (c. 39-62) scheiden ließ, heiratete er Poppaea. Obwohl Nero sich so sehr um sie gekümmert zu haben scheint, wie er sich jemals um irgendjemanden gekümmert hat, tötete er sie 65, indem er sie in den Bauch trat (während sie mit ihrem Kind schwanger war), angeblich nachdem sie sich darüber beschwert hatte, dass er zu viel Zeit auf der Rennstrecke verbracht hatte.Nach dem Mord half Seneca Nero, Ausreden für ihren Tod zu finden: Sie hatte versucht, die Macht über das römische Volk an sich zu reißen; sie hatte den Tod prominenter Männer herbeigeführt; Sie war kaum daran gehindert worden, in den Senat einzutreten; Sie steckte hinter all dem Unrecht der Claudius-Herrschaft. Das Volk reagierte, indem es Danksagungen erließ, jährliche Spiele einrichtete, um die Entdeckung von Agrippinas Verschwörung gegen Nero zu feiern, und Agrippinas Geburtstag als ungünstigen Tag bezeichnete. Agrippina behielt jedoch immer noch die Loyalität der Volksklassen bei, und Graffiti und Liedchen drückten eine alternative Ansicht aus: „Nero, Orestes, Alkmeon—O, matricides all.“

Nero wurde kurz von Reue für diesen großen Bruch der römischen Moral heimgesucht. Es wurde gesagt, dass die Küste von den benachbarten Hügeln mit Wehklagen aus dem Grab seiner Mutter hallte, und Nero verließ dieses Gebiet des Landes, um seinem Entsetzen zu entkommen.

Tacitus behauptet, dass Nero nach Agrippinas Tod „in die wildesten Missstände gestürzt sei, die Spuren des Respekts vor seiner Mutter bisher zwar nicht unterdrückt, aber zumindest behindert hatten.“ Auf diese Weise teilt der Historiker die Perioden von Neros Herrschaft (wie er es mit Claudius tat) durch Agrippinas Einfluss auf ihn und dann dessen Fehlen. Aber letztendlich bezeichnet Tacitus sie nur in Beziehung zu den Männern, auf die sie so großen Einfluss ausübte: „Eine Frau, die bis heute als Tochter eines großen Feldherrn und als Schwester, Ehefrau und Mutter von Kaisern einzigartig bleibt.“

Quellen:

Barrett, Anthony A. Caligula: Die Korruption der Macht. New York: Simon und Schuster, 1990.Bauman, Richard A.: Frauen und Politik im alten Rom. New York: Routledge, 1992.

Dixon, Suzanne. Die römische Mutter. Norman, OK: Universität von Oklahoma Press, 1988.

Griffin, Miriam T. Nero: Das Ende einer Dynastie. New Haven, CT: Yale University Press, 1984.